네팔시위대 부패정치관료 부유한 '네포 키즈'가 분노원천

Nepalese protesters blame corrupt politi

네팔 시위대 부패 정치관료 부유한 '네포 키즈'가 분노 원천

네팔에서 집권 엘리트 자녀들의 특권적인 생활 방식을 보여주는 비디오와 사진이 네팔 젊은이들 사이에서 분노를 불러일으켰고 유혈 진압에서 사망자가 다수 나오면서 정치 계급간 충돌이 커지고 있다.

뉴욕타임스는 “네팔 수도 카트만두 의회 밖에서 시위대는 Z 세대가 주축으로 정치계급의 풍요로움이 더 넓은 인구를 희생시키면서 이루어졌다는 인식이 널리 퍼져 있다”며 “네팔에서 폭력 시위가 발생하기 몇 주 전, 네팔 정치 엘리트 자녀들이 누리는 호화로운 생활 방식을 보여주는 사진이 소셜 미디어에 널리 공유됐다”고 9일 밝혔다.

고위 관료와 정치인들의 가족의 인맥으로 이익을 얻은 젊은이들을 암시하는 #nepokids 태그가 붙었고, 많은 네팔인들은 4명 중 1명이 국가 빈곤선 이하에서 살고 있는 나라에서 소외된 사람이다.

애초 SNS 금지령에서 촉발된 Z세대의 시위는 해외로 나간 노동자들의 국내 송금으로 유지하는 경제체제에 특권층 자녀들의 호화 생활 이미지들이 퍼지면서 많은 네팔인들이 불평등을 확대하고 공무원과 그 친척들을 부유하게 만들었다고 말하는 부패 상징이 됐다.

NYT는 “네팔 청년들의 분노는 소셜 미디어 금지로 촉발되었지만 권력자에 대한 수년간의 분노로 인해 촉발된 시위의 동인 중 하나였다”며 “네팔의 #nepokids 소셜 미디어 트렌드의 일환으로 사용자들은 네팔 정치인의 자녀들이 호화로운 휴가를 보내고 멋진 옷을 입고 있는 모습을 보여주는 동영상과 게시물을 평범한 네팔인들의 일상적 투쟁을 보여주기 위한 장면과 병치됐다”고 밝혔다/

가장 자주 공유된 이미지 중에는 루이 비통과 까르띠에라고 적힌 상자를 크리스마스 트리에 꽂아 놓은 장관의 아들이 포즈를 취하고 있다고 주장하는 사진이 있었다.

또 다른 영상에는 전직 판사의 아들이 고급 레스토랑에서 식사를 하고 메르세데스 차 옆에서 포즈를 취하고 있다고 주장하는 사진이 담겨 있다.

워싱턴에 본사를 두고 남아시아와 디아스포라의 온라인 극단주의와 잘못된 정보를 추적하는 감시 단체인 조직적 증오 연구 센터의 전무이사인 라키브 나이크(Raqib Naik)는 "수천 개의 이러한 동영상이 네팔의 디지털 생태계 전반에 걸쳐 유행하고 있다"며 "엘리트 특권과 일상의 어려움 사이의 대조는 Z세대의 깊은 심금을 울렸고 빠르게 운동을 주도하는 중심 내러티브가 됐다"고 NYT에 밝혔다.

족벌주의의 축약형을 사용하는 네팔의 "네포 키즈" 트렌드는 서구에서 대중적인 개념과 유사하며, 이 용어와 "네포 베이비"는 유명인 및 기타 공인의 특권 자녀를 지칭하는 데 사용된다.

네팔의 많은 게시물에서 소위 "네포 키즈"의 이미지에는 평범하고 가난한 네팔인들이 직면한 투쟁을 묘사한 이미지가 산재되어 있으며, 네팔 정치 계급의 풍요로움이 더 많은 인구를 희생시키면서 이루어졌다는 인식을 표현하고 있다.

독립 비영리 단체인 투명성 인터내셔널(Transparency International)은 네팔을 아시아에서 가장 부패한 국가 중 하나로 선정했다.

일반적으로 선출직 정치인과 독립 공무원 간의 공모와 관련된 잦은 스캔들에도 불구하고 성공적인 기소로 이어진 혐의는 거의 없다.

의회 조사에 따르면 포카라 시의 국제공항 건설에 최소 7,100만 달러가 횡령된 것으로 밝혀졌다.

정치인과 관료의 결탁 부패 사례에서는 네팔 지도자들이 이웃 부탄에서 강제 추방된 네팔인을 위한 난민 지위를 명명하여 미국에서 일자리를 찾고자 하는 젊은이들로부터 돈을 모으다가 적발된 사건이 있다.

NYT는 “특히 젊은이들은 소수의 엘리트 네팔인들이 자녀를 위해 막대한 재산을 축적하고 있는 것으로 보이는 것에 반발했으며, 많은 사람들이 국가가 그들이 어떻게 구입되었는지 조사를 시작할 것을 요구했다”면서 “정부의 단기적인 소셜 미디어 금지는 시위대를 더욱 적대시하게 만들었고, 시위대는 이를 그들이 계속 항의하는 불평등에 대한 비판을 통제하려는 시도로 간주했다”고 밝혔다.

정부가 주요 소셜 미디어 플랫폼을 금지하면서 촉발된 네팔의 폭력 시위는 2007년 250년간의 군주제 폐지에서 신생 민주주의 국가가 군주제로서의 오랜 역사와 씨름하는 가운데 다시 정체성 위기를 초래했다.

네팔 정부군이 8일 시위대에 총격을 가한 이후 최소 22명이 사망했다.

시위대는 9일 수도 카트만두의 대법원과 국회의원들의 집에 불을 지르면서 폭력이 고조됐고, 전 총리의 집에서도 불이 났다.

시위대의 폭력은 정부 부패와 경제적 불평등에 대한 수년간의 분노와 좌절로 인해 촉발됐고,올리 총리는 9일에 사임했다.

2008년 공화국이 되기 전에 네팔은 거의 250년 동안 힌두교 군주제에 의해 통치됐다.

민주적 정치 체제를 도입하려는 국가의 첫 번째 시도는 네팔 군주가 정당을 창설하는 내각 시스템을 수립한 1951년이고, 1959년에 제정된 헌법은 차기 군주에 의해 즉각 폐지됐고, 그 후 반세기 동안 네팔은 독재 정치와 입헌 군주제 사이에서 혼돈이 지속됐다.

1996년부터 2006년까지 군주제는 왕실 통치를 종식시키기 위해 밀어붙인 마오주의 반군과의 권력 투쟁에 갇혀 있었으며, 10년간의 내전으로 17,000명 이상이 사망했다.

2007년 네팔 정부는 마침내 군주제를 폐지하기로 합의했고, 2008년에 네팔은 민주 공화국으로 선포됐다.

네팔에는 100개 이상의 민족 그룹과 구어, 수십 개의 카스트, 총 인구 약 3천만 명이 있어 정치적 합의가 복잡하고 어렵다.

9일 네팔 총리직을 사임한 K.P. 샤르마 올리(K.P. Sharma Oli)는 2015년 처음으로 네팔을 집권했고, 2008년 이후 네팔은 일련의 지도자들을 순환제로 유지되면서 네팔 정부에는 부패가만연했고, 공무원들은 뇌물과 갈취를 저질렀다.

전 총리는 새르마 올리는 네팔 공산당(통일 마르크스-레닌주의)의 지도자이며 2015년 총리직으로 첫 임기였고 2024년 다시 총리직에 취임했으며, 의회 최대 정당인 네팔 의회와 자신이 이끄는 새 정부 구성에 합의했었다.

연장 협정에 따라 네팔 의회와 네팔 공산당은 현 의회가 끝나는 2027년까지 순환 방식으로 정부를 이끌기로 합의했으나 이번 시위 촉발로 총리가 사임하고 정치적 불투명에 빠졌다.

Nepalese protesters blame corrupt politicians and wealthy "Nepo Kids" for their anger

Videos and photos showing the privileged lifestyles of the children of Nepal's ruling elite have sparked outrage among young Nepalis, and clashes between political classes are intensifying as a result of the bloody crackdown that has left many dead.

The New York Times reported on the 9th that "outside the Nepali parliament in Kathmandu, protesters were largely Gen Z, and there's a widespread perception that the political class's enrichment has come at the expense of the broader population." "Weeks before the violent protests erupted in Nepal, photos showing the lavish lifestyles of the children of Nepal's political elite were widely shared on social media."

The hashtag #nepokids was used to refer to young people who benefited from the family connections of high-ranking officials and politicians. Many Nepalis are marginalized in a country where one in four people live below the national poverty line. Initially sparked by a ban on social media, the Generation Z protests became a symbol of corruption that many Nepalis say widened inequality and enriched government officials and their relatives, as images of the children of the privileged living lavish lifestyles circulated in an economy supported by remittances from overseas workers.

The New York Times reported, "While the social media ban sparked the anger of Nepali youth, it was also one of the driving forces behind the protests, fueled by years of resentment against those in power." The Times added, "As part of the #nepokids social media trend in Nepal, users juxtaposed videos and posts showing the children of Nepali politicians enjoying lavish holidays and wearing stylish clothes with scenes intended to show the everyday struggles of ordinary Nepalis."

Among the most frequently shared images was a photo purporting to show a minister's son posing with boxes labeled Louis Vuitton and Cartier on a Christmas tree.

Another video purportedly showed the son of a former judge dining at a fancy restaurant and posing next to a Mercedes. "Thousands of these videos are trending across Nepal's digital ecosystem," Raqib Naik, executive director of the Center for the Study of Organized Hate, a Washington-based watchdog group that tracks online extremism and misinformation in South Asia and the diaspora, told the New York Times. "The contrast between elite privilege and everyday hardship has struck a deep chord with Generation Z and has quickly become a central narrative driving the movement."

The Nepali "Nepo Kids" trend, a shorthand for nepotism, mirrors a popular concept in the West, where the term and "Nepo Babies" are used to refer to the privileged children of celebrities and other public figures.

In many Nepali posts, images of so-called "Nepo Kids" are interspersed with images depicting the struggles faced by ordinary, poor Nepalis, expressing the perception that the enrichment of Nepal's political class has come at the expense of the wider population.

Transparency International, an independent nonprofit, has ranked Nepal as one of the most corrupt countries in Asia. Despite frequent scandals involving collusion between elected politicians and independent officials, few charges have resulted in successful prosecutions.

A congressional investigation found that at least $71 million was embezzled from the construction of Pokhara's international airport.

In another case of collusion between politicians and officials, Nepali leaders were caught soliciting money from young people seeking jobs in the United States by using refugee status for Nepalis forcibly expelled from neighboring Bhutan.

The New York Times reported, "Young people, in particular, were revolted by what appeared to be a small elite Nepalese population amassing vast fortunes for their children, and many demanded that the state investigate how they were acquired." The government's short-lived ban on social media further antagonized protesters, who viewed it as an attempt to control criticism of the inequality they continue to protest.

The violent protests in Nepal, sparked by the government's ban on major social media platforms, have sparked a renewed identity crisis in the fledgling democracy grappling with its long history as a monarchy following the abolition of its 250-year-old monarchy in 2007. At least 22 people have been killed since Nepali government troops opened fire on protesters on the 8th.

Violence escalated on the 9th when protesters set fire to the Supreme Court and the homes of lawmakers in the capital, Kathmandu, and the former prime minister's house.

The protest violence was fueled by years of anger and frustration over government corruption and economic inequality, and Prime Minister Oli resigned on the 9th.

Before becoming a republic in 2008, Nepal was ruled by a Hindu monarchy for nearly 250 years.

The country's first attempt to introduce a democratic political system was in 1951, when the monarch established a cabinet system with political parties. The 1959 constitution was swiftly abolished by the next monarch, and for the next half-century, Nepal tossed between autocracy and constitutional monarchy. From 1996 to 2006, the monarchy was locked in a power struggle with Maoist rebels who pushed to end royal rule, and the decade-long civil war left more than 17,000 dead.

In 2007, the Nepali government finally agreed to abolish the monarchy, and in 2008, Nepal was declared a democratic republic.

Nepal has over 100 ethnic groups and languages, dozens of castes, and a total population of approximately 30 million, making political consensus complex and difficult.

K.P. Sharma Oli, who resigned as Nepal's Prime Minister on the 9th, first assumed power in 2015. Since 2008, Nepal has had a rotating system of leaders, leading to widespread corruption in the government, with officials engaging in bribery and extortion. Former Prime Minister Saerma Oli, leader of the Communist Party of Nepal (Unified Marxist-Leninist), served his first term as Prime Minister in 2015 and will return to office in 2024. He had reached an agreement with the Nepali Congress, the largest party in parliament, to form a new government led by him.

Under the extension agreement, the Nepali Congress and the Communist Party of Nepal agreed to lead the government on a rotating basis until the current parliamentary term ends in 2027. However, the protests have sparked the Prime Minister's resignation, leading to political uncertainty.

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