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Jun 10. 2024
여름이 오는 소리
얼마 전 시장을 갔다가 아주 반가운 과일을 발견했다. 어쩌면 내가 제일 좋아하는 과일은 딸기도, 수박도, 참외도 아니고 '앵두'라고 말할 수도 있겠다.
어릴 적 이맘때 외갓집을 가면 그곳에 앵두나무가 가득 심어 있었다. 먹고 싶을 만큼 실컷 먹고 통 한가득 앵두를 따서 돌아왔다. 갓 딴 앵두만큼 신선하진 않았지만 내년을 기약하며 앵두를 두고두고 아껴먹었다. 그런 유년시절의 추억을 잘 간직하고 있다.
그러나 이제는 앵두나무가 귀하다. 좀처럼 가까이에서 찾아볼 수 없다. 마지막으로 십몇년전인가 막내고모댁에 일부러 가서 앵두를 가득 따왔었다. 그게 마지막이다.
그런데 시장 앞 어귀에 바구니 가득 앵두가 담겨있었다. 작년에도 재작년에도 이맘때가 되면 앵두가 나오는 것을 알기에 먹고 싶었지만 어디로 가야 살 수 있는지 몰라서 못 먹었다. 그런데 여기서 발견하다니!
곱디고운 앵두! 마음은 욕심을 내어 많이 사고 싶었지만 앵두는 이미 따는 순간부터 무르기 때문에 저걸 두고두고 먹는 것은 욕심인줄 아니까 딱 맛있게 먹을 양만 사가지고 돌아왔다. 먼저 내가 반을 먹고 절반은 아이에게 맛 보여주려고 남겨두었다.
아이도 앵두는 실로 오랜만이었을 것이다. 수년 전 일하던 곳 근처에 앵두나무가 있어서 몇 알 따 가지고 왔다가 몇 개 맛보라고 줘본 적이 있었다.
앵두를 먹은 아이는 흥분했다. "엄마 더 먹고 싶어요 더 있어요?" "아니~ 이제 없는데, 다음에 또 앵두 파는 곳을 보면 더 사다 줄게" "그럼 빨리 사다 주세요~ " 앵두를 사려면 가까운 저 멀리 시장까지 가야 하니 다시 쉽게 사 올 수가 없었다.
아참! 앵두 옆엔 비파라는 신기한 과일이 있었는데, 한통에 17000원이나 하니 맛은 보고 싶고 양은 너무 많고 그래서 그냥 돌아왔는데 맛이 궁금해진다. 다음번에 앵두를 사러 가면 비파도 하나 사가지고 와야겠다.
또 며칠이 흘러 마트에 갔다. 그랬더니 이번엔 초당옥수수의 출현이다. 무려 제주에서 나온 초당옥수수이다. 아직은 초당옥수수 초기 시기라 가격은 제법 비싸다. 그래도 한번 먹어보자는 마음으로 사 왔다.
초당옥수수 그 달콤한 옥수수 맛을 한번 들이면 좀처럼 포기할 수가 없다. 평소에 먹고 싶은 음식이라고는 고작 몇 개 안 되는데 초당옥수수는 그 이름을 생각만 해도 더 빨리, 더 많이 먹고 싶다.
막상 껍질을 까니 작은 옥수수가 나왔다. 사실은 옥수수보다 껍질이 더 많은 것 같다. 고로 쓰레기가 더 많은 것 같다는 얘기이다. 그래도 냄비에 넣고 맛있게 쪘다. 초당옥수수는 전자레인지에 돌려서 쪄도 된다는데 나는 왠지 냄비에 넣고 찌는 것이 더 맛있다. 초당옥수수를 찔 때 필요한 것은 오직 물과 냄비뿐이다.
노랑노랑 초당옥수수