공항이란 이름의 의미는 다 다르다.

각 언어별 로 공항을 뜻하는 말

영어 airport

스페인어 aeropuerto

이탈리아어/포르투갈어/프랑스어 aeroporto

독일어 Flughafen; flight+port

러시아어 Аэропорт air+port

스웨덴어 flygplats ; flight+space

중국어 机场 machine + field

일본어 空港

우리말 공항

port 란 말은 門을 뜻하는 라틴어 porta 에서 왔을 것이다. 최초의 port 는 바다로 열린 문이어서 사실상 sea-port(港口) 였다. 20세기가 되고 항공기가 발명되자 1920년 경에 미국에서 처음으로 airport (공중으로 난 항구 즉 空港) 라는 명칭을 쓰기 시작했다. 항공 역사의 초창기에는 해운에서 쓰던 여러 용어나 제도가 항공업계로 많이 진출했다. captain 은 선장도 기장도 되고, crew 는 양쪽 모두 승무원이고, boading 은 탑승도 승선도 되고, pilot 은 수로 안내인도 되고 비행기 조종사도 된다. 공항bridge 터미널과 비행기를 연결하는 bridge 는 탑승교(搭乘橋)도 되지만 선교(船橋)도 된다.

캐나다 밴쿠버섬 빅토리아

수상비행기(hydroplane)의 경우에는 수상비행기 부두(hydroplane port)라고 쓴다.

정석비행장은 airdrome 이지만 공항aiport으로 기능한 적도 있다.

정석비행장은 한진그룹 소유로 제주 동쪽 산간의 평지에 있다. 정석은 창업주 조중훈 회장의 호다.

미군정이 만든 제주도 지도에는 지금의 제주공항을 제주도 제2비행장으로 표시했다. 1958년에 제주공항으로 승격했다.

비행장이란 의미로 airfield, aerodrome, airdrome 같은 단어도 자주 쓰는데 활주로가 있어 비행기가 이착륙할 수 있는 곳을 말한다. 활주로에 터미널까지 갖추고 일정한 기준을 맞추게 되면 airport 라고 공인된다.

항공기가 발명된 지 10년 만에 전쟁이 터졌고(제1차세계대전) 참전국들의 비행기는 곧 폭격기가 되고 전투기가 되었다. 이러한 군용 항공기들은 항공(공군)기지airbase 를 기반으로 활동하였다.

오늘날 세상에서 가장 바쁜 airport 는 미국 조지아의 아틀란타에 있는 하츠필드-잭슨 국제공항(ATL)이다. 승객과 항공기 수에서 1위이고,런던의 히드로 국제공항(LHR)은 국제선 승객 수에서, 홍콩의 첵랍콕 국제공항(HKG)은 운송 화물 무게로 따져서 세상에서 가장 바쁜 공항의 으뜸을 차지한다.

문(porta)에서 출발한 airport 란 단어는 3면이 바다로 둘러쌓이고 북쪽으로는 막혀버린 우리나라의 경우는 명실상부한 관문의 역활을 독톡히 하고 있다.