조영복 초상 (조영석)

공자는 자신을 내세우는 일이 없었다

조영복 초상 - 조영석 (출처 : 공유마당 CC BY)

공자는 네 가지를 절대로 하지 않았다. 근거가 없는 짐작을 하지 않았고, 무엇이든 억지로 관철하지 않았고, 고집을 부리지 않았으며, 자신을 내세우지 않았다. 

(자한편 子絶四 毋意 毋必 毋固 毋我 자절사 무의 무필 무고 무아)

 

 위의 구절에서 언급된 내용을 간단하게 정리하면 억측, 독단, 완고, 아집이 됩니다. 사람이 살면서 가장 많이 하는 실수는 대게 위의 4가지 단어에서 비롯됩니다. 특히 나이가 많아지거나 경력이 쌓여갈수록 다른 사람의 얘기는 귀담아듣지 않고 제멋대로 행동하는 사람 중에는 위 구절에 언급된 행위들이 습관처럼 몸에 달라붙어 있는 경우가 많습니다. 함부로 생각하거나 행동을 하지 않는 태도는 겸손에서 출발합니다. 자신을 내세우지 않았다는 말은 사람들 앞에서 자신을 낮추었다는 뜻입니다. 이 구절은 공자가 어떤 종류의 사람인지 명확히 알려줍니다.

 

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