싫컷 먹고 전혀 운동 않하고 날씬한 사람의 유전자
운동도 안하고 먹고 싶은 것을 마음껏 먹고 살면서도 날씬하고 건강한 사람이 있다. 그것은 선천적인 유전자의 특징 때문일 것임은 자연스런 추정이다. 실제로 그런 유전자가 2020년 발견되었다. 2000년부터 에스토니아에 거주하는 20~44세 4만 7102명을 비교 분석한 결과, 마른 사람에게서만 나타나는 유전자(Anaplastic Lymphoma Kinase, AKL)를 확인했다. 쥐와 파리 등을 대상으로 고열량의 음식을 먹게 하였더니 정상 쥐는 비만이 됐지만 이 유전자를 제거한 쥐는 마른 상태를 유지했다. 또 체질량지수(BMI)가 18 미만인 깡마른 사람은 이 유전자가 변이 됐거나 비활성화 돼 있다는 것을 확인했다. 이러한 유전자 특징을 가진 사람은 전체 조사 대상 중 1%에 불과했다. 우리 주변에도 그런 사람들이 종종 있다. 이 유전자의 활동을 정지시킬 수 있다면 비만을 치료할 수 있을 것이다.
2021년에도 날씬한 몸매는 타고난 것이라는 사실이 밝혀졌다. 특정 유전자(GPR75)에 변이가 있는 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 평균 5㎏ 이상 가볍고 비만이 생길 확률도 절반 이상 적었다. 비만 확률이 전혀 없는 것은 아니다. 이 유전자를 불 활성화시키는 변이를 보유한 사람들의 경우, 이 유전자가 작동하는 유전자를 보유한 사람보다 평균적으로 체중이 5.4㎏이나 가볍고, 비만 위험도는 54% 더 낮았다. 이러한 유전자를 보유한 사람은 3000명 중 1명꼴로 매우 적다(0.03%). 쥐 실험을 통해 이 유전자의 불활성화가 강력한 비만 억제 효과를 발휘한다는 것을 확인하여 향후 비만 치료에 활용할 가능성이 있다. 비만을 가져오는 유전자는 이미 알려졌다. 특정 유전자(MC4R)의 변이를 가진 사람은 성인이 됐을 때 변이가 없는 사람보다 평균 15㎏ 살이 더 찐다. 이 유전자 변이를 가진 사람은 340명 중에 한 명꼴로, 높은 편이다.
https://science.sciencemag.org/content/373/6550/eabf8683
