중요한 선택을 해야 합니다
모든 선택의 순간
여기 백만 원이 있습니다. 이 돈을 가지려면 "예스!"라고 답하면 됩니다. 그 옆에 쓰레기가 가득 담긴 종이 봉투도 있습니다. 이것도 "예스!"라고 하면 가질 수 있습니다. 단, 둘 중 하나만 선택해야 합니다. 백만 원이든 쓰레기 봉투든, 둘 중 하나를 선택하여 "예스!"라고 하면 그것은 본인 소유가 됩니다.
쓰레기 봉투를 선택하는 사람 있을까요? 이런 바보 같은 질문이 어디 있냐며, 모두가 백만 원을 선택할 테지요. 다시 정리해 봅니다. 백만 원을 선택하는 사람은 그 옆에 놓인 쓰레기 봉투에 대해서는 "노!"라고 거절하는 것과 같습니다. 그럴 리 없겠지만, 쓰레기 봉투를 선택하는 사람은 백만 원에 대해 "노!"라고 답하는 것과 다르지 않습니다.
네, 맞습니다. 우리는 매 순간 '선택'을 하면서 살아갑니다. 더 나은 선택을 위해 고민도 하고, 선택에 필요한 공부와 연습과 훈련을 하기도 합니다. 선택을 잘할수록 인생도 좋아지고, 선택에 실수하거나 실패했을 때는 후회와 한탄을 하기도 합니다.
책을 읽을 겁니까, 아니면 스마트폰을 보면서 시간을 때울 겁니까? 글을 쓸 겁니까, 아니면 친구들과 어울려 술을 마실 겁니까? 일찍 일어날 겁니까, 아니면 이불 속에서 뒤척이며 늦잠을 잘 겁니까? 치열하게 노력하며 하루를 살아낼 겁니까, 아니면 대충 주어진 업무만 하는 척하면서 오늘을 때우기만 할 겁니까?
전자는 모두 백만 원을 선택하는 행위이고요. 후자는 모두 쓰레기 봉투를 선택하는 일입니다. 자, 어떤가요? 말 같지도 않은 질문이라고 했으면서도, 수많은 이들이 매일 매 순간 쓰레기 봉투를 선택하고 있습니다.
이론적으로 질문하면 '당연하다'고 생각 되는 선택인데, 실제로는 터무니없이 많은 이들이 '당연하지 않은' 선택을 하고 있는 셈입니다. 삶이 좋아지길 바란다면, 삶이 좋아질 수 있는 선택을 해야 합니다. 매 순간 쓰레기 봉투를 선택하면서 더 나은 인생을 바라는 어리석은 태도를 당장 뜯어고쳐야 합니다.
사람은 한 번에 두 가지 일을 할 수가 없습니다. 백만 원과 쓰레기 봉투 중에서 한 가지만 선택할 수 있습니다. 어느 하나에 대해 "예스!"라고 대답하는 것은, 다른 하나에 대해서 "노!"라고 답하는 것과 같습니다. 우리는 많은 일에 대해 "예스!"라고 대답하며 살아가지만, 그것이 다른 일들에 대해 "노!"라고 답하는 행위임을 잊어버리곤 하지요.
스마트폰을 선택하는 사람은, 그 순간에는 별 것 아니라 여길지 모르겠지만, 사실은 많은 성장과 발전의 기회에 대해 거절하는 셈이거든요. 늦잠을 자고, 술자리를 즐기고, 삼삼오오 모여앉아 남 험담이나 하고, 대충 시간만 때우고, 웃고 떠들고 놀 생각만 하고. 이 모든 것들이 순간의 쾌락을 선택하는 일임과 동시에 더 나은 삶을 거절하는 행위란 사실을 잊지 말아야 합니다.
어쩔 수 없는 상황이란 있을 수 없습니다. 모두가 나의 선택입니다. 시간이 지나면, 그 선택에 따른 모든 책임을 스스로 져야 합니다. 내 인생이 왜 이렇게 되었는지 모르겠다고 하소연하는 이들 많은데요. 시간을 되돌려 모든 순간의 선택을 확인해 보면, 대부분 지금의 결과가 나올 수밖에 없었다는 사실을 증명할 수 있습니다.
지난 8년 동안 수많은 이들과 함께 글을 썼습니다. 제가 가장 많이 들었던 말이 "시간 없다, 바쁘다"인데요. 실제로 너무 바빠서 글을 쓸 시간 없겠구나 느낀 적 한 번도 없습니다. 다들 시간이 있었습니다. 그 시간에 다른 일을 했을 뿐이죠.
인생 모든 분야가 마찬가지입니다. 시간 없다, 바쁘다 하는 사람은 자기 삶을 통제하지 못하고 있는 겁니다. 매 순간 좀 더 편하고 쉽고 빠른 선택을 하는 바람에 성장과 발전의 기회를 놓치고 말았습니다. 힘들고, 어렵고, 느린 선택을 기꺼이 해야 합니다. 연습하고 훈련하고 노력해야 합니다. 휙휙 건너뛸 수 있는 일은 아무것도 없습니다.
인생 전체를 놓고 보면, 8년이란 시간이 그리 엄청난 세월은 아니거든요. 처음 시작할 때는 다들 저를 보며 어리석다고 했습니다. 무식하다고 말했습니다. 더 쉽고 빠른 방법을 권하기도 했습니다. 하지만, 8년이 지난 지금, 저는 편하고 쉽고 빠른 방법을 추구한 이들보다 훨씬 잘 살고 있습니다. 속도를 선택하지 마십시오. 쓰레기 봉투를 선택하지 마세요. 방향을 택하고, 백만 원을 택하고, 자기 삶을 선택하길 바랍니다.
모든 순간에 '멈춤'이 필요합니다. 지금 이 선택이 나이 삶에 어떤 결과를 가져올 것인가. 지금 나는 내 삶에서 가장 중요한 선택을 해야 한다! 이렇게 생각하면 아무거나 막 선택하는 오류를 확 줄일 수 있습니다.
지금 행복하십시오!
