모난 돌 vs 영재
아이와 함께 자라다
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Jun 10. 2024
3년 전쯤 포켓몬빵이 한창 유행하던 때였다. 중학생이었던 아들이 나에게 심부름을 시켰다. 아파트 단지 입구에 위치한 편의점에 물건이 들어오는 시간을 알려주면서 포켓몬빵을 사 오라는 것이었다. 그 정도쯤이야~ 엄마만 믿어.
그런데 시간 맞춰 가 보니 이미 2시간 전부터 기다린 아이가 한 명 있었다. 오늘 들어오는 빵 두 개는 모두 그 아이 것이란다. 아쉬운 소리가 세상에서 제일 어려운 내향인 엄마는 용기 내어 물었다.
"아줌마 한 개만 양보해 주면 안 될까?"
1초의 고민도 없이 고개를 절레절레 흔든다. 엄마의 미션 실패 소식을 들은 아들이 말했다.
"어쩔 수 없지 뭐, 내일은 내가 미리 가서 기다려 봐야겠다."
다음 날 포켓몬빵 두 개는 아들의 차지가 됐다. 친구랑 한 개씩 나눌 거라며 좋아했다.
이게 뭐라고~그런데 그때, 초등학교 저학년으로 보이는 아이가 아들에게 다가와서 물었다.
"형, 나 하나만 주면 안 돼?"
아들의 눈빛이 흔들렸다. 나는 보면서 웃음이 났다. 우리 아들은 평소 인류애가 좀 넘치는데, 어떤 반응을 보일지 궁금했다.
"어... 어... 미안한데, 오늘 건 안 되고, 대신 다음번 들어올 때 내가 기다렸다가 사서 너 다 줄게."
나는 속으로 생각했다. '굳이 그렇게까지?'
다음번에 아들은 정말로 (그날 처음 본 이름도 모르는) 그 아이를 위해 2시간 남짓을 기다려서 포켓몬빵을 사줬다. 그리고 연락처를 교환했다.
그 빵에서 '뮤'라고 하는 귀한 '띠부씰'이 나왔다고 연락이 왔다.
아들은 "너 참 운이 좋다."며 축하해 줬다.
나눌 줄 아는 그 마음이 너무나 예쁘지만 평소에 용돈 떨어진 친구에게 돈을 주기도 하고, 지하철에서 만난 시각장애인에게 가진 걸 털어주기도 하는 것을 알기에 걱정이 됐다.
'남들 다 퍼주고 사는 건 아니겠지?'
아이를 키우는 건 기쁨과 걱정이 꼬인 새끼줄처럼 교차하는 일인 것 같다. 그러다 문득 아들과 관련된 예전 일이 떠올랐다.
"어머니, 모난 돌이 정 맞아요."
아들이 초등학교 3학년 때 담임교사와 상담하던 날이었다. 이 모난 돌은 우리 아들을 가리킨다. 여러 가지 생각이 들었다. 안 좋은 일이 생기면 늘 나부터 돌아보고 점검하는 성격답게 먼저 '내가 애를 잘못 키웠구나'하고 반성했다. 집에서 잘 지도하겠다고 말하고 돌아와서는 그제야 화도 났다. 아무리 그래도 고작 10살짜리 자라고 있는 아이한테 모난 돌이라니, 정을 맞다니.
우리 아이는 꼬마 때부터 친구들과 어울리기보다 혼자 지하철 노선도를 그리거나 조선왕실 계보도를 보거나 책을 읽거나 게임하는 걸 좋아했다. 농축해서 표현하자면 '덕후' 기질이 충만한 자유로운 영혼이었다. 그런 아이에게 짜인 시간표대로 수업받고 온통 규칙인 학교는 그리 매력적인 곳은 아니었을 것이다.
