난초나무, 바우히니아를 보았는가?

유기열의 씨알여행 192

난(蘭)은 여러해살이 풀이다. 그런데 키가 5~12m인 바우히니아라는 난초나무(Orchid tree)가 있다. 바우히니아는 난초과가 아닌 콩과의 난초나무속 열대 상록수다.

바우히니아꽃은 꽃잎이 5장이고 암술과 수술이 분리되어 있어, 일반적으로 꽃잎이 3장이고 암술과 수술이 융합된 난 꽃과 전혀 다르다. 뿐만 아니라 바우히니아나무는 길이가 15~30cm인 납작한 꼬투리열매(莢果)를 맺고, 지름이 10~15mm인 납작한 둥근 씨를 생산하여 눈으로 보기 어려운 난의 씨와는 천양지차(天壤之差)가 있다. 

이처럼 바우히니아나무는 난초와는 같은 특성이 없다. 그런데도 왜 난초나무라고 했을까? 나는 그 이유를 바우히니아꽃이 난꽃을 연상시킬 만큼 아름답고 향기가 있기 때문이라고 추정한다.

2017년 8월 29일 베트남 껀터에서 나는 바우히니아나무를 처음 만났다. 그땐 이름도 몰랐다, 처음 보는 순간부터 꽃이 눈에 쏙 들어왔다. 나무에 피는 꽃치고는 볼수록 아름답고 매력적이었다. 

그 뒤 관심을 갖고 관련 자료를 검색하여 학명이 Bauhinia purpurea임을 알게 되었다.  Bauhinia속(Genus)은 한국명이 난초나무속이고, 이 속에는 세계적으로 500종 이상의 식물이 있는 것으로 알려져 있다. 

꽃이 아름다워 일부러 멀리까지 찾아다니며 관심을 갖고 관찰하다 보니 나무에 따라 꽃잎 색과 모양, 잎의 모양이 다르기도 했다. 그러나 열매와 씨는 비슷했다. 

.나무키와 수형: 나무 높이는 5~12m이며 수형은 넓은 우산 모양이고, 더러는 가지가 덩굴성으로 늘어지는 것도 있었다. 따라서 관상용으로 정원이나 공원에 심은 나무는 전정(剪整)을 해주는 것이 좋다고 생각한다.

Bauhinia variegata                                                                 Bauhinia purpurea

.잎과 꽃: 잎은 어긋나며 소나 낙타 발처럼 잎 끝이 2갈래로 갈라져 있다. 꽃은 꽃받침, 꽃잎, 암술과 수술이 있는 양성화이며 화관 지름은 4~10cm다. 꽃잎은 5장이며, 모양은 긴 타원형이나 긴 주걱모양이고, 색은 진분홍, 연보라 등이다. 수술 3~5개이고 수술대는 핑크나 연보라색이다. 암술1개이며 희거나 암술대 중앙이 연녹색인 것도 있다. 

내가 관찰한 꽃과 잎 등의 특성을 감안하면 아래 표와 같이 종(種)이 다른 B. purpurea와 B. variegata 일 수 있으나, 일부 자료에는 B. variegata 꽃잎 색이 흰색으로 되어 있어 확인이 더 필요하다.         

.열매: 납작한 꼬투리로 길이15~30cm, 너비15~25mm, 두께4~6mm다. 초기엔 녹색이며, 익으면 갈색, 적갈색, 흑갈색이 되어 2조각으로 갈라진다. 1개 열매에는 5~15개 씨가 들어 있다. 껍질은 딱딱하다.

2조각으로 갈라진 익은 열매와 씨

.씨: 납작한 원형이며, 지름은 10~15mm다. 익은 씨는 흑갈색, 갈색, 황갈색이며 겉에 불규칙한 주름무늬가 있다.

.번식: 씨를 심거나 삽목(揷木)으로 한다.

바우히니아는 기억 속에 오래 남는 꽃이다. 처음 볼 때부터 관심을 끌었고, 볼수록 좋아지고 마음이 움직였기 때문이다. 이 꽃을 생각하면 나도 누군가에게 오래도록 아름답게 기억되고 싶어진다.      

필자 주     

1. Bauhinia 속명은 스위스 식물학자 Jan Bauhin과 Caspar Bauhin 형제의 이름을 따서 지어진 것으로 알려져 있다. 

2. B. purpurea는 동의어가 10개가 넘고, 영명은 orchid tree, purple bauhinia, camel’s foot, butterfly tree다. B. Variegata는 동의어가 3개이며, 영명은 orchid tree, camel’s foot, Mountain ebony(山黑檀)다.

3. B. purpurea와 B. variegata는 아직 공식적인 한국명이 없고 영명으로는 2종 모두       orchid tree로 되어 있다. 따라서 나는 이들의 종구별이 안 될 경우는 나무에 피는 난 꽃을 뜻하는 목란(木蘭), 종이 구분될 경우는 꽃잎 색에 따라 자목란(紫木蘭), 적목란(赤木蘭), 백목란(白木蘭)이라고 부르고 싶다. 

4. 홍콩 국화로 알려진 Bauhinia blakeana(Hong Kong orchid, 香港蘭)는 B. variegata에 가깝다. 

5. https://www.backyardnature.net, https://www.flickr.com, https://en.wikipedia.org 를 참고했다.