철학이 필요한 이유
철학은 지식이 아닌 ‘삶의 방식’
우리는 살아가면서 수많은 선택을 합니다. 요즘 주변을 보니 ‘왜 사는가’라는 아주 본질적인 질문이 필요한 시기인 사람이 많아 보입니다. 이럴 때 철학은 단순한 학문을 넘어, 인생을 바라보는 눈과 태도를 길러주는 나침반이 됩니다. 복잡한 세상 속에서 무엇이 옳고 그른지, 어떻게 살아야 할지를 스스로 묻고 답할 수 있는 힘, 그것이 철학의 가치죠. 철학은 생각하는 법을 가르치고, 더 깊이 있는 인간으로 성장하게 만드는 삶의 도구입니다. 단순한 지식이 아닌 삶의 나침반의 역할을 합니다. 자세히 보겠습니다.
‘철학’이라는 단어를 들었을 때 뭔지 모르게 반감이 생깁니다. 학창 시절부터 어쩌면 성인이 된 지금까지도 다뤄본 적 없는 분야일 겁니다. 어렵지 않습니다.
네이버 국어사전사전적 의미입니다. 어려울 게 하나 없습니다. 쉽게 삶의 ‘기준’으로 해석할 수 있겠네요. 이렇듯이 철학이란, 인생에 대한 나만의 기준입니다. 각각 시대상, 가정환경 등이 다르기 때문에 각자 다른 기준이 생겼죠. 소비에 대한 예를 들어보겠습니다. 최선을 다해 열심히 살아간 두 사람이 나에게 주는 선물을 하고 싶어 합니다. 어떤 사람은 시계를, 다른 한 사람은 차를 샀습니다. 이걸 본 주변 사람들은 이렇게 말합니다. “시계가 너무 비싸. 차는 사치야. 올바른 소비가 아니야.” 여러분들도 그렇게 생각하시나요? 두 사람은 성과의 기준을 자산으로 잡았고, 그 금액의 10%만 사용한다는 기준을 가지고 선물했습니다. 그 사람이 잘못된 것이 아니라 서로의 철학, 가치관, 기준이 달라서 이해하지 못하는 겁니다. 그들이 열심히 살아 1억, 10억을 번 건 생각하지 못하죠.
인생은 선택의 연속입니다. 하루에서 수도 없이 많은 선택을 해야 합니다. 철학은 그런 매 순간의 선택의 기준이 됩니다. 그리고 그 선택이 옳은 선택이었는지 확인해 볼 수 있는 도구로 사용할 수도 있습니다. 최근 주변에서 인생에 대한 고민을 털어놓는 분들이 많아졌습니다. 제가 엄청나게 뛰어난 건 아니지만, 저한테 그런 말들을 쉽게 말하더라고요. 쭉 듣다 보면 왜 힘들어하는지 알겠더라고요. 그래서 저는 철학에 대한 이야기를 하곤 합니다.
얼마 전에 직업에 대한 고민을 하고 계신 분과 이야기를 나눴습니다. 공부도 잘하고, 스펙도 좋은데 분입니다. 그런데 뭐가 문제냐 할 수 있지만, 누구든 고민은 있으니까요. 예상하셨을지 모르겠습니다만, 결론은 돈이 문제였습니다. 지금까지는 취직이 목표였다가 이제 취직은 시간문제인 수준까지 왔죠. 이제 내가 받을 월급이 문제가 생겼던 겁니다. 앞으로 펼쳐질 현실에 대한 경제적 문제에 직면하게 되었습니다. 결혼, 집, 차, 자녀 등을 영위하기 위해 월급은 터무니없는 수준이죠. 여기서 철학이 필요합니다.
저는 본인이 어떤 삶을 살고 싶은지, 인생의 가치관이 무엇인지 물어봤습니다. 뚜렷하지 못하더라고요. 그분도 힘들 겁니다. 이런 고민을 할 시간도, 여유도, 주변에서 누가 말 해준 적도 없었을 테니까요. 이제 철학은 엄청난 힘을 발휘해 봅시다. 내 인생의 기준, 가치관이 명확할수록 어떤 선택이든 편해집니다. 내가 원하는 일을 할 때 행복하다면, 월급이 조금 작아도 그걸 하면 됩니다. 나는 일보다는 더 높은 급여를 희망한다면 원하지 않는 일도 해야 합니다. 이렇게 내 철학과 가치관이 있었다면 이런 고민은 없었을 겁니다.
나도 모르는 사이에 내 의도도 없어 선택된 것들이 정말 많습니다. 내 의지대로 했음에도 잘못된 선택일 수도 있고요. 선택에 대한 정답은 없습니다. 사람마다 기준이 다를 뿐이죠. 기준, 곧 철학입니다. 나만의 철학이 있다면, 내 기준으로 그 당시 선택이 옳았는지, 잘못되었는지 성찰할 수 있게 됩니다. 본인의 기준이 있어야 가능한 일입니다.
누군가의 철학을 내 것으로 만들어 사용할 수도 있습니다. 아니면 내가 살아보니 이건 좋고, 저건 싫다는 어떤 기준이 있을 겁니다. 그 기준을 좀 더 명확하게 정해보고, 다시 생각해 보면서 보인만의 철학을 가질 수 있을 겁니다. 다들 아실 만큼 유명한 철학자들도 이런 과정을 거쳤을 겁니다.
어떤 사람은 이해하지 못하는 것들도, 철학이 있는 분들은 본인만의 기준으로 상황을 좀 더 유연하게 받아들일 수 있습니다. 그렇게 성장합니다. 지금보다 더 나은, 더 행복한 삶을 살기 위해서 철학은 중요합니다. 당장 오늘, 나는 어떤 철학을 가지고 살아가고 있는지 생각해 보세요. 그 생각 한 번이 내 인생을 바꿀 거라 생각합니다. 믿어보세요.
