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그가 왜 이러는 걸까?

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- 그건 아닙니다. 연방군의 정보통에 의하면 신 지구 은하 연방에서 독립을 꾀하는 이계 종족의 행성들이 연합할 움직임이 포착 되었다고 합니다. 반 신 연방 조직에 의한 테러가 분명합니다.

- 무슨 헛소리! 지금 신 지구 은하 연방은 그 어느 때보다 공고한 단결력을 유지하고 있어요. 특히 아놀드 대선 후보의 부유돔 프로젝트에 환호하는 연방 시민들이 왜 반란을 획책한답니까? 그럴 이유가 없잖아?

마르코의 연락으로 아놀드가 저지른 짓에 대하여 대략적인 내용과 송신기의 시그널을 포착했다는 이야기를 들은 랜디가 깊은 한숨을 내쉬었다. 부유돔 프로젝트의 이른 시행으로 아놀드의 인기가 온 은하를 뒤덮고 있었다.

다른 후보가 선거관리 기관에 선거법 위반이 아닌지 문의했고, 기관에서는 크리토레스 기업 차원에서 원래 하려던 프로젝트를 시행하는 것이라고 판단하여 위법하지 않다고 해석했다.

* * *

- 왜 나와 우리 아이들은 명단에 없어요? 엄마를 이렇게 떨어뜨려 놓으면 우린 어떻게 살라는 말입니까?

한 남자가 황당한 표정으로 크리토레스의 시크릿 가드들에 둘러싸여 외치고 있었다.

그 가족이 시발점이 되었다. 연방 여기저기에서 부유돔과 관련된 소요가 일어나기 시작했다. 그리고 그 내용은 아직 뉴스로 전해지지 않고 있었다.

토레스마스를 나와 생각에 잠겨 길을 걷던 랜디가 크리토레스 빌딩 앞을 지날 때였다. 여러 명의 사람이 모여들어 피켓을 꺼내고 구호를 외쳤다.

- 왜 우리는 부유돔 명단에 없는가? 우리는 가족과 함께할 권리가 있다!

- 우리는 가족과 함께할 권리가 있다!

사람들은 한 사람의 구령에 맞춰 구호를 외쳤다. 지나가는 인간이며 이계인 등 신 지구 연방 시민들이 모여들어 그들을 지켜보았다. 랜디도 묵묵히 그 광경을 지켜보았다.

- 우리는 부유돔 이주가 진행 중인 4커뮤니티 중력돔 거주자입니다. 이것은 여러분에게도 곧 닥쳐올 미래입니다. 우리는 부유돔 입주를 거부당했습니다. 대통령 후보 아놀드는 선별적으로 입주자를 받고 있습니다. 엄마는 아이와 떨어지고 아빠는 엄마와 떨어져야 합니다. 그가 왜 이러는 걸까요? 여러분!

언론에 알려진 아놀드의 유세 시간에 맞춰 시위를 시작한 것인지 아놀드의 비행정이 크리토레스 광장에 도착했다. 시위하던 사람들이 그 앞으로 몰려가 항의를 시작했다.

잠시 후 아놀드가 비행정에서 내렸다. 많은 가드가 그를 둘러싸고 시위자들이 접근하는 걸 차단했다.

- 아놀드는 부유돔 프로젝트 선별 이주를 즉각 중단하라!

그 중에 한 사람이 격렬하게 외치자 즉시 가드가 그를 제압했다. 제압되어 바닥에 쓰러진 그를 가드들이 둘러싸며 시위자들과 차단했다.

- 아빠!

어린아이가 그런 아빠에게 달려갔지만 가드에게 막혀 접근하지 못하자 다른 사람이 아이를 감싸 안고 항의했다. 아놀드가 비행정에서 내려왔다. 그는 연설을 위해 마련된 행사용 부유정에 타고 위로 올라갔다. 아놀드가 시위자들에게 말했다.

- 난 모두를 부유돔으로 이주시킨다고 한 적 없습니다. 원하지 않는다면 부유돔에 입주하지 않아도 좋습니다. 가족이 모여 살고 싶어요? 그럼 커뮤니티에서 살면 됩니다.

말을 마친 아놀드가 유세장으로 부유정을 이동하라고 지시했다. 그 모습을 보던 랜디가 문득 시스템을 불렀다.

네 의장님

- 아놀드의 부유돔 프로젝트를 전송해줘

알겠습니다.

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