소중한 존재에게 건네는 말

어느 날 문득, 이런 문장을 본 적이 있다. “그대는 직장에서나 가정에서, 아주 소중한 존재입니다.” 단순한 문장이었다. 길지도 않았다. 하지만 그 짧은 말이 나의 하루를 오래도록 감싸 안았다. 바쁜 일상 속에서 스스로 소중하다는 사실을 잊어버리고 지낼 때, 누군가가 던진 이 한마디는 마음 한구석을 따뜻하게 물들였다.

우리는 각자의 자리에서 역할을 감당하느라 스스로의 가치를 종종 잊는다. 직장에서는 무언가를 성취하기 위해 애쓰고, 가정에서는 가족을 돌보기 위해 힘쓴다. 그 과정에서 쌓인 피로는 때로 몸살로, 때로는 보이지 않는 마음의 병으로 다가온다. 하지만 바쁘게 흘러가는 삶 속에서, 자신이 소중한 존재임을 깨닫게 하는 일은 그리 흔치 않다. 누군가 건네는 말 한마디가 오히려 자신을 돌아보게 하는 계기가 되는 것은 바로 그 이유다.

“너무 무리하지 말고, 쉬엄쉬엄 쉬어가면서 일하세요.” 이 말은 일상의 중압감에 눌려 있는 이들에게 따스한 쉼표가 된다. 특히 몸과 마음이 지쳤을 때 누군가가 이런 말을 건네준다면, 그것은 단순한 위로를 넘어 깊은 공감으로 다가온다. 가끔은 이런 따뜻한 말이 커다란 사건이나 거창한 선물보다도 큰 위안이 된다. 우리는 스스로를 자주 채찍질하며 살아가지만, 사실은 쉬어가며 걸을 수 있을 때 더 멀리 갈 수 있다는 단순한 진리를 잊곤 한다.

내가 누군가에게 이런 말을 건넨 적이 있는지 돌아본다. 피곤해 보이는 동료에게, 아침부터 마음이 복잡해 보이는 친구에게, 혹은 묵묵히 나를 챙겨주는 가족에게 “너는 소중한 사람”이라고 말한 적이 얼마나 될까. 하지만 내게 던져진 이 짧은 문장은 나 또한 누군가에게 그런 말 한마디를 전할 용기를 준다. 사람은 말로 상처를 받기도 하지만, 말로 위로받기도 한다.

결국 우리 삶은, 이런 작고 따뜻한 말들로 인해 조금 더 살 만해지는지도 모른다. 누구에게나 소중하지 않은 사람은 없다. 삶이 아무리 바빠도, 그 속에서 누군가에게 전하는 다정한 한마디는 그 사람의 하루를, 아니 어쩌면 삶 전체를 바꿀 수도 있다. 오늘도 누군가가 내게 보내준 따뜻한 말들을 떠올리며, 나는 다른 이에게도 그 마음을 건네본다. 쉬엄쉬엄, 무리하지 말고, 그리고 네가 소중한 존재임을 잊지 말라고.