아부와 사대, 약자의 생존법
’현재와 같은 한국사 교육이라면 안 받는 게 낫다‘고 이야기한 지 오래됐습니다. 객관성을 잃은 지식의 위험함 때문입니다. 객관성이랄까 최소한의 중립성조차 잃어버린 지식은 목적을 위한 수단으로 쉽게 변질될 수 있습니다. 과학이 아니라, 맹목적 신앙으로 쉬 변할 수 있지요.
수능과 공무원 시험에서 한국사 채택 필수를 도입시킨 박근혜 대통령은 그 이유로 ’자라나는 세대가 한국사에 자부심을 가지도록‘이라고 못박았습니다. 한국사 국정 교과서 채택에는 그리도 반대했던 역사학자, 그리고 인문학자들이 ’한국사에 자부심을 갖게 하기 위해‘라는 말에는 반박하지 않은 것으로 압니다.
’사실에서 벗어난 한국사 자부심‘의 가장 대표적 형태가 요즘 벌어진 조선의 광복 주체 논란입니다. 광복군이, 임정이 조선 광복에서 한 일이 무엇인가요? 광복군 혹은 임정이 일제에 그 어떤 ’실체적 피해‘를 주어서 조선의 광복을 앞당겼을까요? 구체적으로 제시해주실 수 있나요?
북한에서 그리도 자랑하는 김일성의 보천보 전투요? 그것, 어느 변방 파출소 하나 습격한 겁니다. 일본군의 보복이 두려워 몇 시간 만에 물러났고요. 보천보 전투에서 ’영웅적 투쟁‘을 한 이들을 비하하자는 게 아닙니다. 그런 노력이 일제의 패망을 실질적으로 가져왔는지를 냉정히 따져보자는 겁니다.
저는 미국 덕분에 우리가 광복됐다고 생각합니다. 고 3 때 공부 열심히 한 내 자식을 칭찬하는 것과, 그럼에도 그가 서울대 의대를 갈 수 있는가를 따지는 것은 다른 문제입니다.
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2025년 8월 26일 오전 1시 30분(한국 시각)쯤 열린, 이재명 트럼프 양국 대통령의 공식 회담 전 기자회견을 실시간 뉴스 영상으로 지켜봤습니다.
이 대통령은 회담 전 비행기에서 가진 국내 기자와 간담회에서 “트럼프에게도 할 말은 다 하겠다”고 했습니다.
하지만 이 대통령은 막상 트럼프를 만나자 ’아부‘를 쏟아냈습니다. 제 이야기를 듣지 마시고, 미국 백악관에서 제공한 영상을 보시지요.
https://www.youtube.com/live/mRBy-v6mn08
이 대통령의 말 중 인상적인 것을 들면 이렇습니다.
(금빛 찬란하게 보수된 백악관 오벌 오피스와 미국 주가지수를 이야기하면서) 미국의 찬란한 번영과 위대함을 보여주는 것 같다. 트럼프만큼 세계에서 전쟁을 멈추고 평화를 가져온 이가 역사상 없지 않았느냐. 북한을 평화의 길로 이끌 사람은 내가 아니라, 트럼프뿐이다. 트럼프가 ’피스 메이커‘이고 나는 ’페이스 메이커‘일 뿐이다. 북한에 ’트럼프 월드‘를 만들어서 저도 그곳에서 골프를 치게 해 달라.
’한국사 자부심‘이라는 관점에서 보면, 이 말은 굴욕적일 수도 있습니다. 하지만 저는 굴욕감을 느끼지 않습니다. (상대적) 약자의 생존은 그럴 수밖에 없습니다.
대동강과 원산만 이남으로 영토를 넓힌 통일 군주 문무왕이 당에 그렇게 행동했고, 나라를 건국한 뒤 ’나라 이름을 어떻게 지을까요‘라며 ’화령‘과 ’조선‘ 중 하나를 정해달라고 명나라에 표문(신하가 임금에게 올리는 글)을 보낸 이성계도 그렇게 행동했습니다.
하지만 이 대통령이 트럼프에게 한 말은 ’아부‘가 맞습니다. 그럼에도, 25년 8월 26일 오전 8시 30분 현재, ’이재명 대통령의 아부‘를 명쾌히 지적한 대한민국 언론은 하나도 없습니다. 오히려 외신 AP통신의 보도를 인용하면서 그런 분위기를 전하고 있습니다.
왜 우리 언론은 이런 사실을 ’자기 이름으로‘ 지적하지 못하는 걸까요? 저 역시 삼류였을지언정 기자를 했는데, 이런 보도 태도는 이해하기 힘듭니다.
한국을 어느 만큼 사랑하는지는 사람에 따라 그 정도가 다 다를 수 있습니다. 하지만, 우리를 냉정하게 바라보는 태도를 ’사대주의자‘라고 단칼에 매도하지는 않았으면 합니다. 만약 그런 태도를 견지하시겠다면, 귀하는 이재명 대통령 역시 사대주의자라고 비난해야 할 겁니다.
추신
이 대통령의 ’전적인 아부‘로 두 대통령 간 공식 회담 분위기는 좋았을 것이라고 생각했습니다. 한데, 공식 회담을 마친 뒤 공동기자회견이 없었습니다. 트럼프 대통령의 배웅도 없었고요. 이 대통령께서 공식 회담에서 정말로 ’할 말‘을 다 한 걸까요? 공식 회담 전에 보였던 태도와 달리?
https://www.youtube.com/watch?v=qF8I2kc96WQ
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