세월이 지나도 어찌 잊으랴

시간은 누구에게나 공평하게 흐른다고 한다. 하지만 아직, 2014년에 시간이 멈춘 이들이 있다. 이들의 시간은 2014년 4월 16일에 멈춰있다.

올해는 세월호 참사 11주기를 맞이하는 2025년이다. 11년 전 4월 16일, 우리는 너무나 많은 것을 잃었다. 꽃다운 나이에 꿈을 펼쳐보지도 못하고 차가운 바닷속으로 쓰러져 간 아이들, 그리고 그들을 지켜주지 못했다는 죄책감에 평생을 고통 속에 살아가는 가족들. 많은 시간이 흘렀지만 그날의 아픔은 여전히 우리 가슴속에 깊이 남아있다.

이런 그들을 위해 우리가 할 수 있는 것은 ‘시간이 지나도 잊지 않는 것’이다. 현실에 묻혀 희미해질지언정, 2014년 4월 16일을 기억의 연못 밑바닥에 둬선 안 된다.

세월호의 아픔을 고스란히 마음에 새긴 젊은 세대는 슬픔을 넘어 진정으로 사람을 향하는 따뜻한 마음으로 세상을 바라봐야 한다. 우리는 너무나 많은 것을 잃었고, 사회의 민낯을 똑똑히 목격했다. 절망 속에서 희망을 발견하고 더 나은 미래를 만들어갈 책무가 우리에게 존재한다.

세월호 참사 11주기, 잊지 않겠다는 굳은 약속과 함께 청년들의 목소리가 더욱 크게 울려 퍼지기를 간절히 소망한다. 차가운 바다에 잠긴 아이들의 꿈을 기억하며, 더 안전하고 따뜻한 세상, 모두가 함께 웃을 수 있는 미래를 만들어갈 수 있도록, 부디, 이 아픔이 헛되지 않도록.