이 책은 이미륵의 자전적 소설로 어린 시절부터 압록강을 건너 독일 생활을 시작하기까지의 이야기를 담고 있다. 장난꾸러기 사촌과의 어린 시절 에피소드는 웃음을 자아내고 구식 교육과 신식 교육을 몸소 겪은 주인공의 체험은 독자가 마치 큰 변화의 한가운데 있는 것 같은 느낌을 준다. 일제의 침략과 탄압 정치, 이에 저항한 만세운동 참여로 유럽으로 도피해야만 했던 일화는 우리나라의 아픈 과거를 생생하게 보여준다.
독일 교과서에 실릴 만큼 높은 평가를 받은 이미륵의 동양적이고 따뜻한 휴머니즘을 그의 부드러운 문체를 통해 느껴볼 수 있다.
