흑인과 아시아인이 더 많이 죽는다
영국 코로나
BAME(흑인, 아시아인, 소수 민족)가 더 많이 죽는다
영국은 지금까지 120만 명이 코로나 바이러스 테스트를 받았고, 18만 명이 확진을 받았다. 그중에 28 446명이 사망했다. 현재는 하루에 10만 명 이상 테스트할 수 있는 상황이다. 테스트 처리 능력은 크게 향상되었지만, 이미 버스는 지나간 것 같다. 주변에 아픈 사람이 많았지만, 대부분 테스트 없이 아팠고, 병원 도움 없이 극복했다. 영국 전체로 150만 명 이상이 감염된 것으로 추정한다.
테스트, 확진, 입원, 사망자 수가 많다 보니, 의미 있는 통계들이 속속 발표되고 있다. 눈여겨볼 데이터는 BAME의 중환자 및 사망자 비율이다. 흑인과 아시아인을 비롯한 소수민족의 중환자 및 사망자 비율이 높다. BAME는 Black, Asian and minority ethnic의 준말로 WASP와 대비를 이루는 말이다. WASP는 White Anglo-Saxon Protestant의 준말이다.
영국 전체 인구 중에 14%에 불과한 BAME가 중환자실 입원자 비율은 33%에 달한다. 인구 십만 명당 사망자 수는 캐리비언 흑인이 78명으로 백인 영국인 27명보다 세배가 높다. 왜 그럴까? 이유는 분석 중이다. 정확한 데이터와 원인이 조만간 발표될 것이다. 현재는 추정만 해 볼 뿐이다.
첫째, 저소득층이 기저질환이 더 많기 때문이다.
둘째, 주거 형태가 좋지 않기 때문이다. 백인 영국인의 2%가 과밀 거주 공간에서 살고 있다면, 방글라데시인의 30%가 과밀 거주 공간에서 살고 있다.
셋째, 재택근무가 어려운 핵심 노동 인력에 BAME가 많다. 운전기사, 청소부, 배달원 등으로 일하는 사람이 많기 때문에 바이러스에 더 노출되고 있다.
넷째, 의료계 종사자가 많다. 영국 전체 의사의 44%가 BAME다. 하필이면 BAME 상류층이 의료업계에 종사하고 있다.
어느 인종 그룹이 어떠한 이유로 더 많은 피해를 보았는지에 대한 분석이 완료되면, 그 데이터는 영국의 이민 정책에 영향을 미칠 것이다. ‘브렉시트로 동유럽 노동자들이 영국을 떠나게 될 것이고, 그 공백을 BAME가 메꾸게 될 것이다. 영국은 BAME의 중요성을 깨닫게 될 것이다.’라고 생각할 수 있지만, 그렇게 간단한 문제는 아니다.
WASP 단순 노동자와 노령층 WASP이 동유럽 노동자의 공백을 메꿀 수 있다고 주장하는 사람도 많다. 따라서 브렉시트 후에 BAME의 비중이 증가할 것이라고 당연시할 수 없다.
코로나 바이러스의 희생자 중에 BAME 비율이 높은 이유가 기저질환자가 많기 때문이라면, BAME는 영국 의료시스템에 부담만 주는 존재로 인식될 수 있다. 의료 분야와 핵심 노동 인력 분야에 종사하는 비율이 높기 때문이라고 한다면, 영국의 이민정책은 BAME의 비율을 높이는 쪽으로 갈 가능성이 높다.
코로나 바이러스의 피크는 지났다. 가장 우려했던 유럽이 안정 국면에 들어가고 있다. 사망자 수는 눈에 띄게 줄고, 락다운에 따른 폐해는 부각되고 있다. 집안 생활의 장기화로 가정 불화 및 정신 건강 문제가 증가하고 있다. 영국 정부는 가정 폭력 대처 예산으로 1100억 원을 긴급 편성했다.
코로나 바이러스 이전의 삶으로 복귀하자는 사람들과 안전한 방역을 주장하는 사람들 간의 갈등이 커질 것이다. 영국은 브렉시트로 새로운 갈등을 경험해 봤다. 계층이나 좌우의 대립과 브렉시트 대립은 달랐다. ‘자유롭게 돌아다니면서 살겠다는 세력’과 ‘안정적으로 한 곳에 정착해서 살겠다는 세력’과의 대립이었다. 코로나 대립 전선은 브렉시트 대립과도 다를 것이다. 새로운 대립을 이해하지 못하고 과거의 틀로 세상을 보는 정치 세력은 실패한다.
영국의 노동당이 지난 선거에서 실패했다. 기존의 지지층을 잃지 않기 위해 좌고우면 하다가 새로운 전선에서 포지셔닝을 제대로 못한 것이다. ‘COVID-19의 백신이 개발된다고 해도, 코로나 바이러스의 다른 변종이 나타날 것이고, 인류는 판데믹의 위험에 빈번히 노출될 것’이라는 전문가 주장이 있다.
정상적 삶을 주장하는 세력과 완결성 있는 방역을 주장하는 세력 간의 대립이 우리 사회의 가장 본질적인 대립이 될 수도 있다. 그렇게 된다면, BAME는 강력한 방역 쪽에, WASP는 정상적인 생활 쪽에 설 것이다.
