키메라라는 이름이 붙은 유령 같은 심해어, 은상어

이름: 은상어(Chimaera phantasma)

크기: 1.1m

서식수심: 20~960m

분포지역: 동아시아 해안

은상어목 은상어과에 속하는 심해어로 이름에 상어가 들어가지만 상어와는 거리가 먼 동물이다.

전체 길이 1.1m이고 체색은 은백색이다. 상어나 가오리 등의 연골어류와 다른 점은 아가미공을 한 쌍밖에 가지지 않았다는 것이다. 큰 가슴지느러미를 갖고, 해저 부근을 상하로 날갯짓하듯 유영한다. 등지느러미 앞쪽 가장자리에 1개의 독샘이 있는 가시를 가진다. 가시에 찔리면 아프지만 사람에 대한 독성은 약해서 크게 위험하지 않다.

은상어는 매우 긴 꼬리를 가지고 있는데, 꼬리의 길이(항문 지느러미 끝에서 꼬리 끝까지 측정)는 은상어 전체 길이의 약 3분의 1에 달한다. 꼬리지느러미는 꼬리 밑부분 위아래로 두 개의 작고 대칭적인 엽으로 나뉜다. 은상어는 옅은 은색이며, 측면에 어두운 줄무늬가 있다. 설치류의 이빨처럼 계속 자라는 평평한 이빨판을 가지고 있다. 위턱에는 대칭적인 두 쌍의 이빨판이 있고, 아래턱에는 한 쌍이 있다.

치아는 융합되어 있고 딱딱한 것을 으깨는데 적합하다. 저서성 포식자로, 대부분의 시간을 바다 바닥 근처에서 보내며 모래나 진흙 속에 숨어 있는 먹이를 사냥한다. 먹이는 해저성 조개나 갑각류이다. 난생으로 수컷의 머리에는 둔한 돌기가 있으며 교미 시 암컷을 잡는 데 사용된다. 체내 수정으로 번식하며, 알집에 알을 낳는다. 암컷은 한 번에 1~2개의 알을 낳는데, 알이 부화하기까지는 약 8개월이 걸린다.

그들은 20~960m 깊이에서 발견되었지만 500m 깊이에서 가장 흔하게 발견된다. 그들은 일본 북쪽 끝에서 인도네시아 북쪽까지 동아시아 해안에 서식한다. 속명 Chimaera는 그리스 신화에 등장하는 괴물, 키마이라(키메라)에서 유래해, 독특한 모습으로부터 명명된 것이다. 종명 phantasma는, 「유령」 「환영」이라고 하는 의미다.