근성(grit)은 어떻게 만들 수 있을까
grit을 키우는 방법
머리보다 근성
중학교 교사를 오랫동안 하며 아이들을 가르쳐 온 선생님이 공부 잘하는 학생들의 비결은 무엇인지 알아내기 위해 노력했습니다. 선생님은 아이들의 IQ지수와 생활 수준 및 가정환경에 대해 살펴보며 공부 잘하는 친구들의 공통점을 찾아 보았지만 쉽게 발견되지는 않았습니다.
그리고 수없이 많은 친구들을 본 결과 근성이 좋은 친구들이 공부를 잘하는 것을 알아낼 수 있었습니다.
무엇이 근성을 기르는가
공부를 잘 하기 위해 IQ보다 근성(grit)이 더 중요하다는 것은 우리가 느끼고 있었습니다. 중요한 건 근성을 키울 수 있는 방법을 알고 기르는 것입니다. 학부모분들은 중학교 선생님에게 찾아와 근성을 기르는 방법과 비결을 물었습니다. 어떻게 grit을 만들 수 있을까요? 근성은 어떻게 만들어질까요?
선생님은 대답했습니다.
모릅니다.
그릿(grit) 근성의 비밀은?
어렸을 적 우리 부모님들은 억지로 수동적으로 공부하는 것은 의미가 없고 본인이 필요성을 느껴야 공부한다고 하셨단 것이 기억납니다. 본인이 스스로 성취하고 싶은 목표를 정하고 목표를 향해 참고 견디는 것이 근성을 만들어 낸다는 의미일 것입니다.
그렇다면 이건 만들어 낼 수 있는 걸까요?
성장 마인드셋이 그릿의 비밀?
요즘은 유행이 조금 지난 감도 없지 않아 있지만 성장 마인드셋을 가지면 그릿(근성)을 가질 수 있다고 하는데 저한테는 말장난으로 들렸습니다. 근성이 곧 성장마인드셋인데 근성을 키우기 위해 성장 마인드셋이 필요하다고 하는 것은 어불성설이라고 생각합니다.
정답은 없다.
어렸을 적 찢어지게 가난한 가정환경을 딛고 크게 자수성가한 사업가가 고민이 하나 있었습니다. 자신은 어렸을 적 근성을 보여 여기까지 올라왔는데 하나 있는 자식은 그냥 매일 먹고 자고 비싼 물건만 사고 있었습니다. 아주 속이 타들어갔습니다. 열심히 사는 자식으로 만들어 보려고 사업도 시켜보고 공부도 시켜보고 운동도 시켜 보았지만 어느 하나도 열심히 하는 것은 없었습니다.
그러던 중 우연하게 아프리카 봉사활동 기회가 있어 자식이 참여하게 되었고 거기에서 자식은 갑자기 각성되었습니다. 목표가 생겼고 근성이 생겼습니다. 눈빛이 달라졌으며 사람이 바뀌었습니다. 자식은 이미 성인이었으나 그 순간부터 근성으로 노력했고 결국 아버지만큼 성공한 사업가가 되었습니다.
무엇이 자식을 각성시켜 근성을 갖게 했을까요? 자식은 아버지를 닮아 어려운 가정형편에서 근성을 발휘하는 유전자를 가지고 있었던 것으로 판단하고 있습니다. 근성을 발휘하는 것도 유전이지만 그 발휘되는 조건도 유전이 될 수 있다는 것입니다. 그리고 그 조건은 또 어떤 생각을 가지고 있냐에 따라 바뀔 수 있습니다. 또 어떤 분야를 도전하느냐에 따라 바뀔 수 있습니다.
같은 환경, 같은 부모에서 태어난 형제라도 한 명은 공부에 뛰어난 근성을 보일 수 있고 한 명은 운동에 뛰어난 근성을 보일 수 있습니다. 공부에 뛰어난 근성을 보이더라도 운동까지 근성을 보이는 것은 아닙니다. 각자 잘하는 것이 다르다는 것입니다. 그리고 그 뜻은 각자 근성을 보이는 분야가 다르다는 것입니다. 근성은 개인이 모든 분야에 걸쳐 동일하게 나타나지 않다는 것입니다.
근성을 만들어내는 것은 유전일 수도 있고 충격적인 사건일 수도 있고 가정환경일 수도 있고 너무 다양합니다.
답은 있다.
김연아 선수가 입시 경쟁만을 위해 노력했다면 선수 생활만큼 근성을 보이기 힘들었고 최고의 학생이 되기 어려웠을 것입니다. 스티브 잡스도 한국에서 태어났다면 근성을 발휘할만한 무대를 찾기 어려웠을 것입니다.
개인은 다 다릅니다. 각자가 근성이 발휘되는 조건도 다릅니다. 운 좋게 발견이 되는 사람도 있고 그렇지 못한 사람도 있을 것입니다.
유전도 하나의 큰 조건이기 때문에 부모들의 인생이야기도 근성을 찾기 위한 중요한 부분일 것입니다. 하지만 부모님과 같은 조건이 아니기 때문에 이 또한 정답은 아닙니다.
스스로 찾아야 합니다. 내가 최고의 근성을 발휘할 수 있는 분야가 무엇인지 찾아야 합니다. 그리고 각성시켜야 합니다. 내가 근성을 발휘할만한 조건도 만들어야 합니다. 다양한 경험을 하며 찾을 수밖에 없습니다. 그것이 인생입니다. 망망대해 바다를 항해하며 보물 같은 그릿(근성)을 찾아내는 것이 인생입니다. 찾았다면 감사하고 못 찾았다고 해도 항해를 즐깁시다. 항해할 수 있는 오늘을 감사하며 하루하루를 살아가는 것이 인생의 답이라고 생각합니다.
