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Feb 11. 2023
[북 리뷰] 우리 교육기관의 미래에 대하여-니체
오늘날의 교육문제와 니체의 경쟁(agon) 개념
교육은 사회의 가장 중요한 요소 중 하나이다. 그렇기에 교육에 대한 수많은 관점과 논쟁은 꾸준히 존재했다.
철학자로 알려진 프리드리히 니체 또한 교육에 대한 자신의 관점을 정리했다.
바로 <우리 교육기관의 미래>이다.
니체는 자신의 철학을 완성시키기 전에 바젤대학의 교수로서 교육에 종사한 교육자였다.
기록에 따르면 니체는 가르치는 일을 꽤나 즐겼다고 한다.
결정적으로 그는 1872년 1월부터 3월까지 5차례의 강연을 통해 독일교육의 문제점에 대해 지적한다.
교육학을 연구하거나, 뚜렷한 교육학 저서를 집필하지는 않았으나 니체는 이미 교육에 대한 생각,
즉 교육철학을 가지고 있었음이 분명하다.
교육에 대한 니체의 강연은 그저 교육 철학에 그치지 않고 추후 '차라투스트라'로 대표되는 그의 사상과 새로운 저서를 집필하는 데 밑바탕이 되었을 것이다.
니체는 강연에서 19세기말 당시의 독일 교육이 가진 문제점에 대해 지적한다.
100년도 넘은 이야기지만 강연의 내용을 찬찬히 들여다보면 현대의 교육이 보여주는 문제점과 놀라울 정도로 일맥상통한다.
당시 교육 문제와 현재의 교육문제가 비슷한 이유는, 어쨌든 자본주의와와 민주주의를 바탕으로 한 사회에서 일어날 수밖에 없는 문제일 거라 생각한다. 우리 사회는 100년간 자본주의와 민주주의에 더 익숙해졌다. 그렇기에 어쩌면 100년 전 니체의 교육 문제에 대한 지적은 100년 동안 수정되고 보완되었다기보다는 그 시간만큼 더 곪고 고착화되었을지도 모른다.
민주주의 안에서 살아온 우리 눈에 '귀족적 급진주의'라 평가받은 니체의 말이 아주 악의적이고 비도덕적으로 보일 수 있을 것이다. 하지만 무언가에 대한 '맹신'을 일관성 있게 비판해 오던 니체의 시각은 우리 사회의 현실에 대해 돌아볼 수 있는 기회를 줄 수 있다.
니체, <평준화 교육에 반대하다 저자>프리드리히 니체, 출판: 부글북스 발매: 2016.12.15.
이 책의 제목을 본 순간 나는 이번 리뷰에 대해 반드시 이 강연 안에 담겨 있는 니체의 사상들을 먼저 소개하고 리뷰해야겠다는 생각이 들었다. 물론 이 책의 제목 자체가 틀린 말은 아니다. 하지만 그 맥락을 이해하지 않으면 니체라는 사람에 대한 오해가 훨씬 커질 수도 있기 때문이다.
그래서 이번 포스팅에서는 책 내용의 이해에 바탕이 되는 "니체가 바라보는 고대 그리스 정신 - '자유주의 교육'과 '경쟁(agon)'의 관점"을 위주로 살펴보려고 한다. 니체는 과연 어떤 생각을 가지고 교육의 어떤 문제점을 지적했을지 살펴보자.
오늘날 교육에서 경쟁 개념의 필요성.
현대는 민주주의, 평등의 가치를 따르는 사회이다. 동시에 우리 사회는 자본주의와 능력주의 아래에서도 살고 있다. 평등과 경쟁이라는 절대 어울릴 수 없는 이러한 사회 상황에서 우리는 많은 혼란을 겪는다. 평등과 경쟁의 공존이 야기하는 혼란이 가장 큰 곳은 바로 '교육'이다.
교육은 우리 사회에서 '공정한 출발선'을 실현할 수 있는 가장 쉽고, 합리적이며 거의 유일한 방법이다. 대중은 평등한 공교육을 통해 이미 세습되고 고착화된 사회적 계층을 이동할 수 있는 희망을 가졌다. 이에 따라 사람들은 공교육을 확대하며 계층 상승을 실현하길 요구했다. 하지만 계층 상승에 대한 낙관주의로 인해 이미 내재된 사회적, 경제적 불평등으로 인해 개인 간 교육의 수준은 같을 수가 없다는 현실은 보이지 않았다.
이렇게 시작된 공교육은 항상 평등과 경쟁의 양방에서 공격을 받는다. '왜 공교육이 사교육을 이길 수 없느냐', '공교육의 질이 왜 떨어지느냐'는가 하면 '왜 학교를 경쟁의 장으로 만드느냐', '학교는 민주주의 가치와 평등을 실현하는 작은 사회다'라는 반대편의 요구도 만만치 않다.
경쟁과 평등의 모순은 우리 사회 공교육에 있어서 매우 첨예한 대립을 하고 있다. 결국 대중들이 원하는 '교육의 질'은 더 좋은 대학, 더 좋은 직업을 얻어서 사회적 계층 이동을 가능케 할 수 있는 직업이다. 이는 결국 좋은 대학에 보내는 데 공교육은 쓸모가 없다는 비판이다.
하지만 좋은 대학에 가려면 점수가 높아야 하고, 높은 점수를 얻는다는 것은 '강압, 훈육, 지도, 복종'이 내재되어 있다. 왜냐하면 개체 간의 경쟁에서 승리해야만 계층 이동을 할 수 있고, 경쟁에서 승리하기 위해서는 이런 것들이 필수적이기 때문이다. 동시에 위에서 말한 '교육의 질'을 높이면 '민주적 요소들'이 나타나 가로막는다. '인권, 평등, 조화, 협동' 이런 것들 말이다.
이러한 시대적 상황을 거쳐오면서 이제 공교육에서 '경쟁'은 아주 적대적인 단어가 되어버렸다. 특히 최근에는 인권이 신장되고 사회적으로 범죄, 치안, 학교 폭력 등 많은 문제들의 주범이 '경쟁을 위한 교육', '인성 교육의 부재'로 낙인찍힌 이후 어느새 공교육은 '인성 교육', '보육'의 의미로 전락하고 말았다. 학교와 교사 개인의 입장에서도 굳이 열심히 했다가 어느 순간 문제가 될지 모르기 때문에 최대한 몸을 사리는 것이다.
현대 사회에서 공교육의 위상을 살린다며 여러 가지 대책을 내놓았지만 대부분 실패하고 말았다. 대부분 실패한 이유는 공교육의 기능을 '평등'에만 맞추었기 때문이다. 수시 전형 다양화, 입학사정관제, 다양한 특별 전형, 대학교의 수 확대 등 '최대 다수에 대한 보편 교육'에만 치중한 나머지 우리는 교육의 본질적인 경쟁 요소를 최대한 없애려고 했다.
이렇게 '평등'에 치우친 교육은 개인의 욕망과 승부욕을 억누르는 반자연적 교육이다. 이러한 교육은 결국 개인을 본성을 약화시키며 언제든 대체할 수 있는 사회의 부속품 중 하나로 만들 뿐이다. 이런 개인들이 모여있는 공동체는 더 이상 문화의 발전을 기대할 수 없는 '근대적'인 교육일 뿐이다.
앞에서 열거했던 평등에 대한 집착은 더 이상 우리 공교육을 발전시킬 수 없으며, 더 나아가 우리 사회를 더 나은 방향으로 이끌어 갈 수 없음을 우리는 깨달았다. 하지만 근본적으로 달라지기 매우 힘든 문제이다.
이런 상황에서 니체가 통찰했던 고대 그리스 사회의 경쟁, Agon의 개념은 현대 우리 교육에 대한 시사점을 줄 수 있다.
니체에게 '고대 그리스란?'
니체는 첫 출간작인 '비극의 탄생'부터 마지막에 이르기까지 '그리스 정신' 특히 '디오니소스의 정신'을 이상화한다. 나는 니체를 접한 초반부터 궁금했다.
도대체 니체는 왜 유독 '그리스 정신'을 갈망했는가?
이에 답하기 위해서는 먼저 당시 유럽의 상황을 대강이라도 알고 있어야 한다. 니체가 살던 유럽의 19세기 초는 그야말로 대혼돈의 시기였다.
14~16세기에 걸쳐 서유럽 지역에는 르네상스, 인문주의가 나타났다. 인문주의의 영향 아래 인간을 중심에 두고 문화 발전을 이루었던 '고대 그리스'의 철학, 문학, 예술에 큰 관심을 가졌다. 하지만 독일이 있는 북쪽 지역에는 이런 움직임이 매우 늦게 전파되었다. 이때 르네상스의 예술가들은 특히 조각에서 순백의 대리석으로 만든 조각이 가장 그리스적인 조각이라는 생각을 했다.
미켈란젤로, <피에타.> 이런 순백의 조각상은 추후 인종차별의 근거가 되기도 했다.니체가 살던 19세기 독일에서도 여전히 고대 그리스는 하나의 이상적인 사회로 인식되었다. 당시 고대 그리스에 대한 이미지는 매우 깨끗하고, 순결하고, 고귀한 이미지였다. 이러한 이미지는 미술사학자인 '빙켈만'의 그리스 인식에 잘 나타나있다. 빙켈만은 '고귀한 단순성과 고요한 위대성'(Edle Einfalt und stille Größe)이라는 유명한 정의를 통해 고대 그리스 세계를 이 지상에서 완성된 정말 무결한 인간상으로 만들어 냈다. (출처: 네이버 지식백과)
빙켈만에 의해 만들어진 고대 그리스 이미지 이야기
<바쿠스>, 미켈란젤로 다 카라바조, 술과 생명력 그리고 광기의 신이다.