노천명 「감사」

행복이란 무엇인가

저 푸른 하늘과

태양을 볼 수 있고

대기를 마시며

내가 자유롭게 산보할 수 있는 한

나는 충분히 행복하다

이것만으로 나는 신에게

감사할 수 있다

-노천명 「감사」

노천명이 한국전쟁 중 부역죄로 수감돼 옥중에 수감된 적이 있다 한국전쟁이 터지자 미처 피난하지 못하고 서울에 남아 있던 노천명은 임화 김사량 등 월북했다가 내려온 좌파 작가들을 만나 이들이 주도한 조선문학가동맹에 가입하여 문화인 총궐기대회 등의 행사에 참여했다 서울 수복 후 부역죄로 체포되어 1950년 10월 20일 징역 20년을 선고받고 수감됐다 (연합뉴스 2017.06.08)

노천명의 삶은 한국전쟁과 일제강점기를 보낸 다른 사람들처럼 시대적으로는 그다지 행복한 사람이 아니었다 일반적으로 행복감은 만족한 삶 특정한 정서적인 경험 그리고 심리적인 안정감 등과 무관하지 않다 물론 성격이나 객관적인 삶의 여건 활동반경 등 개인적인 요소들은 다양성을 지난다 하지만 내적 가치에서 오는 행복을 추구하는 데 있어서 돈과 건강의 상태가 행복도에 미치는 영향을 제한적으로 나타난다

노천명의 시 「감사」에서의 화자는 사소한 일이지만 하늘과 태양을 바라보고 대기를 마시며 자유롭게 산보할 수 있다는 점에 행복을 느낀다 일상 속에서 자연환경은 휴식과 안정감을 가져다주며 마음의 상처의 치유에도 도움이 된다 그렇지만 대부분은 이러한 자연의 중요성은 잊고 살아간다 시의 화자는 일상에서 느끼는 자연과의 연계 속에서 갖는 행복감을 통해 삶의 질을 높이고 있다

원시시대에는 자연재해를 피할 수 있고 생존을 위해 먹을 것을 얻을 수 있으면 행복이라 여겼을 것이며 고대에는 지적 활동이나 철학적 사유를 통해 얻은 지혜와 덕을 중요시한다 헬레니즘 시대에는 전쟁의 혼란으로 불안에서 뻗어 나는 것이 행복이었다면 서영의 중세에는 신께 귀의하고 군주의 뜻을 따르는 것을 행복이라 여긴다 산업화 시대에는 물질적 풍요를 추구하여 인간의 행복은 노력으로 성취가능하다고 인식하며 현대에 이르러서는 주관적 만족감이 보다 행복에 가까우며 자아실현의 욕구가 커지면서 행복은 다양한 기준으로 지니게 된다 이러한 기준에서 본다면 일제강점기와 전쟁기를 보낸 화자의 행복은 불안에서 벗어나는 것이 최고의 행복일 수 있다는 결론에 이른다 화자는 자신에게 주어진 작은 자유에도 행복을 느끼고 있다