내 알고리즘이 내 삶을 말해준다.

나는 유튜브를 열 때마다 평온하고 긍정적인 것보다 자극적이고 강렬한 것에 먼저 시선이 끌린다. 마치 깊은 숲속에서 예상치 못한 위험을 먼저 감지하려는 본능처럼, 내 의식은 늘 경계하고 대비하는 일에 익숙하다. 그래서 마음을 차분하게 하는 영상들은 의도적으로 찾아야 하고, 반대로 자극적인 것들은 별다른 노력을 기울이지 않아도 자연스럽게 눈에 들어온다.

과거의 실수, 후회, 미련, 부끄러움, 그리고 미래에 대한 두려움과 걱정. 이런 감정들은 애쓰지 않아도 자연스럽게 피어오르지만, 내가 원하는 모습과 따뜻한 마음은 의식적으로 가꾸어야만 유지된다. 흙 속에서 무성하게 자라나는 잡초와는 달리, 아름다운 꽃들은 정성을 들여야만 피어난다. 그래서 나는 어느 순간부터 나에게 나쁜 영향을 주는 것들을 피하려고 노력했다. 단순히 스쳐 지나가는 생각조차도 내 안에 불필요한 흔적을 남기지 않도록 조심스럽게 다듬었다.

내가 입으로 내뱉는 말들 역시 신중하게 골랐다. 긍정적이고 아름다운 단어를 선택하려고 훈련했다. 왜냐하면 말이라는 것은 단순한 소리가 아니라 감정을 실어 나르는 배와 같아서, 그것을 생각하고 입 밖으로 내는 순간 내 마음도 그 단어와 같은 색으로 물들어 버리기 때문이다.

유튜브를 켜면 종종 "돈 없고 빽 없으면 이렇게 해라" 같은 자극적인 문구들이 보인다. 처음에는 단순한 정보처럼 보이지만, 그 문장을 읽는 순간 알 수 없는 우울감이 밀려온다. 마치 돈과 배경이 있어야만 삶이 가능하다는 듯한 압박감이 스며든다. 하지만 조금만 깊이 생각해 보면, 그런 말들은 애초에 성립되지 않는 허상이다. 돈과 배경이 기본값이 아니라면, 그것이 없다는 사실이 결코 특별한 불행일 수도 없다. 그러나 나는 때때로 이런 말들에 흔들리기도 한다. 나도 모르게 무언가 결핍된 듯한 감각에 빠져들고, 현실을 있는 그대로 바라보지 못한 채 허상에 휩쓸린다.

그럴 때마다 깨닫는다. 내 눈에 담았던 것들, 내가 스쳐 지나가는 단어 하나조차도 내 감정에 영향을 미치고, 그 감정이 결국 나의 행동과 삶을 변화시킨다는 것을. 유튜브의 알고리즘을 보면 지금의 내가 무엇을 추구하고 있는지가 보인다. 그리고 가끔은, 내가 우울한 날에는 더욱더 우울한 콘텐츠에 빠져들면서 그 감정이 증폭되는 것을 경험한다.

그럴 때 정신을 차려야 한다. 나는 단순히 화면을 보는 것이 아니라, 그 영상들이 내 안에 흔적을 남긴다는 사실을 잊지 말아야 한다. "나는 흔들리지 않을 거야. 그냥 재미로 보는 것일뿐."이라고 자만하는 것은 오만이고, 무지일 것이다. 잠시라도 내 눈에 담겼다면, 내 입에 올렸다면, 내 머릿속을 스쳐 갔다면, 그것은 분명히 나에게 영향을 미칠 것이다. 내 하루에, 내 삶에, 그리고 내 미래에.

그래서 가끔 내가 어떤 인생을 살고 있는지, 혹은 어떤 방향으로 나아가고 싶은지를 알고 싶다면 유튜브를 열어 내가 추천받는 영상을 바라본다. 모든 사람들이 저마다 다른 세계를 살아가듯, 유튜브를 열었을 때 각자에게 추천되는 영상들도 전혀 다르다. 그리고 그 모습이 바로 지금 내가 살아가고 있는 인생의 단면이며, 내가 추구하는 가치와 무관하게 나의 관심과 습관을 반영하는 거울이 된다.

만약 그 화면이 마음에 들지 않는다면, 알고리즘을 바꿔야 하지 않을까?
그저 자동적으로 추천되는 영상들을 따라가는 것처럼, 내 삶도 주어진 대로 흘러가도록 놔둘 것인가? 아니면 내가 원하는 방향으로 다시 맞춤조정을 해야 하지 않을까?

그래서 나는 알고리즘을 정리하듯 내 마음도 정리해야 한다. 보고 싶지 않은 영상들을 ‘관심없음’으로 변경하고, 내가 원하는 방향으로 다시 맞추듯이, 내 생각도 그렇게 가꿔 나가야 한다.

가끔 내 마음의 정원을 상상해 본다. 돌보지 않아도 무성하게 자라나는 잡초들이 가득한 곳인지, 아니면 아름다운 꽃들과 푸른 나무들로 가득한 공간인지. 나는 어떤 풍경을 바라보고 싶은가. 내가 원하는 정원을 만들기 위해서는 잡초를 뽑아야 하고, 좋은 씨앗을 심고, 정성을 들여 가꿔야 한다. 그리고 그렇게 가꾸어진 마음이, 내 삶을 더욱 평온하고 아름답게 만들어 줄 것이라 믿는다.

My Algorithm Tells the Story of My Life

Every time I open YouTube, my eyes are drawn to the intense, stimulating content rather than the calm and positive ones. It’s almost like an instinct—like being in a deep forest, always on high alert for hidden dangers. My mind is wired to be on guard, always bracing for what’s next. That’s why peaceful, soothing videos don’t come naturally to me—I have to actively seek them out. But the flashy, dramatic ones? They find me effortlessly.

Regret from the past, lingering attachments, shame, worries about the future—these emotions rise up without any effort. But the warmth I want to carry in my heart, the version of myself I aspire to be? Those things require conscious effort. Like wild weeds that grow on their own while beautiful flowers demand care, my inner world needs tending. So at some point, I decided to be more mindful of what I let in. I started filtering out negativity, making sure even fleeting thoughts didn’t leave unnecessary marks on me.

I also became careful with my words. I trained myself to choose kind and uplifting expressions because words aren’t just sounds—they carry emotions. The moment I think them, the moment I say them out loud, my heart absorbs their energy.

Whenever I open YouTube, I see clickbait titles like "If You Have No Money and No Connections, Do This!" At first, they seem like harmless advice, but the second I read them, a subtle sadness creeps in. They plant this unspoken pressure—that without wealth or background, life is inherently difficult. But when I step back and really think about it, that’s not true. If money and privilege aren’t the default, then lacking them isn’t some extraordinary misfortune. And yet, I still get caught up in these narratives sometimes. They pull me into a false sense of lacking, making me see life through a distorted lens.

That’s when I remind myself: Everything I consume—every word I read, every video I watch—shapes my emotions. And those emotions, in turn, shape my actions and my life.

YouTube’s algorithm is like a reflection of me. The kind of content I’m recommended shows where my attention has been, what I’ve been feeding my mind. And when I’m feeling down, I find myself drawn to even more negative content, spiraling deeper into that mood.

That’s when I know I need to snap out of it. It’s foolish to think, "Oh, I’m just watching this for fun. It won’t affect me." That’s just denial. The moment something enters my mind, it leaves an imprint. Even if it’s just for a second, it lingers in my thoughts, my words, my mood—eventually influencing my entire day, my life, my future.

So sometimes, when I want to check in on myself—see where I’m headed—I just open YouTube. What kind of videos is it recommending to me today? Just like everyone’s life is different, everyone’s algorithm is different. The feed I see is a mirror of my recent thoughts, habits, and interests.

And if I don’t like what I see? Well, maybe it’s time to change the algorithm.

Am I just letting life happen to me, going wherever the recommendations take me? Or am I choosing my own direction?

That’s why, just as I reset my algorithm by marking videos as "Not Interested," I need to reset my mind the same way. I need to deliberately guide my thoughts toward what I truly want, filtering out the noise.

Sometimes, I imagine my mind as a garden. Is it overrun with weeds, growing wild with no care? Or is it filled with beautiful flowers and thriving greenery? What kind of landscape do I want to see?

To create the garden I desire, I have to pull out the weeds, plant the right seeds, and nurture it with care. And I truly believe that a well-tended mind will bring more peace and beauty into my life.