기린만큼 기다란 세계 최대의 사슴벌레, 기라파톱사슴벌레

이름: 기라파톱사슴벌레(Prosopocoilus giraffa)

크기: 31~122mm

분류: 동물계-절지동물문-곤충강-딱정벌레목-사슴벌레과-톱사슴벌레속-기라파톱사슴벌레

분포지역: 네팔, 부탄, 미얀마, 태국, 라오스, 베트남, 캄보디아, 말레이 반도, 인도, 인도네시아, 필리핀

딱정벌레목 사슴벌레과에 속하는 곤충으로 톱사슴벌레의 일종이다.

성충의 몸길이는 수컷에서 45.0 ~122mm, 암컷은 31.0 ~56.2mm이다. 야생 개체의 최대 기록은 아종 keisukei의 118mm다. 사육 개체의 최대 기록은 모두 keisukei에서 2004년 시점에는 117.5mm, 2009년 시점에는 119.4mm, 2013년 시점에는 121.0mm, 2022년 시점에는 122.0mm이다.

체형은 전체적으로 편평하다. 체색은 검은색이지만, 아종에 따라 광택이 강한 것, 약한 것이 있다. 날개가 약간 갈색의 개체도 있고, 자외선을 받아 색이 바래버리기 때문에 갈색으로 되어 있다. 종소명 giraffa가 '기린'을 의미하는 대로, 큰 턱의 비율이 특히 길고, 큰 턱은 기부가 굵게 솟아오르고, 물결치듯 휘어져 있고, 첨단은 2개 가랑이로 나뉘지만, 아종에 의해서, 큰 턱이 약간 직선인 것이나, 약간 가는 것도 있다. 내치 (내측 돌기)는 좌우 대칭이 아니며 약간 어긋난다(왼쪽이 위, 오른쪽이 아래).

활엽수의 수액을 주식으로 삼고, 수컷은 먹이와 암컷을 둘러싸고 싸울 것으로 생각된다. 다른 종들보다 눈에 띄게 사나운 성격으로 투쟁성에서는 큰턱사슴벌레속이나 넓적사슴벌레 등에는 뒤떨어진다. 큰 턱이 너무 길기 때문에 무는 힘은 그다지 강하지 않다. 기부에 있는 내치만은 예외적으로 매우 강한 힘을 가지고 있으며, 이 부분은 다른 사슴벌레나 장수풍뎅이의 뿔이나 큰 턱에 구멍을 뚫을 정도로 강력하며, 이것은 본종에 가까운 콤프키우스톱사슴벌레에서도 볼 수 있다.

기본적으로는 그다지 기질이 거친 종은 아니지만, 대형급의 개체가 투쟁심을 발휘했을 경우에는 코카서스장수풍뎅이와 같은 대형급의 장수풍뎅이나, 대형 넓적사슴벌레류를 상대로도 승리하는 경우도 있을 정도로 높은 전투 능력을 발휘한다. 암컷은 활엽수의 썩은 나무에 산란한다. 유충은 썩은 나무에서 살고 그 썩은 나무를 먹고 자라며 다른 성적 이형성이 뚜렷한 사슴벌레와 마찬가지로 수컷보다 암컷이 유충기간은 짧다.

또한, 유충 시기에서도 수컷이 더 크다. 부화하고 나서 7~14개월이면 번데기가 된다. 번데기가 된 지 한 달 정도면 우화 하여 성충이 된다. 성충의 수명은 6~15개월로, 톱사슴벌레 중에서도 상당한 장수종이다. 열대 우림에 서식하고 있기 때문에 계절에 관계없이 연속적으로 발생하고 있다고 생각되어 주로 활엽수인 교목의 줄기 위에서 생활하지만, 자세한 생태에 대해서는 잘 알려져 있지 않다. 네팔, 부탄, 미얀마, 태국, 라오스, 베트남, 캄보디아, 말레이 반도, 인도, 인도네시아, 티모르 섬, 필리핀 등에 분포한다.