그리고 그녀들은 아무 말도 하지 않았다
성적표에 관한 의심과 사실
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Mar 13. 2023
지난 주말 모처럼 작은 딸과 편입에 대해 얘기하다, 벌써 10년이 지난 기억에 혼자 큭하고 웃어버렸다.
어쩌다 내기까지 하게 되었는지 모르겠다. 이미 코를 자극하는 간장과 양념으로 단장을 마친 치킨을 앞에 두고 어느 팀(부모팀 대 딸내미 팀)이 먹게 될지 긴장모드에 들어갔다.
며칠 전, TV예능프로를 보는데 출연자가 아이의 성적표를 보며 “라테는 말이야 1등을 밥 먹듯이 하는 바람에, 오죽했으면 엄마가 밥 대신 간식만 주셨다고, 엣헴!”라며 진실을 왜곡시킨 협박을 하자 출연자의 자녀들이 믿을 수 없다는 듯 고개를 가로저었고 출연자는 어깨를 으쓱거리며 '못 믿겠으면 말고'라는 표정으로 웃기만 했다. 그때 같이 TV를 보던 남편과 나를 향해 막 고등학생이 된 큰 딸이 대부분의 부모님은 저렇게 말을 하지만 사실은 본인들도 간절히 바라기만 했던 꿈이었을 거라 얘기하며 아니면 증명을 해 보이시라, 감히 도전장을 내밀었다. 그때까지 가만히 눈치만 보던 초등학교 5학년 작은 딸은 아빠에게, 사실을 얘기한 팀이 먹을 수 있는 치킨을 요청하고야 말았다. 그것도 한 마리 가격으로 두 마리를 준다는 것을 양념반 간장반으로 두 마리씩이나...
"아빠 고등학교 때 성적이 장난 아니었는데 딸들 개안 캤나?"라며 남편은 나를 향해 잘 되지도 않는 양눈 윙크를 마구 보냈다. 급기야 큰 딸은 결과확인을 위한 사실증명을 요구했고 남편은 이 핑계 저 핑계 궁색한 핑계를 대고 화제를 돌리느라 진땀을 흘리기에 이르렀다. 당연히 남편의 고등학교 성적은 뛰어났을 테다. 지금의 특성화고등학교인 공업고등학교를 졸업했지만 그 학교는 먼 곳에서도 많은 학생들이 지원할 만큼 인기가 높고 입학하기가 까다로웠기 때문이다. 단지 눈앞에 놓인 치킨 두 마리가 식기 전 증명할 방법이 문제였다. 그때, 얼마 전 방송통신대학 입학을 위해 발급받은 나의 고등학교 생활기록부가 떠올랐다.
"팩스로 받은 것도 인정해 주나?"
어느 정도 예상했다는 듯 큰 딸은 팩스용지로 출력된 서류를 구석구석 뚫을 듯 쳐다보고는 “이거 코팅해도 되지?”했고 막내이자 작은 딸은 귀속말로 큰 딸에게 심각하게 무슨 말을 속닥거리더니 나를 빤히 쳐다보았다.
그녀들은 더 이상 입으로 얘기하지 않았고 눈으로 짧은 얘기를 나누더니 이내 각자의 방으로 들어가 책을 펼치기 시작했다. 딸들에게 소리쳤다.
치킨 같이 먹자아~~~ 아빠랑 엄마만 먹기에 양이 많아
가고 싶어도 가지 못하던 곳이 있었다. 인문계 고등학교로 진학해서 사범대학을 꿈꾸던 철부지 여중생이 있었다. 대학은커녕 인문계 고등학교 진학조차 사치였음을 깨닫게 해 주었던 열여섯, 그 아팠던 계절이 어느새 두 딸과 내 앞에 자리를 차지하고 앉아있었다.
두 딸에게 공부하라고, 공부해야 한다고 말한 기억이 거의 없다. 큰 딸은 어릴 때부터 뭐든 혼자서도 잘하고 너무 잘 자라주어서 가끔은 날 아프게 했다. 어린아이가 아이처럼 자라지 않고 어른의 마음으로 커가는 모습이 그저 대견하고 기특하다고만 생각했다. 그 어리고 작은 가슴에 워킹맘으로 동분서주하는 엄마를 배려하는 커다란 마음이 깊게 자리 잡고 있었음은 뒤늦게 알았다. 속으로 숨겨놓기만 하던 내 버릇을 큰 딸은 고스란히 물려받으며 자라온 것이다. 작은 딸은 뒤늦게(고등학교 3학년이 되어서야, 본인 말씀왈, 정말 원 없이 학창 시절을 즐겨본 후라서) 공부에 흥미를 보이고 관심을 둬서 날 설레게 했다. 그날 두 딸이 눈으로 나눈 대화내용은 아직도 모른다. 그날 이후 큰 딸은 원하는 대학은 아니어도 원하는 학과를 6년 만에 졸업을 했고 작은 딸은 원하는 학과는 아니어도 원하는 대학에 신나게 다니고 있다.
열여섯, 그 아팠던 계절 이야기는 본 메거진 첫 장, '잃어버린 소망' 편에 자리하고 있답니다.
