우리가 함께하면 무지개가 뜬다
지금부터 동료들 뒷담화를 잠깐 하려고 한다.
어제(지난 토요일)는 동료들과 북한산 원효봉을 다녀왔다. 먼저 교수산우회 회장인 J 선생님. 서로 마다하는 동호회 회장을 선선히 맡아주고 성심껏 회장직을 수행하고 있다. 작년에 회장직을 맡은 후 이 분은 동호회에 혁신을 일으켰다. 대학에서 가르치는 사람들을 크게 전임교원과 비전임교원으로 나누는데 전임교원도 정년직과 비정년직으로 구분되고, 비전임교원에는 겸임교수, 초빙교수 등이 속한다. 그가 회장이 될 때까지 학교의 동호회는 전임교원으로만 구성되어 있었다. 그런데 회장이 되고 그는 산우회 회원 자격을 우리 학교에서 강의를 하는 전 교원으로 확대했고, 회원이 아닌 교수들도 언제든지 산행에 참가하는 것을 환영하는 분위기로 만들었다. 이런 그의 넉넉한 성품 때문에 그가 리딩을 하면 2군에 속하는 나는 눈치 안 보고 내 페이스대로 걸을 수 있다.
작년 8월에 은퇴한 S 선생님. 그녀는 은퇴 후에야 전철을 이용하기 시작했고 버스카드는 최근에야 구매했다. 은퇴하기 전까지 매사에 자차로 이동해서 전철이나 버스를 탈 일이 없었던 것이다. 여왕처럼 살아서 그럴까? 아니다. 오히려 그 반대인 것 같다. 산우회에 나온 지 얼마 되지 않아 아직 많은 이야기를 나누지는 못했지만 그동안 그녀가 한 이야기를 토대로 판단해 보면 학교일과 집안일 둘 다 잘하기 위해서 바쁘게 살았던 것 같다. 그렇게 바쁘게 살면서도 거의 매일 윗몸일으키기 500번, 아령 들고 트레드밀 걷기, 스트레칭을 꾸준히 해온 그녀는 30대 때의 몸매를 유지하고 있다.
그리고 W 선생님. 그는 겸임교수이다. J 회장 선생님의 새로운 운영방식 때문에 우리가 만날 수 있게 되었다. 그가 우리 동호회에 가입을 한 것은 우리의 복이다. 그는 암벽을 타는 사람이고 산에 관한 한 베테랑인 데다가 주변사람들을 아주 잘 챙겨주는 사람이다. 산행을 위한 신발이라고는 운동화 밖에 없는 S 선생님이 이번 산행에서 미끄러지지 않고 걸을 수 있었던 것은 그 선생님 덕분이었다. 집이 같은 방향이라서 함께 지하철을 타고 왔는데 사는 곳의 한 정거장 전에 내리면서 시장에 들렀다가 간다고 했다. 혼자서만 놀다 왔으니 아내에게 뭔가 사들고 가기 위해서.
이번에는 H 선생님. 이 분은 정말 개성이 넘치고 센스도 넘치는 사람이다. 자녀 둘과 남편에게 거의 모든 음식을 직접 만들어주는 이 선생님은 틈틈이 노래를 불러 트로트 가수증도 받은 분이다. 어제 산행에서 펼친 이분의 활약을 잠깐 이야기해볼까 한다.
어제는 원래 계곡길로 원효봉에 가려고 했는데 그제 내린 비 때문에 계곡 물이 불어 그 길은 폐쇄되었다. 어제 참가한 6명 중 Y 선생님을 포함 3 사람은 계곡길을 적당히 오르다가 왼쪽으로 꺽어져서 능선길로 내려오려고 했다. 그런데 계곡길이 폐쇄되어 6명이 모두 왼쪽에 있는 능선길을 타고 원효봉으로 향했다. 그런데 함께 움직이다 보니 결국 6명이 모두 원효봉까지 가게 되었고 원효봉 바로 전에 쇠파이프를 잡고 큰 바위를 넘어가야 했다. 거기서 Y 선생님이 겁에 질려버린 것이다. 저는 "이 정도 바위는 선생님이 충분히 넘을 수 있다."는 상투적인 말로 격려를 했는데 나보다 아주 젊은 H 선생님이 Y에게 "모자를 쓰고 앞에 있는 회장 선생님 등만 보고 내려가라."라고 하면서 그 선생님 등을 계속 쓰다듬으면서 뒤 따라 내려갔다. 하산 후 Y 선생님 이야기를 들으니 큰일 날뻔한 상황이었다. 공황장애가 올뻔했다고 한다.
한편 Y 선생님은 언제 찍은 줄도 모르게 무서워했던 큰 바위를 만나기 이전이나 이후에 계속해서 나머지 다섯 사람들의 스냅사진을 여러 장 찍어서 우리의 순간들을 기록해 주었다. 지금까지 산우회 산행에서 그렇게 친절한 사람은 거의 없었다. 말수가 적은 Y 선생님이 시선은 우리들에게 두고 있었다는 사실이 훈훈하게 느껴졌다.
사람들이 뭔가를 함께 할 때 연대감(우리의 경우 산을 좋아한다는 것)을 갖고 있으면 모두가 서로에게 힘이 되는 존재가 되는 것 같다. 원효봉까지 오르면서 동료들의 격려가 아니었으면 잘생겨서 흠뻑 빠지고 싶은 북한산의 모습을 엿보지 못했을 것이다. 그저 아래쪽에서만 걷다가 가려고 했었는데 등력이 좋은 선생님들이 앞서 간 후에 느긋하게 기다려주기도 하고 또 위험한 구간에서는 곁에서 도와주기도 해서 모두 원효봉까지 올라갈 수 있었던 것이다.
좋아하는 활동을 좋은 사람들과 함께 해서 더 행복했다. 순간순간 자신만의 아름다운 색으로 빛을 발했던 동료들을 떠올리니 지금 내 마음에 무지개가 뜬다.
Y를 겁먹게 한 암릉 뒷면. 어제 등산로에서 가장 높은 곳이다.
(대문 사진: 왼쪽부터 원효봉에서 바라본 북한산의 염초봉, 백운대, 만경대, 노적봉)
