내가 만일 지금과 다른 선택을 했으면 어떻게 됐을까? 지금 상황이 마음에 들지 않으면 누구나 하게 되는 가정이다. 선택에는 책임이 따르지만, 우리는 선택만 하려고 하고 책임은 지려고 하지 않는다. 마치 선택이 권리라도 되는 듯 여기지만, 선택은 선택하지 않은 것에 대해 책임을 지는 것이다.
그때 다른 선택을 해도 상황은 별로 달라지지 않았을지 모른다. 내가 그대로인데 무엇이 달라졌겠는가. 뒤돌아보며 원하는 대로 되지 않았다고 자책해 본들 또 무슨 소용이 있겠는가. 이미 지나간 일, 그런 고민은 마음만 상하게 할 뿐이다. 내가 선택한 길이 스스로에게 떳떳하다면, 그런 마음으로 선택하고 노력했다면 그것으로 만족하는 게 그나마 나를 덜 괴롭히는 길이다.
"혹시 다른 선택을 했더라도 결과는 달라지지 않았을 거라 생각한다. 나는 그렇게 받아들이기로 했다. 가정 따위 아무 의미도 없다. 그렇게 따지면 더 근원적인 후회, 즉 '태어나지 말았어야 했다'라는 고통으로 이어지게 된다." 일본 소설가 이사카 고타로가 쓴 <사신의 7일>에 나오는 글이다.
우리는 매 순간 선택을 한다. 일을 할 때는 쉬는 것을 포기해야 하고, 어떤 사람을 만나면 그 시간에 다른 사람을 보는 것을 포기해야 한다. 선택과 포기 사이에서 고민해야 하고, 때에 따라 기회비용이라는 대가를 치러야 하기도 하지만, 시공간의 제한을 받는 인간으로서는 어쩔 수 없는 일이다.
어쩌면 지금 이 글을 쓰는 나나 이 글을 읽을지도 모를 누군가는 다른 일을 포기하고 있을지 모른다. 부디, 나와 그대의 선택이 나쁘지 않기를!!