선생님, 우리 아이 똥 좀 닦아 주시겠어요?
뒤처리, 그 이상의 의미
똥을 닦아달라고 하셨다고요?
협의시간, 순간 나의 귀를 의심했다. 오고야 말았구나, 이 동네에도.
며칠 전 지역맘 카페에서 아이의 응아 닦기 독립의 글에 달린 댓글 갑론을박에 놀람을 금치 못했더랬다. 아이들의 응아 닦기는 언제쯤 연습하는 것이 좋으며, 혼자 깔끔하게 닦기가 가능한 것은 언제쯤이냐는 글에 여러 의견이 분분했다. 학교 입학하기 몇 달 전부터 연습시키면 좋다, 학교 다니면서 혼자 뒤처리를 시작했다, 여섯 살 꼬맹이 혼자서 해보고 엄마가 도와주고 있다, 다섯 살 스스로 닦는 연습 중이다, 초등학교는 들어가야 가능하다 등의 의견이었다.
최근 몇 년 사이에 화장실 관련한 학부모님들의 요구가 늘었다. 아이의 응가 후 뒤처리가 깔끔하지 못하니 뒤처리를 부탁한다, 아이가 화장실에 혼자 가는 것을 무서워하니 잘 지켜봐 달라는 등의 메모가 입학조서와 함께 전달되고 있다. 이제는 아이들 똥을 닦아주고 화장실 앞을 지켜주는 것, 아이의 화장실 다녀온 횟수 보고까지 초1 담임의 업무가 되어 버린 이 현실. 도대체 무엇이 문제인가, 시대의 변화를 따라가지 못하는 선생님들의 문제인가 상당히 조심스레 얘길 나누어 왔던 터라, 히메나 선생님의 부활로 느껴지는 다정한 옆반 선생님에게 걸려온 전화가 반갑지 않았다.
하교한 00이의 팬티에 똥이 묻어 있더라구요. 얼마나 찜찜하고 불편했겠어요.
앞으로 좀 아이 대변 뒤처리 좀 부탁드릴게요.
아이들은 장염이 도는 시기나 무른 변을 볼 때에는 이런 실수가 있게 마련. 담임이 뒤처리반으로 나서야 하는 경우는 잦지는 않지만 1년에 한 두어 번 있었다. 이런 불가피한 실수와 뒤처리가 아이들에게 상처가 될까 싶어 극비에 덤덤-신속하게 처리했다. 아이의 행복과 건강한 성장을 바라는 담임의 상도였다.
그런데 응아 후 뒤처리를 이리 떳떳하게 요구하다니. 이 어머님은 수치심이라는 것이 있긴 한 걸까.
에릭슨의 심리 사회적 발달 이론에 따르면, 인간에게는 미리 정해진 8개의 발달 단계가 있는데 모든 사람들을 유전적 기질을 바탕으로 사회적 환경과 상호작용하면서 각각의 단계를 거치게 된다. 각 발달 단계에 따른 발달 과업을 잘 해결하고 완수하면 그 핵심적 가치를 습득하며 정상적이고 건강한 개인으로 발달해 나갈 수 있다는 것이다.
아이들은 시기적절하게 배우고 성취해야 하는 발달 과업들이 있다. 나는 아이들이 이 발달단계마다 배워야 하는 덕목과 악덕목의 위기를 충분히 경험하고 해결하며 건강하게 자라길 바란다. 아이의 뒤처리를 적기에 가르치고 배워, 아이도 부모도 수치심을 아는 사람들이 되기를 바란다. 가령, 적어도 어떤 요구에 있어 이것이 부끄러운 질문은 아닐지 고민이라는 것을 하는 사람, 생각과 행동에 조심하고 스스로 떳떳하려 노력하는 사람이 되기를 말이다.
인간이라면 누구나 실수를 해야 할 필요가 있다.
그리고 이왕 실수를 할 바에야 어린 시절에 하는 게 더 낫다.
어린 시절의 실수는 회복이 빠르기 때문에 실수로 인한 충격을 보다 쉽게 극복할 수 있다. 리처드 템플러, 인생잠언
모든 성장에는 실수와 불편이 따른다는 것과 이왕 실수할 바에야 어린 시절에 하는 것이 낫다는 것, 육아의 궁극적인 목표는 아이의 건강한 성장, 곧 독립에 있음을 기억하자. 시작이 빠를수록 아이의 빠른 응아 뒤처리 독립이 가능하지 않겠는가. 때때로 팬티에 흔적을 무수히 묻혀 오고 손에 응아가 묻어 도움을 요청하는 날도 있겠지만, 아이들은 그러면서 성장하는 것이다. 물론 학교에서 아이들이 혼자 뒷감당이 어려워 도움을 청한다면 아이들의 어려움을 그냥 지나치지 못하는 선생님들은 기꺼이 도움을 주고 있고 앞으로도 그러할 것을 안다. 하지만 이런 기본적인 배움은 학교에서 선생님보다는 가정에서 부모님들에 의해 이루어져야 하는 편이 맞지 않을까.
초등학교 1학년, 당신의 아이는 생각만큼 어리지 않다. 하교 후 선생님을 보러 잠깐 교실에 들른 아이에게 학급보상용 초콜릿 하나를 주었음에 크게 분노하며 불공정을 논할 만큼 영특해진 요즘의 아이들을 자기 똥도 못 닦는 아이들로 키우진 말자. 적어도 그간의 뒤처리를 도맡아주신 부모에게 감사하며 스스로의 배출에 책임을 다할 줄 아는 아이들로 자라야 하진 않을까? 생각해 보는 밤이다.
+) 똥 닦기 독립에 도전하는 친구들에게 추천합니다.
슈퍼 히어로의 똥 닦는 법
저자: 안영은
출판: 책읽는곰
사진출처 : pixabay, 네이버
