비교하지 않는 삶
나다움과 나의 본질을 알게 되었더라도 우리는 사회 속에서 존재하기 때문에 타인을 의식하고 비교한다.
끊임없는 타인과의 비교는 자신의 행복을 지킬 수 없다. 남들과 비교하지 않은 삶을 살 수 있는 비결은 바로 '자기 신뢰감'을 갖는 것이다. 자신을 신뢰하고 자신 안의 능력이 있음을 믿는 것이다.
우리 인간의 잠재능력은 무궁무진하다. 이것은 우리 모두에게 내재되어 있는 것이고 자신을 신뢰하는 자만이 발휘할 수 있다. 인간은 끊임없는 성장욕구와 동기가 있기 때문에 생이 다할 때까지 계속해서 자신을 성장시켜 나아간다. 하지만 성장은 늘 고통을 수반하기에 확고한 믿음과 인내심이 없다면 성취될 수 없다. 인간은 자신의 한계를 넘어서야 비로소 새로운 능력을 발견할 수 있다.
삶은 고난과 깨달음, 성장의 연속이다. 자신의 가치를 믿지 못하고 한계를 넘지 못하면 결국 성장은 멈추게 된다. 성장은 작은 성공에서 시작되며 결국 그 끝은 자신만이 할 수 있는 능력을 발견하고 실현하는 것으로 귀결된다.
랄프 왈도 에머슨은 다음과 같이 말했다.
인간 내부에 깃든 힘은 본래 새롭다.
그 새로움 때문에 인간은 자신이 무엇을 할 수 있는지 예상하지 못하는데,
직접 뭔가를 해보아야만 비로소 자기 능력을 알게 된다.
자신의 능력이 어느 정도인지는 직접 해보기 전까지, 아무도 심지어 자기 자신도 알 수 없다. 자신에 대한 믿음이 결여된 목표는 그것을 이루기 위해 달리더라도 최선을 다할 수 없다. 왜냐하면 타인을 의식하고 비교하는 데 에너지를 낭비하게 되기 때문이다. 자신의 능력을 믿는 자만이 모든 에너지를 자신에게 집중하며 목표를 향해 최선을 다하여 달릴 수 있다.
그리고 자기 신뢰는 타인에게 자신의 평가를 맡기지 않으며, 스스로 자신을 평가한다. 목표가 좌절되더라도 자신에 대한 냉정한 평가를 통해 좀 더 현실적인 목표로 수정해 나간다. 이상을 좇더라도 자신의 현실에 바탕을 두지 않은 목표는 허상에 불과함을 안다.
그리고 곧 목표의 좌절이 실패를 뜻함이 아니라, 성장의 과정으로 본다. 그 과정 중에 겪게 되는 자신의 능력의 한계를 수용하는 함으로써, 자신에게 더 적절한 목표를 찾고 수정하면서 멈춤 없이 계속 앞으로 나아갈 수 있다. 자신을 수용하고 인정하는 것이 자신을 올바른 방향으로 성장하게 한다. 자신만의 목표, 방향을 찾기까지 많은 실패와 방황이 수반됨을 받아들여야 한다. 결국 자기 신뢰는 좌절이나 실패 속에도 불행으로부터 자신을 지키는 자신의 방패가 된다.
'나'라는 원석으로 어떤 것을 만들지는 내가 결정하는 것이다. 원석의 성질과 본질을 알아내고 어떻게 다듬어 나아가야 할지, 오직 여기에 집중해야 한다. 타인이 만들어 놓은 기준에 맞춰서, 본성을 무시하고 너무 깎거나 긁어내면 결국 원석은 부서지고 만다.
우리는 자신만의 개성을 살린 자신이 원하는 모양의 보석을 만들어야 한다. 그 보석은 누군가에게는 영감을 줄 수도 있고 누군가에게는 아무런 관심을 얻지 못할 수 있다. '나'라는 보석은 내가 만든 세상 유일한 가치를 지닌 빛나는 존재임을 안다.
자신의 가치를 가장 잘 아는 사람은 바로 '나'이다.