“소금길을 달린다고?”…신청 8000명 몰린 '금지구역
오는 2월 6일, 세계에서 가장 낮은 지점인 이스라엘의 사해에서 '제7회 사해 랜드 마라톤'이 개최됩니다. 이스라엘관광청은 사해를 "세계에서 가장 염분이 높은 호수"로 설명하며, 몸이 자연스럽게 뜨는 부력 체험과 아름다운 에메랄드빛 풍경으로 유명한 힐링 여행지라고 소개했습니다.
사해랜드마라톤 / 사진=이스라엘관광청 오렌 살만
사해랜드마라톤 / 사진=이스라엘관광청 오렌 살만사해는 다양한 광물과 미네랄 성분이 풍부하여 오래전부터 건강과 미용 자원으로 주목받아 왔습니다. 클레오파트라도 사해를 이용했다고 전해질 만큼 역사적인 상징성을 가지고 있습니다. 이러한 자연과 휴양의 장점에 '세계 최저점 마라톤'이라는 독특한 경험이 더해져, 전 세계 러너들의 관심이 집중되고 있습니다.
해발보다 8% 더 많은 산소, 거의 없는 자외선
사해는 해발 -430m의 저지대에 위치하여, 평지보다 산소포화도가 8% 이상 높습니다. 또한, 자외선 강도는 거의 '제로'에 가깝습니다. 이러한 환경 덕분에 사해는 이스라엘을 대표하는 버킷리스트 휴양지로 꼽히며, 달리기와 휴식을 동시에 즐길 수 있는 곳으로 인기를 끌고 있습니다.
사해 랜드 마라톤은 아름다운 경로로 잘 알려져 있습니다. 특히 사해 가운데에 위치한 소금 제방 위를 달리는 독특한 코스로 큰 인기를 얻었고, 국제 러닝 잡지 '더 러닝 위크'가 선정한 '세계에서 가장 독특한 레이스 9선'에서 1위를 차지했습니다.
대회 시작 두 달 전에 참가 신청이 마감되었고, 8000명의 러너들이 참가할 예정입니다.
사해랜드마라톤 / 사진=이스라엘관광청 오렌 살만
사해랜드마라톤 / 사진=이스라엘관광청 오렌 살만올해 대회는 개최 두 달 전부터 참가 신청이 조기 마감되었습니다. 참가가 확정된 8000명의 러너들은 에메랄드빛 사해를 가로지르는 소금 제방 코스를 달리며, 세계 최저점에서만 가능한 특별한 러닝 체험을 하게 됩니다.
이번 대회는 5km부터 50km까지 6개의 다양한 종목으로 구성되어 있으며, 하이라이트는 사해 남쪽을 둘러싼 '사해 댐 경계 제방'입니다. 이 구간은 이스라엘과 요르단의 경계를 이루는 곳으로, 1년 중 단 하루 사해 마라톤 참가자에게만 개방되어 특별한 경험을 제공합니다.
5km 초보자 코스부터 50km 울트라 마라톤까지 6개의 종목이 있습니다.
대회는 6개의 종목으로 나뉩니다: ▷5km 초보자용 걷기·달리기 코스 ▷10km 소금 제방 왕복 코스 ▷15km 타마르 일주 ▷21.1km 하프 마라톤 ▷42.2km 풀 마라톤 ▷50km 울트라 마라톤. 가족 단위 참가자부터 기록에 도전하는 러너까지 모두가 즐길 수 있도록 다양한 거리를 제공합니다.
하프 마라톤 코스는 고(故) 토머와 기오라 론을 기리며, 빠르고 평탄한 경로로 운영됩니다. 50km 울트라 마라톤은 이스라엘 선수권 대회로 치러져 강한 경쟁이 예상됩니다.
1981년 시작된 엔게디 마라톤의 전통을 잇는 역사
사해랜드마라톤 / 사진=이스라엘관광청 오렌 살만
사해랜드마라톤 / 사진=이스라엘관광청 오렌 살만사해 랜드 마라톤은 1981년 엘리 론의 제안으로 시작된 '엔게디 마라톤'에서 유래되었습니다. 처음에는 마사다에서 엔게디까지 25km를 달리는 방식으로 시작되었고, 이후 30년 넘게 수천 명의 러너가 참여하는 이스라엘의 대표 연례 행사로 자리 잡았습니다.
2019년부터 대회 명칭을 '사해 랜드 마라톤'으로 변경하고, 사해의 소금 제방을 달리는 코스로 재구성하여 상징성을 강화했습니다. 대회는 오전 6시 15분에 아인 보케크 호텔 인근에서 시작하며, 하프·풀·울트라 우승자에게는 상금도 수여됩니다.
주최 측은 올해 대회에도 다양한 참가자가 모일 것으로 기대하고 있습니다. 타마르 지역의회 의장인 니르 벵거는 "사해는 자연과 관광 명소가 조화를 이루는 특별한 장소"라며 "러너들이 이스라엘의 가장 이색적인 무대에서 마라톤을 경험하길 바란다"고 말했습니다.
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