산들바람이 부는 해변의 휴양지에서 사랑하는 사람과 또는 가족들과 모래사장을 천천히 걷는다.
노을을 바라보며 편안히 앉아서 칵테일을 마시는 여유로운 시간···!
‘행복’이란 말을 들으면 누구나 비슷하게 풍족하고 하염없이 빈둥거리는 모습을 떠올려 볼 것이다.
사람이 언제 어떤 상황 속에서 행복을 느끼는 것일까?
미국 시카고대학 심리학 교수 미하이 착센트미하이가 파고든 질문과 실험 결과는 예상과 달랐다.
가장 큰 행복을 느끼는 순간은 쾌락의 탐닉에 있지 않다고 한다
“우리의 주의가 목표만을 위해서 자유롭게 사용될 때”, 사람들은 마치 하늘을 나는 것 같거나 흐르는
물에 온몸을 내맡기고 자유롭게 떠내려가는 것을 연상시키는 의식의 최적 경험을 하고 있었다.
자질구레한 고민 따위가 없고 심지어 시간의 흐름조차 잊어버리는 완벽한 집중, 그것이 바로 인간이
누릴 수 있는 최고의 행복이다.
아이들이 놀이를 하던 시절이 지나면 '몰입‘은 흔한 경험이 아니다. 장거리 달리기 같은 운동을 통해서 몸의
한계를 극복하다 보면 러너스 하이'의 독특하고 강력한 경험을 할 수 있다. 아름다운 풍경이 펼쳐질 때나
자연의 웅장함 속에서도 자신을 잊는 몰아지경(沒我之境)에 이를 수 있다. 자연은 작은 것으로도 충만한 기쁨의
순간을 선물하기 때문이다. 물론 오감이 살아있어야 자연과 하나가 될 수 있다. 감각이 무디어지고
감정이 메마르면 제대로 듣고 느끼고 맛볼 수 없다. 자신의 세계에 갇혀있고 익숙한 것에만 머무르려고 하지
않는 상태여야 가능하다.
몰입하려면 어떤 조건이 필요하다. 그 대상은 '기술을 요구하는 도전적 활동‘이다. 수행해야 할 과제가
너무 어려우면 도전의식이 꺾이면서 좌절감에 빠질 수 있기에 적당한 선이 필요하다. 과제가 너무 쉬우면
몰입은 일어나지도 않고, 어렵지만 명확한 목표가 있고 해결할 수 있겠다 싶은 무언가에 도전할 때
우리는 행복을 누리게 된다. 정상에 오른 클래식 음악가들이나 발레리나, 운동선수들 모두 수없이 반복
하고 고된 연습과정을 거친 후 몰입하는 모습을 볼 수 있다. 누구나 자신이 하는 일에서 성취감과 성장을
느끼는 순간이 오면 남들이 따라올 수 없는 열정을 발휘할 것이다.
그러면 작업 활동과 일이 지긋지긋한 것이 아니라 역설적으로 우리에게 큰 행복감을 준다.
<이반 데니소비치의 하루>에서 강제수용소의 아침은 눈을 뜨자 먼저 기온을 재는 것으로 시작한다.
영하 40도 이하면 ‘사회주의 생활 단지'로 작업을 나가지 않기 때문이다. 10년 세월 동안 매일 반복되는
일과 속에 벽돌을 쌓을 때 반장이 작업량 조정을 잘해서 즐거운 마음으로 할 수 있었다.
‘눈앞이 캄캄한 그런 날이 아니었고, 거의 행복하다고 할 수 있는 그런 날이었다.' 기껏해야 죽을 한 그릇
더 먹고 원하던 줄칼 조각도도 얻고 선심도 쓴 하루였을 뿐이다. 슈호프는 아주 흡족한 마음으로 잠이 든다.
이 그림을 그린 원계홍 작가도 세상이 전혀 알아주지 않지만 스스로 만족할 만한 그림을 그리기 위해
살았다. 타인의 평가보다 스스로 세운 목표에 도달하고자 하면서 자신의 작업에 진심을 다하고 사랑했다.
한 차례 개인전을 열고 갑작스러운 죽음으로 예술가의 세계를 더 펼쳐 보이지 못하게 되었다. 그런데 거의
잊혔다가 재조명받고 있다. 우연한 기회에 작품의 가치를 알아본 애호가들 덕분에 탄생 100주년 전시회를
지금 성곡마술관에서 하고 있다. 세상을 아름답게 본 순수한 표현과 색감이 참 좋다.