서른셋

우정, 인생을 채우는 조각

누구나 한 번쯤 들어봤을 것이다. "인생은 혼자 살아갈 수 없다"는 말. 그 말을 떠올릴 때면, 내 인생을 채워준 수많은 사람들, 그중에서도 특별한 친구들이 생각난다. 사람들은 인생에서 단 한 명의 진정한 친구만 있어도 성공한 인생이라고 말한다. 그만큼 우정은 우리가 느끼는 고독과 아픔을 함께 나눌 수 있는 존재를 의미한다. 

친구가 있다는 건 단순히 시간을 함께 보낸다는 것을 넘어서, 나의 기쁨과 슬픔을 공유하고, 때로는 말없이 곁을 지켜주는 따뜻한 존재다. 세상이 아무리 차갑고 복잡해도, 친구가 곁에 있으면 우리는 그 안에서도 위로와 따뜻함을 느낄 수 있다. 그게 바로 우정의 힘 아닐까?

벗 : 비슷한 또래로서 서로 친하게 사귀는 사람.

나는 고등학교 시절의 친구들을 떠올리면 항상 고마운 생각이 든다. 그때 만난 친구들은 시간이 흘러도 여전히 내 곁에 남아 있으며, 서로 다른 길을 걸어왔고 또 다른 길을 걸어가고 있으면서 가장 어려운 시기를 함께 견디며 서로를 응원하고 위로하던 그 친구들은 지금도 내 삶의 중요한 일부다. 우리들은 꿈과 걱정을 나누며 함께 성장했고, 지금은 엄마라는 이름으로, 일과 가정 사이에서 바쁘게 살아가고 있다.  

우리는 서로 솔직했고, 그 솔직함 덕분에 지금까지 깊은 우정을 나누며 살아가고 있다. 우정이란 그저 자연스럽게 유지되는 것이 아니다. 서로의 삶을 존중하고, 때론 이해하지 못하더라도 있는 그대로를 받아들이는 것이 진정한 친구가 되는 과정임을, 그때나 지금이나 변함없이 느낀다.

친구와 함께한다는 것은 특별한 일이 없어도 소중하다. 그냥 평범한 날, 함께 걷는 것만으로도 충분할 때가 있다. 말없이 옆에 있어주는 친구가 있을 때, 그 순간의 위로는 말로 표현할 수 없을 만큼 크다. 길이 울퉁불퉁하거나 비가 내려도, 친구가 함께라면 그 길은 덜 외롭고 덜 고되다. 그런 친구가 곁에 있다는 사실만으로도 우리는 다시 힘을 낼 수 있다. 

나에게도 그런 소중한 친구들이 있다. 아무리 바쁜 일상 속에서도, 내 이야기에 귀를 기울여주고, 나를 있는 그대로 받아주는 친구들. 우리는 함께 울고, 함께 웃으며 그 순간들을 쌓아왔다. 그 시간이 바로 우리의 우정을 더 단단하게 만들어 준 것이다.

함께라서 할 수 있었고, 함께라서 의지가 되었다.

내가 진심으로 감사하는 것은, 그런 친구들이 내 인생에 있다는 사실이다. 친구의 수가 많지 않지만, 그들이 내 삶을 채워주는 소중한 조각이라는 사실만으로 나는 충분히 행복하다. 바쁘고 각박한 현실 속에서도, 우리는 서로의 곁에 머물며 서로의 인생을 나누고 위로한다. 그게 우정의 진정한 가치가 아닐까?

10대에 만나서 20대를 지나 30대를 보낸 우리가 이제 40대에 가까워지고 있다. 처음엔 모든 것이 서툴고 어색했다. 꿈꾸던 미래와는 다른 현실의 무게를 마주할 때마다, 친구가 있었기에 우리는 다시 일어설 수 있었다. 첫사랑에 설레고, 첫 이별에 아파했던 순간에도 우리는 서로의 곁을 지켰다. 그렇게 서로를 위로하며 성장한 우리는, 그 시절이 없었다면 지금의 우리도 없었을 것이다. 

그리고 이제, 또 다른 변화를 맞이하며 40대를 향해 가고 있다. 나는 확신한다. 어떤 길을 걸어가더라도, 우리는 여전히 친구라는 이름으로 서로의 곁에 머물러 있을 것이라는 걸. 청춘의 한가운데서 함께 했던 그 시간이, 이제는 서로가 서로에게 힘이 되고 위로가 되는 길로 이어지고 있다는 걸 말이다.

우리가 살아가는 세상은 점점 더 각박해지고 있으며, 매일 마주하는 수많은 경쟁, 책임, 그리고 끝없는 일들 속에서 때때로 지치고 혼자가 되는 느낌을 받는다. 성공을 위해 끊임없이 달리지만, 그 과정에서 외로움이 우리를 따라다닌다. 아무리 성취를 이뤘다 하더라도, 그 기쁨을 나눌 친구가 없다면 그 순간은 텅 빈 것처럼 느껴질 때가 많다. 결국, 사람은 혼자가 아니라, 누군가와 함께할 때 진정한 행복을 느끼는 법이다. 

가끔씩 일상에서 작은 일 하나로 마음이 무거울 때, 그걸 이해해주는 친구가 있다는 건 큰 위로가 된다. 예를 들어, 회사에서 힘든 하루를 보낸 후, 친구에게 전화해 "오늘 정말 힘들었어"라고 말할 수 있다는 것만으로도 무거운 마음이 한결 가벼워진다. 그 친구가 단지 내 이야기를 들어주고, 나를 이해해주는 것만으로도 복잡한 세상에서 다시 힘을 낼 수 있게 된다. 

인생이 예상치 못한 방향으로 흘러가고, 내가 계획하지 않았던 문제들이 생길 때, 그 순간을 나 혼자 견뎌야 한다면 얼마나 외로울까? 하지만 친구가 있다면 그 길은 덜 고단해진다. 때로는 함께 웃을 수 있고, 때로는 눈물조차 나눌 수 있는 사람. 그래서 친구가 곁에 있다는 것은 세상살이 속에서 가장 든든한 버팀목이 되어주는 것이다.

우리가 함께 걸어온 시간들이 모여 만들어낸 나와 내 친구들의 우정은, 말하지 않아도 서로를 이해하게 만드는 소중한 힘이다. 앞으로 인생이 어디로 이어질지 모르지만, 그 끝에도 우리는 함께 웃으며 서 있을 것이다. 변치 않는 친구라는 이름으로. 세상이 아무리 힘들고 험난해도, 친구가 있기에 우리는 끝까지 버틸 수 있고, 서로의 곁에서 빛나는 순간을 함께 맞이할 것이다.