며칠 동안
남루한 옷을 입고,
싸구려 음식을 먹으며
살아보라.
그리고 스스로에게 묻는다.
‘이것이 내가 가장 두려워했던 상황인가.’
얼마전 책에서 읽었던 문장이다.
완전한 발상의 전환이다.
실제로 위 문장을 따라
남루한 옷을 입고, 싸구려 음식을 먹으며
시간을 보내 본 적은 없지만
이 문장은
내 마음의 크고 작은 걱정과
막연한 두려움들을
많이 덜어주었다.
왜 그런가 생각해보았다.
사실 우리는 실제보다
상상을 더 두려워하는 것 같다.
일어나지 않은 일,
아직 오지 않은 상황,
겪어보지 않은 결과를
머릿속에서 반복하며 키운다.
그래서 두려움은 점점 커지고
현실보다 훨씬 무거운 형태로 남는다.
무너질 것 같고,
감당할 수 없을 것 같고,
그 순간이 오면
모든 것이 끝날 것처럼 느껴진다.
하지만
막상 용기내어 그 장면 안으로 들어가보면
우리에겐 왠지모를 힘이 생긴다.
생각보다 견딜 수 있고,
생각보다 무너지지 않으며,
생각보다 계속 살아진다.
불편함은 있지만
파괴되지는 않는다.
그것을 깨닫는 순간
전에는 겪지 못한 평온함이 찾아온다.
이미 두려워하던 장면 안에
들어와 있기 때문에
더 이상 상상할 필요가 없기 때문이다.
두려움은 대부분
겪는 동안이 아니라
겪기 전까지 가장 크다.
그때 우리는 현실이 아니라
가능성의 최악을 붙잡고 있기 때문이다.
그래서 두려움을 줄이는 방법은
없애는 것이 아니라
그 안으로 들어가는 것에 가깝다.
물론 모든 것을
직접 경험해볼 수는 없다.
하지만 적어도
내가 가장 두려워하는 상황은 무엇인지에 대해
알게 된다.
그것을 알아차리는 순간
두려움은 완전히 사라지지는 않더라도
더 이상 나를 압도하지는 않는다.
우리는 생각보다
약하지 않고,
생각보다 쉽게 무너지지 않는다.
그러므로 우리는
어디서 시작된지 모를 두려움과 걱정이
문득 찾아온다면
이를 피하지 말고
오히려 내게 닥칠 수 있는 최악을 먼저 상상하며
그 안으로 들어가보자.
생각보다 별 일 아닐것이다.
우리는 모두 견딜 수 있을 것이다.