어떻게 헤어지면 좋을까?

희한하게 안 만났으면 좋겠다고 생각하는 사람은 꼭! 만난다.

지은선생님(가명)은

재작년 우리 어린이집 졸업생

어머니이다.

아이를 초등학교에 보내고

A 어린이집에 복직하여

다니고 있다.

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그녀는 1달에 한번,

또는 2달에 한번 직장에서 생긴

일중 어려운 고민이 있으면

학부모의 관계가 아닌

교사입장으로

상담을 요청했다.

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나름 고민에 대한 해답을 얻으려

노력하는 모습이 예뻐 보이기도 하고,

때로는 몸부림치는 모습이

안타깝기도 하여 도움이 된다면

기꺼이 돕겠다는 마음으로

흔쾌히 허락하게 되었다.

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그녀의 대화 패턴은 대략 이렇다.

간단한 안부를 한 두 마디 물은 뒤

곧 자신의 이야기를 쏟아 놓는다.

대부분 원장이야기,

동료 교사이야기가 주류이고

그들의 성품, 분위기,

업무 대처능력 평가

등에 대한 이야기를 한다.

그렇게 대략적으로

마무리를 하는 듯하다가

처음으로 돌아가

원장이야기 동료이야기를

리플레이한다.

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이야기를 들을 땐 충분히

상대가 하고자 하는 말을

끊지 않고 듣는 편이라

“아 그랬어요, 아이고 저런”

그런 추임새를

넣을 뿐이다.

그의 심리적 갈증을 해소시키기 위해

그냥 그렇게 경청하고

리액션만 할 뿐이다.

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요점은 그렇다.

근무했던 곳에 사직서를 냈는데,

사직서가 수리 됐음에도 불구하고

원장은 휴일과 늦은 밤에 문자로

업무에 대해 묻고,

잠깐 출근해서 마무리 지어줄 수

없냐고 했다는 것이다.

그렇게 한참을 이야기하더니

“원장님 제가 이럴 땐

어떻게 하면 좋을까요?”

난 조심스럽게 어머니는 어떻게

하고 싶냐고 물었다.

기다렸다는 듯이

난 그 원장을 도와주고 싶지도 않을 뿐만

아니라 새 직장에서 요구하는

서류도 떼러 가야 해서

사실 시간도 없다고 한다.

“그래요? 그럼 답은 나온 거 같은데요?

어머니가 도와주고 안 도와주고의

문제가 아니라 어머니는

시간이 없으시네요~ “

“네 맞아요~”

그럼 정중하게 도와드리고 싶으나

시간이 여의치 않아 어렵다고 말씀드리면

어떻겠냐며 말을 맺었다.

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상담을 요청했지만

결국 그녀는

타인과의 소통을 통해

스스로와 소통(?)하여

그 답을 찾은듯하다.

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그러나 나는 그 한 시 간여의

상담을 통해

갑자기 에너지가 바닥이 났다.

이렇게 누군가의 이야기를

듣는다는 건

의외로 많은 에너지가 소모된다.

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상담을 마치며

나라면... 어떻게 했을까

생각해 봤다.

그 원장님께 커피 한잔 사들고 가서

도와 드릴게 뭘까요? 라며

혹시 도움드릴 일 있을 때

언제든 말씀해 달라면서

따뜻하고 평안하게 잘 마무리

할 수 있을까?

나는 안다.

자존심도 상할 거고,

나를 너무 이용해 먹는 거

같아 마음이 아플 거라는 걸

그러나

그분을 위한 것이 아닌

나 스스로를 위해

그렇게 유종의 미를 거두려고

몸부림쳤을 거라는 걸

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세상은 희한하게

안 만났으면 좋겠다고

생각하는 사람을

꼭! 다시

만나게 된다.

헤어질 땐 헤어지더라도

얼굴 붉히기보다

너그러움으로

마무리한다면...

쫌 그런가?

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반백살을 훌쩍 넘겨서야

만남보다 헤어짐이

더 중요하다는 걸

바로소 알았다.

진작 알았으면 좋았을 것을!