우리는 언제부터 스스로를 탈락시켰을까
어릴 때 나는
공부도 곧잘 했고,
운동도 나쁘지 않았고,
예의도 바르다는 말을 들었다.
아마 대부분의 사람도 비슷했을 것이다.
어릴 때 받은 칭찬과 기대 속에서
각자 나름의 꿈과 희망을 그려보지 않은 사람은 드물다.
그런데 언제부터였을까.
그 남다르던 아이는 자라면서
꿈은 돈으로,
희망은 현실이라는 이름으로
조금씩 끌어내려진다.
분명 잘하는 것도 있었고,
하고 싶은 것도 있었던 것 같은데
내 의사와는 상관없이
그것들이 희미해지는 순간들이 쌓인다.
그림을 그리면
옆 반의 철수는 피카소가 되고,
공을 차면
옆 반의 민수는 손흥민이 된다.
그 앞에서 나는
어느새 스스로에게 묻는다.
“나는 정말 잘하는 게 없었던 걸까.”
하지만 돌이켜보면
우리는 잘하지 못했던 게 아니다.
단지 1등이 아니었을 뿐이다.
우리는 재능이 없었던 게 아니라,
타인이 만든 채점표에
내 존재의 판단권을 넘겨줬던 것이다.
꼭대기에 있는 몇 사람의 그림자 아래에서
스스로를 지워버렸을 뿐이다.
정말 잘한다는 건
가장 잘하는 사람이 되는 게 아닐지도 모른다.
내가 잘하는 건 어쩌면,
꿈과 희망을 등수로 매기지 않고
끝까지 품고 가는 일일지도 모른다.
돈과 현실은 분명 중요하다.
하지만 그 이유로
내 존재의 방향까지 헌납할 필요는 없다.
적어도
살아갈 이유만큼은
내가 정할 수 있어야 한다.