by
Sep 07. 2023
자녀는 축복이다.
육아는 때론 아프다. 그러나 가치 있는 희생이다.
사람들이 묻는다. 아들 둘에 막내가 딸이라 막내가 너무 예쁘고 귀엽겠어요. 그때마다 나는
"막내도 귀여운데 큰애랑 둘째도 아직 귀여워요. 비슷비슷해요."라고 솔직히 말한다.
상대방이 "그래요? 그래도 막내가 어리니까 더 이쁘지 않아요?"
묻거나 내 말을 안 믿는 눈치로 쳐다본다.
그러면 한 마디를 덧붙일 때가 있다.
"매번 달라요. 큰애랑 있으면 큰 애가 이쁘고 둘째는 원래 귀여운 스타일이라 웃음 나고.... 막내는 또 야무져서 신통해요. 말 잘 듣는 녀석이 매번 달라서 그때그때 달라요.
하하하"
주변 지인들 모임에 가면 주로 아이 엄마들이다 보니
아이들 이야기가 나온다.
보통은 자녀가 둘인 경우가 많고 90프로 이상은
둘째가 너무 귀엽고 이쁘고 큰 애가 미울 때가 많다고 했다. 신기한 건 모든 지원은 거의 큰 애한테 주로 하고 스케줄도 큰 애 위주인 집이 많다.
한 분이 큰 아이가 많이 밉고 얄밉다는 고민을 털어놓으셨다. 그분의 큰 아이는 우리 집 막내랑 동갑이라서.. 내가 보기엔 너무 어린 나이였다. 매번 둘째가 더 이쁘다고 말을 하시고 둘째의 사랑스러움을 이야기하셨고 큰 아이에 대해선 밉고 왜 그런지 모르겠다 하시니.. 왠지 안타까운 마음도 들었다.
그분의 성향과 그 집 둘째가 더 잘 맞을 수도 있고 큰애의 까탈스러운 예민함이 버거우셨을 수도 있다. 아이 이야기를 듣다 보면 그분이 바라보는 시선 자체가 큰애에겐 날이 서있고 안 좋은 면을 더 크게 보신다는 생각도 들었다.
그분의 큰 아이 마음을 생각하면 내가 다 속상했다. 동생을 더 사랑하는 듯이 보이는 엄마. 동생에게 한 없이 웃어주는 엄마를 보면 얼마나 마음이 슬플까?
집집마다의 육아방식도 다르고 이해와 공감이
더 잘 되는 일명 코드가 잘 맞는 아이는 있다.
우리 집에서도 나는 유독 큰 아이랑 대화도
제일 많이 하고 편하고 갈등도 없었으니까.
둘째는 나랑 여러 가지로 생각하는 방식, 감정을 받아들이고 표현하는 것들이 달라서 오해도 있었고
육아가 쉽지 않았다. 사랑하고 노력하지만
그만큼 어렵고 시행착오, 실수도 많았다.
그렇지만 그렇기에 더 많이 고민했고 서로 수용하며 받아들이는 이해의 폭이 넓어지고 내가 더 성숙해지고
인내심도 늘었다. 참 고마운 존재다. 나를 성장시키고
전보다 나은 사람으로 성숙시켰으니까.
그분의 고민 앞에 물었다. (그 부분에 대해서는
듣기만 했었는데 이번엔 내 생각을 말했다.)
나: 나랑 코드가 더 잘 맞는 자녀가 키우기 편하고
고마울 순 있지만 **어머님은 큰 아이에게
더 많이 집중하고 더 애쓰고 계신 거 같아요.
그것도 조금 다른 종류의 관심과 사랑으로 보여요. 사랑하니까 기대하니까
힘들어하시는 거 아닐까 싶어서요.
그분: 그럴까요? 그냥 큰애는 교육이랑 스스로가
욕심이 많으니까 시켜주는 거죠.
나: 막내에 대한 마음의 여유와 기대치가 조금 달라서 우리 시선이 너그러울 순 있지만.. 그게 더 사랑하는
거란 생각은 안 들어요.
다른 방식으로 사랑하는 것 같아요.
그분: 그럴까요? 큰애는 밉고 얄미운데 막내는 마냥 사랑스러워요.
나: 둘 중 하나만 선택하라 하면 못 하실 거잖아요.
전 솔직히 셋 중 하나랑만 살 수 있다 하면 못해요.
다 다르게 소중하니까요.
그분이 마지막으로 한 마디 하셨다.
그분: 저도 그래요. 그건 진짜 그렇죠.
아이가 셋이다 보니 항상 사랑을 나눠야 했고 차별 없이 사랑을 표현하려고 했다. 노력했다기보다는 사실
그래야 하는 거였다. 그러지 않아야 할 이유는 더
없다.
