2026년 새해를 맞아 자동차를 구매하려는 소비자들에게 좋은 소식이 전해졌습니다. 정부가 내수 회복과 물가 안정을 위해 개별소비세를 6월까지, 유류세를 2월까지 더 낮추기로 한 것입니다. 이는 고금리와 경기 둔화로 인한 소비 심리 위축을 보완하려는 목적입니다.
하지만 정부는 이번 세제 혜택 연장이 사실상 마지막이라는 점을 강조했습니다. 여러 차례 연장되어 온 지원이 이제는 더 지속되기 어렵다고 판단하기 때문입니다. 따라서 신차 구매를 고려하는 소비자들 사이에서는 상반기가 '마지막 기회'라는 인식이 퍼지고 있습니다.
내연기관차를 폐차하면 최대 680만 원 지원, 전기차 전환이 크게 늘어날 전망입니다.
올해 정책 변화 중 가장 주목할 만한 것은 전기차 전환지원금의 신설입니다. 3년 이상 사용한 내연기관차를 폐차하거나 매각하고 전기차를 사면 기존 전기차 보조금에 더해 최대 100만 원의 추가 지원금을 받을 수 있습니다. 이는 내연차에서 친환경차로의 전환을 장려하려는 정부의 의지가 반영된 것입니다.
기후에너지환경부에 따르면, 중형 전기승용차를 사면 기본 국고 보조금 580만 원에 전환지원금 100만 원이 더해져 최대 680만 원을 지원받을 수 있습니다. 여기에 지방자치단체의 보조금까지 더하면 구매 부담이 더 줄어듭니다. 업계에서는 이번 제도가 전기차 수요를 크게 늘릴 것으로 기대하고 있습니다.
기획재정부는 승용차 개별소비세율을 법정 5%에서 3.5%로 낮추는 조치를 6월 30일까지 유지한다고 발표했습니다. 감면 한도는 100만 원이며, 여기에 교육세와 부가가치세를 포함하면 최대 143만 원의 세금 절감 효과가 있습니다. 업계에서는 이 조치로 상반기 신차 판매가 약 168만 대로 회복될 것으로 전망하고 있습니다.
하이브리드는 제외되고, 직계 가족 간 거래도 지원되지 않습니다.
전기차 전환지원금은 모든 차량 거래에 적용되지 않습니다. 하이브리드차를 폐차하거나 판매할 경우 지원 대상에서 제외됩니다. 전환지원금의 목적이 순수 내연기관차를 친환경차로 바꾸는 데 있기 때문에, 이미 친환경성을 가진 하이브리드는 대상이 아닙니다.
지원 대상은 차량 유형뿐 아니라 거래 방식에도 제한이 있습니다. 부모와 자식 간처럼 직계존비속 간 증여나 매매는 형식적인 전환으로 간주해 지원되지 않습니다. 하지만 삼촌이나 이모와 조카 간 거래는 허용되어 제도의 허점을 둘러싼 논란이 있습니다. 전환지원금은 구매 보조금이 500만 원을 넘으면 100만 원 전액이 지급되며, 그보다 적으면 보조금 크기에 따라 비례 지급됩니다.
배터리 정보 공개 의무화와 안전 기준 강화
보조금 확대와 함께 전기차의 안전 관리 기준도 강화됩니다. 6월부터 전기차 제조사는 차량 판매 시 배터리 제조사, 용량, 전압 등 핵심 정보를 소비자에게 반드시 제공해야 합니다. 동일한 결함이 반복되면 배터리 안전성 인증이 취소될 수 있어 제조사의 책임이 커집니다.
7월부터는 전기차 화재 안심보험 가입이 보조금 지급의 필수 요건으로 변경됩니다. 이 보험은 기존의 제조물책임보험과 달리 주차나 충전 중 발생한 화재로 인한 제3자 피해까지 보장하며, 보상 한도는 최대 100억 원입니다. 이는 전기차 화재에 대한 소비자 불안을 줄이기 위한 조치입니다.
유류세 인하 조치도 2월 28일까지 추가 연장됩니다. 휘발유는 리터당 57원, 경유는 58원, LPG 부탄은 20원의 가격 인하 효과가 계속됩니다. 다만 발전연료에 대한 개별소비세 인하는 예정대로 지난해 말 종료됐습니다. 구윤철 부총리는 “자동차 개소세 인하를 중단하면 상반기 내수 회복에 부담이 될 수 있다”고 말했습니다.
한편 전기차와 수소차에 대한 취득세 감면(140만 원 한도)은 올해 12월 31일 종료를 앞두고 있어 연내 구매가 유리하다는 분석이 있습니다. 업계에서는 개소세 인하 종료를 앞두고 상반기에 신차 구매 수요가 몰리는 ‘선구매 효과’가 나타날 것으로 예상하고 있습니다.
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