갤럭시 브레이커
정상참작이 안 돼?
단편소설 갤럭시 브레이커
34
이룬과 랜디
- 이룬!
이룬이 힘에 부쳐 더 이상 발이 떨어지지 않을 때 랜디가 달려들어 이룬을 밀쳤다. 그와 동시에 하이에나가 이룬에게 덮쳐들던 그대로 랜디에게 달려들었다.
랜디가 도끼를 휘둘렀지만 하이에나가 그 도끼를 피하며 랜디의 목덜미를 물어뜯으려고 달려들었다. 한 손엔 도끼를 든 랜디가 다른 손으로 주둥이를 막으며 사력을 다해 도끼를 휘둘렀다. 하지만 하이에나가 만만히 당할 리가 없었다. 랜디와 하이에나가 사투를 벌이는 걸 보며 옆에 쓰러진 이룬이 비명을 질렀다. 랜디가 결국 팔을 물려 선혈이 낭자하게 흘렀다.
- 아악 랜디! 진! 진! 마리에!
이룬이 다급하게 주변을 둘러보며 진을 찾았다. 주인의 위급함을 감지한 진과 마리에 모두 각자 손에 뭔가를 들고 다른 쪽에서 달려오는 게 보였다. 진은 쇠꼬챙이를, 마리에는 부엌칼을 들고 낼 수 있는 최대한의 속력으로 달려왔다.
마침내 이룬 곁에 도착한 마리에가 부엌칼을 치켜들고 이룬을 보호하고 진이 랜디와 사투를 벌이는 하이에나에게 달려들었다. 진이 쇠꼬챙이를 치켜들고 엉켜있는 두 존재 중 인간의 채널을 분리하고 하이에나의 채널을 향해 쇠꼬챙이를 내던지려는 순간,
크케엥!
짧고 강한 신음성이 들리며 하이에나가 뒤로 쓰러졌다. 마리에가 급히 랜디에게 달려갔다. 진이 랜디를 스캔하고 마리에가 하이에나에게 물린 팔을 치료하기 시작했다.
숨을 몰아쉬던 랜디가 다른 팔을 딛고 상체를 올려 이룬을 찾았다. 아직도 숨을 헐떡거리며 이룬이 랜디를 바라보았다.
- 마리에, 랜디는 어때?
마리에가 뭐라고 대답하기 전에 랜디가 마리에에게 이룬을 돌보라고 말했다.
- 마리에, 나는 진이 치료할 테니 마리에는 이룬을 스캔하고 필요한 처치를 하도록 해.
네 랜디님, 마리에가 대답하고 이룬에게 와서 이룬을 스캔했다.
- 난 괜찮아요. 랜디. 지친 것뿐이야. 어쩌려고 그냥 달려들어요. 큰일 나려고.
이룬의 말에 랜디가 햇살처럼 웃었다.
- 다행이에요. 이룬. 정말. 난 이룬을 잃는 줄 알았어요.
랜디의 말에 대답이라도 하듯 마리에가 보고했다.
- 이룬님. 랜디님은 물린 상처가 커서 일을 며칠 쉬며 치료를 계속해야 합니다.
- 랜디님. 이룬님은 신체에 상해는 없지만 놀라움과 공포로 인한 멘탈 데미지가 있어서 PTSD가 우려되니 이룬님도 며칠간 안정을 취하는 것을 권합니다.
고개를 끄덕이며 이룬이 말했다.
- 그래요. 랜디. 며칠 쉬어요. 진! 광견병에 관한 처치 튜브도 갖고 있어?
- 네, 이룬님. 농장의 패밀리봇에게 기본 상비약입니다.
진이 랜디를 치료하고 잠시 후 두 사람 두 봇이 하이에나의 시체 앞에 서서 그 모습을 말없이 바라보았다. 잠시 생각하던 이룬이 진에게 물었다.
- 진, 동물을 죽이면 어떤 형벌을 받지?
- 네, 검색 결과 동물이 죽으면 최대 30년간 노역 형에 처합니다.
- 세 번째 달 거기…
랜디가 이룬을 돌아보며 말했다.
- 동물을 죽여도 형벌을 받아요?
- 랜디. 특히 하이에나 같은 최종 포식자의 개체 수는 사파리 전체의 생태계에 영향력이 커서 더 큰 중벌을 받아요.
이룬이 말을 마치고 하늘을 올려다보았다. 랜디가 이룬을 보고 같이 하늘을 올려다본다. 랜디는 그곳에 무엇이 있는지 아마 현재는 알 수 없을 것이다. 마리에가 눈을 들어 그곳을 바라보았다. 하늘로 끝없이 올라갈 것만 같은 그곳에 정지위성 하나가 이룬과 랜디, 그리고 하이에나를 향해 카메라를 가동하고 있었다. 이 모든 순간은 감시위성에 의해 연방으로 전송될 것이다.
- 이룬, 들어가서 좀 쉬어요.
이룬이 고개를 끄덕이고 하늘을 한 번 더 흘깃 바라보고 마리에의 부축으로 집으로 향했다.
뒤에서 따라가던 랜디가 잠시 멈춰서서 하이에나를 한참동안 보다가 몸을 돌려 발걸음을 옮겼다. 그런 랜디를 진이 부축하며 집으로 걸어갔다. 랜디가 진에게 말했다.
- 진, 예외조항 같은 건 없어? 이번 경우에는 이룬이 습격당해 죽을 뻔 했잖아.
- 랜디님, 그렇다고 해도 처벌은 정상참작이 되지 않습니다. 단지 사망자에게는 연방에서 그 가족에게 큰 보상을 할 뿐입니다.
- 아… 그럼 혹시 30년노역형 대신 할 수 있는 다른 방법은 없나?
- 얼마 전, 이곳의 관리자가 방문하여 전달한 내용이 있습니다.
- 그래? 뭐지?
- 네 랜디님, 그게 단점이 기간이 좀 깁니다. 10년 동안 갤럭시 브레이커의 파일럿이 되면 30년노역 형을 대체할 수 있다고 했습니다.
- 파일럿?
랜디가 진의 말을 곱씹으며 집으로 향했다. 10년이라면 그나마 다행이야. 이룬에게 잘 말해봐야겠다고 생각했다
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