맛과 먹방은 '맛'이 간지 오래다

다큐멘터리 영화 <트루맛 쇼>에서 말한 바와 같이 TV에서 '맛'은 맛이 갔다. 맛이 간지는 좀 됐다. 그럼에도 여전히 TV의 먹방과 맛집에 관한 탐구는 현재 진행형이다. 국내 최대 포털 사이트 검색을 통해 어디 맛집 하나만 넣어봐도 적게는 수십, 많게는 수백 개의 글들이 올라와 있음을 알 수 있다. 클릭한 후 몰려오는 것은 맛집의 맛에 대한 솔직한 평가 대신 쓸데없이 정성만 가득해 개운하지 않은 뒷맛뿐이다.

맛, 본래 음식에 관한 최초의 철학은 생존을 위한 수단이었다. 그러다 맛은 자기 자신의 개성을 드러내는 하나의 표현 방식으로 자리매김했다. 프랑스의 법학자이자 미식평론가인 브리야 사바랭은 현재 '맛과 '식문화'에 관한 멋진 명언을 남겼다. "당신이 무엇을 먹는지 말해준다면, 나는 당신이 누구인지 말해주겠다' 사바랭은 표현은 음식과 맛에 대한 현대인의 자세를 대변한다고 해도 과언이 아니다.

이 말에는 좀 많이 반대하는 편이다. 먹는 것이 결코 자신을 대변할 수는 없다는 게 내 중론이다. 음식은 음식일 뿐이다. 그저 생존을 위해서 먹는 것 말이다. 좋은 음식을 먹고 비싼 음식을 먹는다고 해서 그 사람 자체가 좋은 사람이고 가치 있는 삶을 살고 있는 것은 아닐 것이다. 그렇게 보이고 싶고, 그러고 싶은 바람을 담은 행위일 뿐이다.

인터넷 매체나 방송을 통해서 찾아간 곳에서 딱히 어떤 맛의 철학이나 새로운 맛을 느끼지 못했다. 오히려 이 부분에 있어서만큼은 핑클의 멤버였던 옥주현의 말이 더 가슴 깊이 와 닿는다. "어차피 먹어봤자, 내가 아는 그 맛이다"

딱 그 짝이다. 그럼에도 매일 점심 전 회사 근처 맛집을 검색하고, 약속이 있을 시 집 근처나 약속 장소 근처 맛집이나 술집을 검색하는 것이 일종의 습관처럼 자리 잡았다. 그만큼 매스미디어의 영향력에 대한 수용과 타인과 같은 삶을 향유하고자 무의식 발로다.

시류에 편승하는 것인지 혹 시류를 역행하는 것인지 모르겠으나 어쨌든 먹기 위한 방송, '먹방'자체에는 여전히 강한 거부감이 든다.

TV나 인터넷에서 말하는 맛은 정말 맛이 갔다. 아니, 방송과 인터넷이 맛이 갔는지도 모른다. 채널을 돌리고, 검색을 하지 않을 것인가? 이제 선택권은 다시 개개인의 몫으로 돌아왔다. 악순환의 고리는 누군가 먹다 배가 터져 죽지 않는 한 계속될 것이다. 이 악순환은 인간이 먹는 행위를 멈추지 않는 이상 지속될 것도 분명하다.