기적의 소재 그래핀을 꿈꾸다
기능 끝판왕 그래핀 섬유
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Apr 16. 2022
코로나 감염병이 어느 정도 진정되고 우리도 이제 점점 코로나 사태 이전과 같은 시기를 기대하고 있는 요즘이다. 처음 코로나 바이러스가 나타나 유행하기 시작했을 때 가장 생각나는 것 중의 하나가 바로 마스크 대란이다. 그 전에는 정말 큰 관심이 없었던 그 흔한 마스크가 갑작스러운 바이러스의 출현으로 몸값이 천정부지로 치솟는 상황이 발생을 하더니 급기야 품절 사태로 번지며 여기저기서 마스크 구하기에 아주 큰 어려움을 겪었다. 물론 지금은 감염병도 익숙해지고 마스크의 생산도 큰 문제가 없는 상태이다. 오히려 코로나바이러스 출현 이전보다 더욱 다양하고 기능도 우수하며 디자인도 예쁜 마스크가 많이 판매되고 있다. 가격도 천차만별이고 디자인도 참 다양하다. 소재도 물론 다양하여 면 부직포 기능성 섬유 등을 활용한 다양한 종류의 마스크가 생산되고 있다. 코로나바이러스가 처음 유행하기 시작했을 때 마스크의 바이러스 차단 효과에 대해 많은 의견들이 있었다. 공인기관에서 받은 인증이 있는지 여부와 그 인증의 등급도 문제가 되었다
갑자기 마스크 이야기를 하는 이유는 바로 그 마스크를 떠올리면 기능에 포커스가 맞추어지기 때문이다. 오늘 이야기하는 그래핀 섬유의 핵심도 바로 기능에 있기 때문이다. 기능 끝판왕 그래핀 섬유가 바로 오늘 이야기의 주제이다.
그래핀이란 숯에서 탄소원자 1개 층을 분리해서 만든 물질이며 이론상으로는 철보다 수백 배 강력하며 전기 전도성도 뛰어나다. 특수한 가공이 없어도 항균 기능을 가지고 있으며 원적외선 방출도 되며 정전기 방지 기능 또한 우수하다. 이러한 그래핀을 이용하여 기존의 합성섬유를 만드는 과정에 융합해서 만든 실이 바로 그래핀 원사이며, 그래핀 원사로 제직을 한 것이 그래핀 섬유 즉 원단이다.
