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Jul 24. 2022
스트레스, 여전히 술로만 풀고 있나요?
인간은 각자 처한 환경에서 '스트레스'를 받으며 살아간다. 우리가 스트레스를 받는 이유는 매우 다양하다. 친구, 학업, 연애, 가족, 진로 등이 있으며, 여러 가지 요인들이 합쳐져 복합적으로 스트레스를 유발하기도 한다. 또한 똑같은 이유로 스트레스를 받더라도 사람에 따라 받는 스트레스의 강도가 달라지기도 한다.
예를 들어 사귀던 사람과 헤어졌다고 해서 모든 사람이 똑같은 아픔을 느끼진 않는다. 단 며칠 만에 괜찮아지는 사람이 있는가 하면, 누군가는 몇 달이 지나도 슬픔 속에서 헤어 나오지 못하기도 한다. 이런 것을 고려해보면 스트레스를 느끼게 하는 요인은 같지만, 자신의 타고난 성향이나 처한 환경, 상대와의 친밀도 등에 따라 스트레스가 얼마나 '증폭'될 수 있는지를 나타내는 것이다.
이와 같은 이유로 우리에겐 스트레스를 받지 않고 살아가는 방법은 없다. 단지 크고 작음의 차이가 존재할 뿐인 것이다. 사람들이 흔히 하는 오해 중 하나가, 수중에 '돈이 많으면' 스트레스를 받지 않을 거라 생각한다. 이런 생각을 하는 이유는, 우리가 느끼는 대부분의 스트레스의 원인이 '경제력의 부족'에서 오는 경우가 많기 때문이다.
물론 돈이 많을수록, 눈앞에 닥친 많은 문제들을 해결할 수 있다는 것도 사실이다. 하지만 내가 말하고 싶은 건 돈이 많다고 해서, 스트레스가 0이 되는 기적 같은 일이 벌어지진 않는다는 것이다. 물을 한꺼번에 많이 마신다고 해서 '목마름'이라는 본능 자체가 사라지지 않는 것처럼, 스트레스는 우리가 태어나 죽을 때까지 함께 동행할 수밖에 없는, 필연적인 것이라고 할 수 있다.
스트레스는 '감기'와 비슷하다. 감기는 언제든지 걸릴 수 있는 병이지만, 그다지 치명적이진 않다. 잘 먹고, 충분한 휴식만 취해도 금방 나을 수 있다. 하지만 감기에 걸렸다는 걸 알면서도 아무것도 하지 않은 채 내버려 두면 어느새 몸상태는 극도로 나빠져 있다. 스스로 어떻게 하느냐에 따라 별 탈 없이 지나갈 수도, 다른 사람보다 많이 아플 수도 있는 것이다.
감기에 걸리면, 사람들은 나름의 대처법을 갖고 있다. 휴일에 하루 종일 잠을 자는 사람도 있고, 맛있는 음식들을 먹는 사람도 있으며, 누군가는 술을 마시기도 한다. 스트레스를 받을 때도 사람마다 푸는 방법이 다르다. 휴식을 취하는 사람, 게임을 하는 사람, 운동을 하는 사람, 친구들을 만나는 사람, 여행을 떠나는 사람, 술을 마시는 사람 등 각자만의 스트레스 해소 방법을 가지고 있다.
자신에게 맞는 스트레스를 방법을 찾는 건 꽤 중요한 일이다. 왜냐하면 앞서 말했듯이 언제, 어디서나 느낄 수 있는 것이 바로 스트레스이기 때문이다. 단순하게 생각하면, 자기가 좋아하는 것을 하면서 스트레스를 푸는 게 가장 이상적이다. 그런데 여기서 한 가지 문제점이 발생한다. 스트레스를 극도로 받고 있는 상태에서, 자신이 좋아하는 것을 지금 당장 할 수 없는 상황이 발생한다면 어떨까?
만약 당신이 좋아하는 것이 '여행'이라고 해보자. 당신은 오늘 회사에서 있었던 일로 큰 스트레스를 받게 되었다. 퇴근 후 지친 당신은 속에 쌓인 화를 풀고 싶지만, 너무 피곤해 차마 어디론가 여행을 갈 엄두가 나질 않는다. 그래서 결국 집으로 돌아와 혼자 소주를 마신 후, 쓰러지듯 잠이 들었다.
