좀비사냥

두뇌게임

이건은 자신의 집으로 모든 이들을 소환한 후 앞으로의 대책을 논의했다.

"이 싸움은 어차피 정보전이에요. 누가 먼저 적의 정체와 그들의 세력 분포 그리고 아지트를 파악하느냐와 누가 먼저 효과적인 기습 공격을 가하느냐에 승패가 달렸습니다."

이건이 앞으로의 대책방안에 대한 자신의 생각을 말하자 하중달이 손을 들고 한 가지 제안을 했다.

"주군! 평소에 일할 때도 좀비들을 사냥하는 크루들은 마스크와 썬글라스를 써서 우리의 정확한 얼굴을 알리지 않는 것이 좋을 것 같습니다. 옷도 마찬가지입니다. 출동할 때에는 우리의 근거를 알 수 없는 옷을 입고 나가는 것이 좋을 듯 합니다."

"적에게 우리에 관한 정보를 쉽게 알게 하지 말자는 말이네요. 정말 좋은 아이디어 입니다. 아스카가 출동복과 관련된 이 일을 맡아주었으면 합니다. 아울러 옷을 제작할 때도 누가 주문했는지 알지 못하게 보안에 철저한 신경을 써주시기 바랍니다."

"네, 주군!"

"그리고 또 다른 의견이 있으신 분들은 기탄 없이 말씀하시기 바랍니다."

"주군! 아주 작고 정밀한 위치 추적기를 충분히 준비해서 적의 한두 명을 일부러 살려주어 그들의 근거지를 추적하는 건 어떨까 합니다."

체리 게이샤와 테이블탑의 총괄 매니저의 자격으로 이 모임에 참석한 철수는 도저히 사실을 숨길 수 없음을 깨닫고 갑자기 이건 앞에 무릎을 꿇고 용서를 빌기 시작했다.

"사장님! 죄송합니다. 저들이 갑자기 저런 신체 능력을 갖게 된 것은 전부 제 잘못입니다."

"박철수 매니저님! 그게 무슨 말씀입니까?"

"일단 제 말을 듣고 모두들 놀라지 마시고, 저와 가족에 관한 정보는 일절 외부에 발설하지 않겠다고 약속해주십시오."

"네, 제가 책임지고 절대로 그런 일이 없도록 단속하겠습니다. 다들 약속하지요?"

"네, 주군!"

"그러니까 저는 평안북도 정주시에 있는 '미생물․가금․화학 세균전 연구소'에서 생체 실험을 당하다가 탈출한 탈북민입니다. 그 과정에서 저도 모르는 재생 능력과 어떤 동작이든 한번 보면 따라할 수 있는 신체 능력과 인간으로서는 도저히 흉내 낼 수 없는 후각과 청각, 그리고 날카로운 이빨과 손톱, 발톱 등 특이한 능력을 갖게 되었습니다. 그런데, 이 능력은 호랑이의 유전자가 강하게 작용해서 인간의 피와 고기를 탐하는 육식동물의 본능에 잠식 당하기가 쉽습니다. 다만 커피 향이 이런 본능을 제어해 준다는 것을 알았기에 저는 일찍이 하나원에서부터 바리스타 과정을 공부한 것입니다."

철수의 자세한 설명이 이어지자 저마다 놀람과 납득의 감탄사를 발하며 고개를 끄덕이기 시작했다.

"그런데, 저들이 어떻게 해서 그런 능력을 갖게 된 것인가요? 철수씨가 일부러 그걸 전해줬을 리도 만무한 데 말입니다."

그러자 듣고만 있던 차인애가 대성 통곡을 하며 입을 열기 시작했다.

"저희가 일하러 나온 사이에 저희 아이들을 성폭행하려고 뒤따라 온 무뢰배 한 명이 있었는데, 성폭행 당하는 과정에서 제 딸이 그 사람을 물어 뜯었고, 나중에 제 아들도 합세하여 물어 뜯은 것이 원인이 되었습니다."

"그래서 어떻게 되었나요?"

"지난번에 저희가 일하다 말고 집에 급한 일이 있다고 달려간 그날이었습니다. 집에 가니 두렵고 어찌해야 할 지를 몰라서 그 사람을 방수포에 싸서 검은 가방에 넣어 인근 야산에 매장했습니다. 그런데 그 사람이 한 달 정도 지나서 살아난 것으로 보입니다. 그 외 사람들은 그 사람이 의도적으로 감염 시킨 것으로 생각됩니다."

"세상에! 그러니까 저들이 힘을 기르기 위해서 의도적으로 감염시켜서 신체 능력을 극대화 한 것이군요?"

"네, 그런 것으로 생각됩니다."

"철수 매니저! 혹시 그 감염에 따른 부작용이 인간의 살과 피를 탐하는 것 외에는 없는 건가요?"

"네, 제가 알기로는 그렇습니다. 그리고 의지력이 강하면 저희 부부처럼 일반인처럼 살아가는데 아무런 문제도 없을 수도 있구요. 아 그리고 진한 커피 향을 마시면 살심이 가라앉고 살육의 본능을 거의 제로 상태로 만들 수 있습니다."

"그 재생 능력이라는 것은 어느 정도 효과가 있습니까? 즉각적으로 치유되는 효과가 있나요?"

"그건 아닙니다. 아무리 빨라도 몇 시간이 걸리고 신체 장기와 부위에 따라서 더 오랜 시간이 걸리기도 합니다. 심장이 손상되면 몇 달이 걸릴 수도 있구요, 내장 기관이 다 사라지면 재생 능력 자체가 없을지도 모릅니다. 그리고 특히 뇌는 재생이 너무 더딘 데다가 손상된 기능은 회복이 불가능하지 않을까 생각합니다."