한국어를 가르치다가 한국 사람이 미워질 때
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Sep 26. 2022
한국어를 가르치다가, 문득 한국 사람이 미워질 때가 있다. 싫어질 때가 아니라 미워질 때다.
으이그.... 싶을 때. 그럴 때가 있다.
#1. 사진 찍지 마세요.
나는 한국 여성 중 키가 큰 편에 속한다. 이 글을 쓰려고 인터넷에 다시 한번 검색해 보니까, 한국 여성의 평균 키는(연령대 별로 차이는 있지만) 160 전후라고 한다. 20-30대는 이보다 1~2cm 정도 더 크고, 50~60대는 이보다 1~2cm 정도 더 작긴 하지만, 평균으로 하면 160쯤. 나는 한국 여성의 평균 키보다 약 5cm쯤 더 크다. 대학에 다닐 때도 그랬고 지금도 그렇고 평균보다 약간 크다는 생각을 하며 지냈다.
그날은 대중교통에 대해 이야기하고 있었다. 그리고 본인 키가 고향에서 작은 편인지 큰 편인지, 그런 이야기를 하고 있었다. 한 유럽 여자 학생이 말했다. 본인은 키가 정말 크고, 고향에서도 매우 큰 편이라고. 자기의 파트너는 자기보다 꼭 키가 커야 한다고. 보통 학생들은 앉아 있고 나는 서 있다. 그래서 보통 때는 학생들의 키가 잘 눈에 들어오지 않는다(체격은 눈에 들어오지만). 그런데 뭔가 연습하기 위해 다 같이 일어설 때가 있다. 그럴 때 나는 정말 깜짝 놀란다. 다들 나보다 많이 크기 때문이다. 특히 서양 학생들이 많을 때 그렇다.
그 유럽 여자 학생에게 키를 물어보니 190cm라고 했다. "우와, 정말 크네요."라고 말하니 웃으며 정말 그렇다고, 고향에서도 큰 편인데 한국에 오니 진짜 자기가 크다고, 지하철을 타면 사람들이 다 아래에 있다고 했다. 우리는 이 대목에서 다 같이 진심으로 웃을 수밖에 없었다. 왠지 눈으로 본 듯 그림이 그려져서. 하지만 이어지는 말에서 우리는 말을 잃었다.
한국 남자들이 자꾸 사진을 찍어요.
아이고... 신기하긴 했겠지. 우리 학생이 한국 남자들보다 머리 하나는 컸을 테니까. 우리가 상상했던 그 광경 속에 자기가 있는 게 신기해서, 친구들에게 보여주려고, 하하하 웃으며 가족들에게 경험담을 들려주려고 찍었겠지, 라는 생각은 든다. 하지만 사진을 찍다니, 그건 예의가 아닌데. 그래서 학생에게 화나고 미안한 표정을 지어준 다음에 이렇게 말했다.
"사진 찍지 마세요"라고 한국어로 말하세요.
