늙은 소나무

청람 김왕식

■



늙은 소나무





안최호







새벽의 고요를 깨고 산길을 걸어간다. 백 년, 아니 천 년의 세월을 이겨냈을까? 산속 어딘가, 아침 햇살이 깃드는 곳에 한 그루의 노송이 우뚝 서 있다. 비바람을 견뎌내고 타는 듯한 태양을 가르며 그 수많은 세월을 넘어온 노송의 자태는 경이로움 그 자체이다. 껍질마저 세월에 단련되어 단단하고 투박한데, 하늘을 향해 곧게 뻗은 그 가지들은 마치 천년의 선비가 품고 있는 고고한 기상을 그대로 간직하고 있는 듯하다.

기골이 장대하고 우람한 노송. 거센 바람이 몰아치거나 하얀 눈이 소복이 쌓여도 노송은 흔들림이 없다. 그 무게를 견디면서도 그 자리를 지키며 말없이 서 있는 그 모습은 자연이 빚어낸 조각 작품 같다. 흔들림 없이 언제나 그 자리를 지키는 노송은 오랜 세월 그 어떤 것도 그를 휘지 못했으리라. 묵묵히 서 있는 노송은 마치 옛 선비의 고고함을 보여주는 듯, 그 깊고 푸른 기운은 바라보는 사람의 마음마저 편안하게 감싼다.

바람에 나뭇가지가 흔들리고 솔잎이 휘날려도, 그 움직임 속에는 노송의 속삭임이 없다. 오히려 그 바람결에 묻혀 조용히 마음속에 깊이 새겨지는 것 같다. 백 년이든 천 년이든 노송은 언제나 한결같이 그 자리에 서 있다. 흔들리는 것은 나뭇가지일 뿐, 노송의 굳센 뿌리는 변함없이 그 땅을 지키며 시간을 이겨내고 있다.

우리네 인생이 수레바퀴처럼 돌고 도는 윤회의 굴레라면, 노송의 삶은 그저 한 곳에 뿌리내리고 영원을 향해 뻗어가는 일일 것이다. 그렇게 노송은 언제나 그 자리에서 묵묵히 살아갈 것이다. 그 세월의 흔적이 켜켜이 쌓인 나무껍질을 바라보면, 나도 모르게 그 앞에서 두 손 모아 기도하고 싶은 마음이 든다. 누구를 위한 기도인지조차 모른 채, 그냥 이 묵묵한 존재 앞에 경배하는 마음뿐이다.

노송을 바라볼 때면, 문득 따스한 어머니의 품을 떠올리게 된다. 어머니가 아들을 품에 안고 따뜻하게 감싸주듯, 노송은 굳건하고 푸르게 솟아 있어 우리에게 안식을 준다. 그 자태는 세월이 흘러도 변치 않을 영원한 고향처럼 다가온다. 우리 인생이 이승에서 저승으로, 또 영혼으로 변하며 무수한 세월을 넘어가도 노송은 언제나 그 자리에 서 있을 것이다. 그 자리를 지키며 말없이, 그리고 영원히.

장심리에서 우람하게 서 있는 노송을 바라본다. 바람이 일고, 솔잎이 흩날리는 순간에도 노송은 그 자리에서 변함없이 서 있다. 그 굵고 두터운 나이테의 무게는 우리 모두의 삶의 무게와도 닮아 있다. 떠나고 돌아오는 삶의 굴레 속에서 노송은 오직 하나의 진리를 말해준다. 삶이란 견뎌내는 것, 그리고 그 자리를 지키는 것이다. 무수한 고난 속에서도 묵묵히 서 있는 노송은 그러한 삶의 진리와 가치를 온몸으로 보여주고 있다.

그저 고요히 서 있을 뿐인데도 노송은 많은 것을 이야기한다. 아침 햇살이 그 위로 비치면 노송은 그 기운을 받아들이고, 바람이 불어오면 노송은 그 움직임을 품어낸다. 그 옛날 선비들이 그러했듯, 노송은 고요하면서도 깊고, 청명한 하늘을 닮았다. 그 품에 기대어 잠시 편안한 안식처를 찾고 싶어진다.

장심리의 푸르른 노송은 그 어떤 것도 흔들 수 없는 굳센 생명의 상징이다. 우리가 살아가는 동안 얼마나 많은 시련을 겪든지, 노송은 여전히 그 자리에 서서 우리에게 속삭일 것이다. 세상은 변하고, 시간은 흐르지만 그 소나무는 언제까지나 그곳에 있을 것이다.









■
문학평론가 청람 김왕식









ㅡ
안최호의 시 "늙은 소나무(老松)"는 단순한 자연 관찰에 그치지 않고, 깊은 철학과 인생관을 담아낸 작품이다. 시인이 그려낸 노송은 고난과 세월을 버텨낸 굳건한 생명력이자, 인생을 꿰뚫어보는 선비의 지혜를 지닌 존재로 표현된다. 이 시의 모든 구절은 자연을 넘어 인간의 삶과 철학에 대한 통찰로 이어지며, 노송을 통해 삶의 가치와 의미를 다시금 일깨워준다.

먼저, 시는 노송의 겉모습을 통해 삶의 고난을 드러낸다. 수백 년, 어쩌면 천 년의 시간을 견뎌낸 노송은 바람과 비, 태양의 뜨거움에도 굴하지 않는다. 인간의 인생 또한 마찬가지로 수많은 어려움과 역경을 마주한다. 시인은 노송의 삶과 인간의 삶을 대조하면서도 병치시키며, 이 모든 시련이 결국 시간 속에서 단련되어 더욱 견고해지는 과정을 자연스럽게 그려낸다. 비바람과 무더운 태양은 노송의 생명을 위협하는 동시에 그것을 더욱 단단하게 만드는 재료가 된다. 이런 시련이 쌓인 결과로 노송은 하늘을 향해 곧게 뻗어 있고, 이는 흔들리지 않는 꿋꿋함을 상징한다.

노송이 바람에 흔들려도, 그 속내는 변함없이 고요하고 견고하다. 시인이 노송의 이 모습을 담아내는 것은, 인간 또한 외부의 시련과 흔들림 속에서도 내면의 고요함과 일관성을 유지해야 한다는 깨달음을 전한다. 겉으로는 흔들리는 것처럼 보일지라도, 그 근원에는 흔들리지 않는 가치와 신념이 있어야 한다는 것이다. 백 년이든 천 년이든 한 자리를 지키는 노송처럼, 인간의 삶에도 흔들림 없는 중심이 필요하다는 작가의 철학이 노송의 비유를 통해 드러난다.

또한 이 시에서 작가는 "노송"을 과거의 선비의 기상과 연관 짓는다. 고고하고 올곧은 기상을 지닌 선비는 세속적인 욕망과 잡음에서 벗어나 자신의 신념을 지켜나가는 인물이다. 이와 같은 노송의 존재는, 시인의 가치관에서 보면 단순한 자연물이 아닌 삶의 도를 전하는 스승과 같은 존재이다. 노송이 하늘을 향해 곧게 뻗어 서 있는 모습은 우리가 가야 할 방향과 지향점을 일깨워주며, 그 위로 비치는 청명한 가을 하늘은 마음을 평안하게 해주는 안식처가 된다. 작가는 이러한 노송의 모습에서 인간의 고고함과 더불어 마음의 편안함을 얻으며, 이는 곧 시인이 추구하는 삶의 이상과 가치로 이어진다.

특히 시에서 "우리네 인생 떠나고 다시 오는 윤회의 쳇바퀴 일지라도"라는 구절은, 인생의 무상함과 영원함을 동시에 드러낸다. 인간의 삶은 수레바퀴처럼 돌고 돌며 반복되는 윤회의 한 부분이지만, 그 속에서도 변치 않는 것들이 있다. 그것이 바로 노송이 지키는 가치이며, 작가가 궁극적으로 말하고자 하는 인생의 본질이다. 인생은 끊임없이 순환하며 변하지만, 그 안에서도 불변하는 가치와 진리가 존재한다. 작가는 노송을 통해 그러한 영원한 가치를 바라보고, 그 앞에서 묵묵히 두 손 모아 기도하고 싶어진다고 고백한다. 이는 노송이 주는 가르침과 힘이 작가의 마음에 깊이 와 닿았다는 것을 보여준다.

마지막으로, 노송의 존재는 따스한 어머니의 품과도 같다. 거친 세월을 견뎌낸 노송은 그 모든 시련을 끌어안고 품어내며, 바라보는 이들에게 따스한 안식과 위로를 준다. 마치 어머니의 넓은 품처럼, 노송은 인간의 아픔과 슬픔을 조용히 감싸주고 지켜준다. 작가의 시선은 노송을 넘어 우리 삶에 깊이 뿌리내린 존재의 근원으로 향하고, 그 근원을 통해 인간과 자연이 하나 되는 평화로운 상태를 바라본다. 영원히 한 자리를 지키며 묵묵히 살아가는 노송은 변하는 세상 속에서도 변하지 않는 가치를 말없이 전달한다.

이렇듯 안최호의 "늙은 소나무"는 노송을 통해 인생의 굳건함과 고요함, 그리고 영원한 가치를 담아낸 작품이다. 시인의 철학과 가치관은 노송의 삶과 닮아 있다. 바람에 흔들리고 눈에 덮여도 그 자리를 지키는 노송처럼, 삶의 고난과 시련 속에서도 흔들림 없이 자신의 길을 걷는 것. 이는 작가가 추구하는 삶의 철학이자 우리 모두에게 전하는 메시지다. 그 자리를 지키며 우뚝 서 있는 노송의 모습은 우리에게 무엇이 진정한 가치이며 어떻게 살아가야 할지를 일깨워준다. 삶이 비록 윤회의 굴레 속에 있더라도, 그 속에서 변하지 않는 마음과 중심을 갖는 것이야말로 작가가 노송을 통해 보여주고자 하는 영원의 철학이다.

■

안최호 작가님께

ㅡ
안녕하세요, 작가님의 시 "늙은 소나무(老松)"를 감명 깊게 읽은 한 독자입니다. 이 편지를 통해 작가님께 감사의 마음과 감상을 전하고자 합니다. "늙은 소나무"는 단순한 자연의 묘사에 머물지 않고, 저의 마음 깊은 곳에 뿌리내린 어떤 울림을 전해주었습니다. 세월의 풍파와 고난을 견뎌내고 언제나 같은 자리를 지키고 있는 노송의 모습은 마치 한 인간의 삶이 그려내는 모습과 다름없었습니다. 시를 읽는 내내 노송을 바라보는 작가님의 따뜻한 시선과 철학이 느껴졌고, 마치 저 또한 그 노송 앞에 서 있는 듯한 기분이 들었습니다.

노송이 바람과 비, 뜨거운 태양 아래서도 굳건히 뿌리를 내리고 하늘을 향해 곧게 뻗어있는 모습은 제게 큰 울림이 되었습니다. 백 년이든 천 년이든 묵묵히 자리를 지키는 노송을 통해 작가님이 우리 인생을 어떻게 바라보는지를 느낄 수 있었습니다. 노송은 인생의 상징이자 고난 속에서도 굴하지 않는 정신의 표상이며, 끊임없이 자기 자신을 단련하고 시간을 이겨내는 생명의 아름다움을 보여주고 있었습니다. 바람이 불고 눈이 내려도 그 자리에 서서 모든 시련을 끌어안는 노송의 모습은, 우리의 삶에 닥쳐오는 고난과 역경을 견디는 우리 자신을 보는 것 같았습니다. 작가님은 그 노송을 통해 제게 인생을 바라보는 새로운 눈을 열어주셨습니다.

특히 인상 깊었던 것은 노송이 보여주는 고요한 힘이었습니다. 세상은 끊임없이 변하고, 인간의 삶 또한 바람에 흔들리는 가지처럼 불안정하고 변화무쌍합니다. 하지만 그 변화 속에서도 노송은 흔들림 없는 중심을 가지고 있습니다. 바람이 가지를 흔들어도, 그 뿌리는 여전히 그 자리를 굳건히 지키고 있습니다. 시에서 작가님이 그려내신 "노송의 솔잎은 소리 없이 마음속 깊이 스며든다"는 표현은, 그 어떤 어려움 속에서도 흔들리지 않는 삶의 자세를 보여주셨다고 생각합니다. 이는 작가님의 삶에 대한 통찰이 담겨 있는 구절이며, 저 또한 그 속에서 삶의 지혜와 용기를 얻었습니다.

또한 작가님께서 노송을 옛 선비의 기상과 연관 지으신 부분이 특히 인상적이었습니다. 옛 선비들은 세속적인 욕망과 유혹에 흔들리지 않고 자신만의 신념과 도리를 지키며 살아갔습니다. 마치 그들의 정신과 삶이 노송의 기개와도 닮아 있습니다. 하늘 높이 뻗은 노송의 가지와 청명한 하늘은 선비의 고결한 정신과 순수한 마음을 상징하는 것처럼 느껴졌습니다. 이 시를 통해 저는 옛 선비의 정신을 생각하며 마음이 맑아지고 차분해졌습니다. 우리 시대에는 잊혀 가고 있는 가치들이지만, 노송을 통해 그러한 정신을 일깨워주신 것에 감사드립니다.

노송은 그 자리에 우뚝 서 있으면서도 따뜻한 어머니의 품과 같은 존재이기도 합니다. 시에서 작가님이 노송을 "엄마의 따스한 가슴"에 비유하신 부분이 저에게는 깊은 위로와 치유로 다가왔습니다. 어머니가 언제나 우리를 품어주듯, 노송 또한 언제나 그 자리에 서서 모든 것을 감싸주고 품어줍니다. 저마다 삶의 여정에서 힘든 순간이 있고, 그때마다 어딘가에 기댈 곳이 필요합니다. 노송은 그런 순간마다 언제나 변함없이 우리를 기다리고, 묵묵히 안식처가 되어줍니다. 작가님이 그려내신 노송의 품은 어머니의 사랑과 같이 포근하고 따뜻했습니다.

이처럼 노송은 영원한 생명의 상징이자, 그 자리에서 흔들리지 않는 신념과 고요함을 전해주는 존재로 그려집니다. 인간은 끊임없이 변화하고 그 삶의 궤적 또한 불확실하고 변덕스럽지만, 노송은 그런 인생 속에서 불변하는 가치를 말해줍니다. 저는 이 시를 읽으면서 그 굳센 뿌리를 통해 제 자신의 삶을 돌아보고, 어떠한 가치와 중심을 가지고 살아가야 하는지 다시금 생각하게 되었습니다. 흔들리는 나뭇가지와 같이 바쁜 일상에 치여 마음이 산란해질 때도, 노송처럼 변하지 않는 중심을 가지고 살아갈 수 있기를 바라게 되었습니다.

작가님이 노송을 바라보며 들었던 감정과 철학은 저의 마음에도 고스란히 전달되었습니다. 그리고 저는 그 노송의 굵은 주름을 바라보며, 작가님이 그 노송 앞에서 두 손 모아 기도하고 싶어졌던 마음을 이해할 수 있었습니다. 노송 앞에서 두 손을 모으는 것은 단순한 경배가 아니라, 그 노송이 지닌 삶의 가치와 철학을 배우고 깨달아 감사하는 마음일 것입니다. 저 또한 노송을 바라보며 작가님이 느끼셨던 그 마음을 함께 느끼고, 그 앞에서 저의 삶을 돌아보고자 합니다.

작가님의 시는 그저 한 편의 시가 아니라, 저의 삶에 깊은 위로와 용기를 주는 선물이었습니다. 노송의 변함없는 모습에서 저는 진정한 삶의 가치를 보았고, 그 굳센 뿌리 속에서 흔들리지 않는 신념을 배웠습니다. 작가님의 시를 읽는 동안 제 마음은 고요해졌고, 마치 노송의 푸른 잎새처럼 청명한 기운을 얻었습니다. 이러한 경험을 선사해주신 작가님께 진심으로 감사의 말씀을 드리며, 앞으로도 작가님의 작품을 통해 삶의 더 깊은 의미와 철학을 배울 수 있기를 기대합니다.

다시 한 번 감사드리며, 작가님의 건강과 평안을 기원합니다.

ㅡ 청람