하루가 버거운 당신에게

왜 살아야 하는가

“인생의 의미는 고통 속에서도 발견된다.” – 빅터 프랭클

<삶의 의미를 찾아서>
이 책은 나치 수용소에서 생존한 정신의학자 빅터 프랭클이
절망의 밑바닥에서도 인간이 어떻게 삶의 이유를 찾는지를 기록한 이야기입니다.

그는 가족을 잃고, 이름 대신 번호로 불리며
굶주림과 폭력 속에서 매일 죽음과 마주했습니다.

그럼에도 그는 깨달았습니다.
“삶의 의미는 고통의 반대편이 아니라, 바로 그 한가운데에 있다.”

1. 인간은 ‘왜 살아야 하는가’를 묻는 존재

프랭클은 말합니다.
“삶의 의미를 묻는 것은 인간만이 할 수 있는 질문이다.”

모든 것을 잃은 상황에서도 그는 단 한 가지는 잃지 않았습니다.

바로 ‘어떻게 반응할 것인가를 선택할 자유’였습니다.

그는 인간이 처한 상황을 바꿀 수 없을지라도
그 상황을 바라보는 태도는 스스로 선택할 수 있다고 말합니다.

그 자유가 인간을 절망 속에서도 인간답게 지켜주는 마지막 힘이라고요.

그의 말은 오늘을 살아가는 우리에게도 같은 질문을 던집니다.

“당신은 지금, 어떤 태도로 삶을 바라보고 있나요?”

2. 일상 속에서도 ‘의미’는 있다

며칠 전, 학원에서 한 아이가 수업을 마치고 제게 조심스럽게 말했습니다.

“선생님, 요즘은 공부가 너무 힘들어요.
열심히 해도 성적이 오르지 않고, 친구들이랑도 자주 다퉈요.”

그 말을 듣고 저는 잠시 아이의 눈을 바라보다가 말했습니다.

“많이 힘들었구나. 그런데 그럼에도 불구하고
네가 오늘 여기 와서 공부하고 있다는 건
네가 자신을 믿고 있다는 뜻 아닐까?”

아이는 조용히 고개를 끄덕였습니다.
저는 이어서 프랭클의 말을 들려주었습니다.

“삶의 의미는 우리에게 주어지는 게 아니라,
스스로 발견해야 하는 거야.”

지금 네가 겪는 어려움이
바로 그 의미를 찾는 과정일지도 몰라.
이 시간을 견뎌내면, 너는 분명 더 단단한 사람이 될 거야.”

그 말을 들은 아이의 표정이 조금씩 밝아졌습니다.
그 순간 저는 느꼈습니다.

삶의 의미는 거창한 철학 속이 아니라,
누군가의 마음을 이해하고 함께 걸어주는 일상 속에 숨어 있음을.

3. 고통은 삶의 일부이자, 성장의 씨앗

프랭클은 이렇게 말합니다.
“삶이 우리에게 질문을 던진다.
그 질문에 답하는 것이 바로 우리의 책임이다.”

삶의 의미는 완벽한 날에 찾아오지 않습니다.

오히려 길이 보이지 않고, 마음이 무너질 때
그 안에서 “왜 살아야 하는가”를 묻는 순간 비로소 모습을 드러냅니다.

고통은 피할 수 없지만,
그 고통 속에서 배우고 성장하려는 태도는
오롯이 우리의 선택에 달려 있습니다.

마무리— 삶의 의미를 묻는 용기

책 『삶의 의미를 찾아서』는 그 고통 속에서도 인간은 여전히 삶의 태도와 의미를 선택할 수 있다고 말합니다.

오늘 하루가 유난히 버겁게 느껴진다면,
잠시 멈춰 이렇게 물어보세요.

“나는 왜 이 길을 걷고 있는가?”

그 질문 하나만으로도
당신의 하루는 조금 더 단단해지고 따뜻해질 것입니다.