명태 항구의 뒤안길 뱃고동
고성 거진항
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Jul 21. 2022
강원도 최북단 고성군.
태백산맥과 금강산 자락 사이에 자리 잡은 곳.
고성군은 한때 명태 생산지로서 명성이 높았다.
그 가운데에 거진항은 명태잡이가 가장 활발했던 명태항이었다.
고성군 해안지역은 동해의 난류와 한류가 교차하여 수산자원이 풍부했다.
1980년대까지만 해도 전국 명태 어획량의 60~70 %가 거진항에서 잡혔을 정도로 명태 주산지였다. 그중 명태잡이 거점이었던 거진항은 명태잡이로 인해 항구가 발전되었을 정도라고 한다. 신선한 명태 아가미를 따내 무채와 버무려서 젓갈식으로 만든 ‘명태 서거리’와 차좁쌀에 버무린 ‘명란 식혜’등도 이 지방의 별미 음식이다.
명태가 풍부했던 고성 지역은 명태가 생활 방편의 주요한 자원이었다. 명태를 머리에 이고 인근 농촌 지역의 곡식과 물물 교환하여 생계를 꾸려갔다.
고성군 지역이 한때 얼마나 명태의 전성기를 구가했는가는 당시의 고성 지역의 명태 산업도를 보면 된다.
명태를 건조하는 해풍명태건조시설이 고성군 전역에 걸쳐 조성되었다. 반암지구, 송죽지구, 동호지구, 아야진 지구, 봉포지구, 백촌지구, 야촌지구, 화포지구 등에 설치되었다.
1999년 시작된 고성명태축제도 매년 거진항 일원에서 개최되어 왔다.
명태 산업은 이 지역의 생활 터전이요, 생계 기반이었다.
그러나 고성 지역을 풍요롭게 했던 명태 어종이 어느 순간 자취를 감췄다. 지구의 온난화로 바닷물 수온이 높아진 것이다. 이로 인해 한류 어종인 명태가 더 북쪽 차가운 바다를 찾아 이동해 버렸다.
이로 인해 북부 동해안 지역의 한류성 명태 어장의 생태계가 깨어졌다. 명태 어장이 사라짐으로써 이 지역의 명태잡이 항들은 본업을 잃었고 그간 쌓아놓은 명태 관련 산업 기반도 무너졌다. 명태 산업을 주 수입원으로 하던 지역 어민들은 경제적인 어려움을 겪게 되었다.
지구 온난화가 화려했던 한 어장에 쇠락의 직격탄을 날렸다.
인간과 환경은 교류하는 상호 관계이다. 인간의 행위에 자연은 반드시 피드백을 한다. 인간의 행위 결과는 자연의 부메랑으로 꼭 되돌아온다는 사실을 거진항에서 읽을 수 있다.
서로가 영향을 주는 가장 일차원적인 관계가 ‘나와 너’의 관계이다. ‘나와 너’는 곧 ‘우리’로 발전하고 이를 넘어서면 ‘우리와 그들’이 하나가 되어 더 큰 공동체가 된다. 나아가 ‘우리 모두’는 인류 공동체로 나아간다. 인류 공동체가 지구 환경과 통합하게 되면 지구촌 공동체가 되지 않을까.
지구촌 공동체는 지구라는 행성에서 인류와 지구 환경이 운명을 같이 하는 운명공동체이다. 공동체가 소중한 이유는 공동체가 자아의 존재 기반이 되기 때문이다. 개별 존재의 행복, 불행을 좌우할 수 있는 토대가 되는 것이다.
거진항의 변천에서 지구 환경 변화가 우리 삶에 미치는 구체적인 현실을 실감한다.
개인에게 허물이 없어도 사회나 환경의 왜곡으로 개인의 삶은 피폐될 수 있다는 교훈을 본다.
화려했던 명태항의 추억과 향수만 간직한 채 거진항의 자태는 고즈넉하다.
화려했던 전성기를 그리워하고 있는지. 거진읍 곳곳에 명태의 본고장이라는 사실을 자랑스럽게 홍보하는 명태 조형물들이 서있다. 매년 10월경 명태 축제가 성황리에 열려왔던 거진항에도 아트적인 명태 조형물이 세워져 있다. 이곳이 명태 생산의 본고장이라는 자부심만은 잊지 않고 싶어서일까.
거진항을 굽어보는 언덕배기 위에는 거진항을 지켜주는 수호신 성황당이 있다.
이 성황당에서 고기잡이를 나가기 전에 풍어를 기원하고 배를 타고 나간 남편의 무사귀환을 빌었다.
거진리에서는 매년 음력 3월 무사고와 만선을 기원하는 성황굿을 하고 제를 지낸다.
이제 성황굿은 풍어제로 바뀌어 무사고와 풍어를 기원하지만 거진항의 명성을 있게 한 명태잡이 배는 보이지 않는다.
오늘도 성황당은 거진항을 굽이 내려다보고 있다. 묵묵히 명태잡이 선원들이 먼바다로 나가 만선으로 돌아오던 때를 회상하고 있는 걸까. 출항한 선원들의 무사 귀환을 기원하는 신명 난 굿판을 벌였던 시절을 그리워하고 있는가.
