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Sep 14. 2023
마흔 살 넘어 '달리기'를 시작하게 된 사연과 첫 연습
여러분은 달리기를 좋아하시나요? 저는 정말 싫어했었습니다. 남편이 연습을 하거나 대회를 갔다 오면, 하얗고 까만 선명한 색의 대조가 너무 눈에 거슬렸거든요. 저는 여자라 원피스도 입어야 하고 나시같이 어깨와 팔을 훤히 드러내는 옷도 입어야 하는데, 그 촌실방한 선명한 자국을 감당할 자신이 없었습니다.
더군다나 방송에서 매일 떠드는 것이 햇빛은 피부에 최대 적이라는데 피하지는 못할 망정 대놓고 그 땡볕 아래에서
"나 좀 잡솨요"
하고 다니는 것은 현명하지 못한 처사라는 생각까지 들었기 때문입니다.
그런데 우연히 이영미 씨의 <마녀 체력>이라는 책을 도서관에서 발견하게 되었습니다. 건강하고 당당하게 남자들과 스포츠를 즐기고 국내에서는 자전거 종주와 철인 3종 대회를 성공적으로 완수한 내용이 실려 있었죠.
앞으로 해외에서의 온갖 스포츠와 도전을 꿈꾸는 모습을 보고는 '아름답다' 혹은 '멋있다'라는 생각을 하게 되었던 것 같습니다.
'어라? 괜찮은 것 같은데? 좀 멋있는데?
나도 도전해 볼까?'
이런 생각이 꿈틀거리기 시작하며 저의 마라톤 여정은 시작되었습니다. 이미 여러 번의 마라톤 대회와 철인 3종 대회의 경력을 갖고 있던 남편은 긴가민가하면서도 자진해서 하겠다는 부인을 말릴 수도 없으니 열심히 코칭해 주었습니다. 행여나 올바르지 못한 자세로 부상이라도 입는 날에는 세 아들의 교육과 양육을 책임지고 있는 제가 해 오던 일들을 자기가 떠맡을 수도 있는 공포 생활이 시작될 수도 있으니까요.
그렇게 저는 올해(2023년) 3월에 처음 달리기를 시작하였습니다. 장소는 집 근처 작은 하천 둔치로 정했습니다. 시멘트로 포장도 잘 되어 있고 자전거 도로와 겸용으로 쓰이고 있는 곳이라 직선코스로 연습하기에 알맞은 조건을 가지고 있었기 때문입니다. 생전 걷기만 했지, 달리기는 순위에 목숨 걸며 무작정 뛰기만 했던 학창 시절 이후 처음이었습니다. 그 사이 내 몸은 남자아기를 세 명이나 출산했고 오직 발바닥과 발목을 지지대 삼아 위아래로 흔들리는 육중한 내 몸을 이동해 가는 경험도 실로 오래간만이었습니다. 남편은 옆에서 끊임없이 장황하게 운동법을 늘어놓습니다. 내가 느끼기에는 오늘 무슨 책이라도 한 권 집필할 기세인 것 같습니다. 오늘 과연 몇 킬로미터를 뛸 수 있을지, 중간에 힘들어서 포기하지는 않을지 그 고민에 몰두되어 있는 저에게는 그저 과한 설명일 뿐이라는 생각도 들었습니다. 막말로 오늘 내가 한 번 뛰어보고 급 흥미가 떨어지거나 지레 공포를 가져버리면 저 상세하고 친절했던 안내가 무슨 의미가 있을까요.
