별 다섯 프리스쿨(D9)
자기 돌봄 기술 Self helping skills
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Sep 7. 2024
자기를 스스로 돌볼 줄 안다는 것은 태어나는 순간 우리에게 주어진 인간의 숙명이다. 생명이 끝나는 마지막 호흡의 순간까지 최선을 다해 우리를 돌봐야 한다. 혼자서 화장실을 가고, 옷을 갈아입고, 음식을 혼자서 챙겨 먹을 줄 알고, 주변을 정리 정돈할 줄 알고, 관계를 형성하고 유지하는 것 등이 이에 해당된다. 아이들도 어느 정도 나이가 되면 이 모든 것들을 수행할 수준이 된다. 개인 간 약간의 차이가 있을 수 있지만 내가 직간접적으로 겪은 아이들의 경우 만 사세가 되었는데도 이게 안 되면 OT 받는 경우를 많이 봤다.
Occupational Theraphy는 어떤 이유 등으로 평범한 일상생활을 영위할 수 없을 때 독립적으로 일상생활을 할 수 있도록 돕는 치료 과정이다. 내가 치료 과정이라고 이야기하는 이유는 수술처럼 한 번에 딱 끝나는 치료가 아니라 짧게는 몇 달 길게는 몇 년까지 걸리는 과정이기 때문이다. self helping skills를 학교밖 환경에서 therapist가 가르치는 것이다.
다행히 올해는 우리반에 OT 받는 애가 없는듯한데 아직은 모를 일이다. 다른 반에는 일주일에 한 번, 일주일에 두 번 OT 가는 애들이 한두 명씩은 꼭 있다. 주로 몇 가지가 겹쳐 있어 얽힌 실타래 풀듯이 풀어내는데 공통으로 들어가는 것이 potty training이다. 만 6살이 되어서도 똥오줌 못 가려 기저귀 차는 애도 있고 만 4- 5세 인데도 소변, 대변보고 뒤처리 못하는 건 기본이고 속옷을 혼자 올리고 내리 줄 모르는 애들이 의외로 너무 많다. 그러니 이런 아이들에게 왼쪽 오른쪽 신발 똑바로 신고 제대로 단추 끼우고 지퍼 올려 바지 입는다는 건 상상도 못 한다. 점심 도시락을 혼자 열고 먹고 닫고 자기 학교 가방에 물병과 함께 챙겨 넣어 집에 간다는 건 어쩌면 몇 년 후에나 가능할 수도 있다.
하지만 여기서 내가 주목하고 싶은 건 미국 부모들의 여유 있는 태도다. 물론 부모마다 다 다르다. 그럼에도 불구하고 이게 대륙의 힘인가? 가진 자의 여유인가? 경쟁 자체가 필요 없어 느긋한가? 싶을 때가 있다. 밥을 먹는 것도 세월아 네월아 , 옷을 갈아입는 것 백 년, 손 씻는 거 오십 년, 줄 서기 십 년, 정말 너무 오래 걸리는데 누구 하나 소리 지르고 닦달하고 손 붙잡고 끌고 가지 않는다. 젓가락은 고사하고 누구 하나 숟가락, 포크 제대로 사용할 줄 모르는데도 아무도 서두르지 않는다. 심지어 숟가락, 포크를 아예 도시락 가방에 넣어주질 않는다. 손으로 집어 먹으란 뜻이다. 2세 이상은 그나마 낫다. 하지만 만 1세 반은 정말 난리도 아니다. 그러나 어느 누구도 아이에게 먹을 걸 떠먹여 주지 않는다. 혼자 먹어야 한다. 옷과 얼굴 손이 음식으로 범벅이 되도 그냥 놔둔다. 식사가 끝나면 그때가서 손 씻으라고 얼굴도 닦으라고 한다. 완벽할 수 없으나 스스로 다 해보게 한다. 이건 아주 중요한 self helping skills 중 하나이기 때문이다. 쫓아다니며 아이들 밥먹이는 사람은 Asian 엄마, 할머니뿐이다.
