여행자의 신발

5. 격변(激邊)

나루터가 문을 연 이후로 가장 오랫동안 나루지기와 동거를 하게 될 손님을 맞이했습니다.

세종청사에서 7급으로 채용된 신규 공무원의 교육을 담당하기 위해 일주일을 방문하게 된 것입니다.

대한민국을 지속가능하게 만드는 일을 직접적으로 하는 사람들이 중앙공무원입니다.

이토록 중요한 일을 담당하는 사람을 가르치는 일이니, 그 얼마나 막중한 일을 담당하고 있는 것일까요.

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입사 3년차로 아직 직접 강의를 맡고 있지 않지만, 교육이 원활하게 진행되도록 교육생 관리부터  교수진 소통까지 그녀의 손을 거치지 않고는 교육이 진행될 수 없습니다.  교육학을 전공한 그녀는, 언젠가 교수진에 합류하고자 그 목표를 향해 하나 하나 준비중입니다. 저는 그녀와 동거(?)를 하며 매순간 그런 날이 멀지 않았음을 보았습니다.

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아는 사람이 아무도 없는 낯선 곳에서, 관리하는 상사없이 홀로 지내는 곳에서, 느슨할 수 있는 자유가 주어짐에도 목표를 향해 움직이는 그녀에게는 찰나의 틈도 허락되지 않았습니다. ​

가지런히 벗어놓은 신발에서부터  그녀의 하루는 시작되었습니다.

- 호스트의 수고를 조금이나마 덜어주기 위해 단 하나의 휴지도 허투루 버리지 않고 화장실과 침구를 정리합니다.

- 지구 환경을 위해 일회용품마저 재활용합니다.

- 9시에 시작되는 교육을 위해 누구보다 먼저 일어나 8시까지 출근을 합니다.

- 점심은 건강을 위해 샐러드와 닭가슴살로 대신합니다.

- 카톡 앱은 휴대폰 대신에 컴퓨터에만 다운로드하여 일과 가정의 균형을 지킵니다.  

- 퇴근 후에도 피트니스 일일 회원권을 구입하여 자신과의 약속을 지킵니다.

- 대전에 사는 친구와 세종에 사는 언니와의 만남을 통해 관계의 소중함도 잊지 않습니다.

- 세종 지혜의 숲, 대통령 기록관 등 지역의 관광도 포기하지 않습니다.

- 나루터 서재에서 찾은 '아내의 시간'을 읽습니다.

- 호스트와의 교류도 놓치지 않고자 마지막 날은 밤 12시까지 대화를 이어갑니다.

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그녀를 보며 저를 돌아보는 시간이 길어졌습니다.

퇴직으로 온 종일 자유로움을 갖고 있으면서, 일어나 이불정리도 못하고 운동도 꾸준히 못하는 저를 바라봅니다.

자기 몸 하나도 제대로 교육할 수 없는 사람이 누구를 교육시킬 수 있겠습니까.

저와 달리, 그녀는 교육이 추구하고자 하는 바를 이미 온 몸으로 받아들여 실천하고 계신 분입니다.

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떠나는 날, 아침을 먹는 식탁에서조차 다 읽지 못한 책을 끝내 손에서 놓지 못했습니다.

본디 책이란 자신을 더 아끼는 주인을 만나는 것이 가장 큰 축복일 것입니다.

이에 그 책을 선물로 드렸지만, 그건 선물이 아니라 주인을 찾아준 것에 불과합니다.

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책에서 눈을 떼지 못하던 그녀에게 은근히 한 마디 건넸습니다.

"옛 선조들은 낙관을 우주의 축소판으로 여겼다고 합니다. 그런 연유로 사각의 테두리를 모두 잇지 않는다 합니다.

  그 작은 틈을 격변이라 부른다지요. 숨 쉴 구멍이 필요해서입니다.

 이는 사람에게도 마찬가지입니다.

 나루터에서 다시 만날때는 서로 조금은 흐트러진 모습으로 격변의 여행이 되기를 바랍니다."

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다음 날, 선물로 남겨준 빵을 먹으며 그녀를 다시 떠올려봅니다.

저에게는, 가족을 제외하고 가장 오랫동안 동거를 한 그녀를 한참은 잊지 못할 듯 싶습니다.