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Apr 09. 2024
청명(淸明)이 청명(靑明)하기를
청명에는 초록빛을 추앙합니다
24절기 중, 그 이름에 '~하다'라는 말을 붙일 수 있는 절기는 청명밖에 없습니다. 입춘하다, 곡우하다, 동지하다, 이런 말은 없어도 '청명하다'라는 형용사는 자주, 즐겨 쓰는 말이지요. 그래서일까요, 청명 절기는 반드시 청명해야 할 것 같습니다.
그러나 실제로는 그렇지 않지요. 봄바람이 불어오면 어느새 높아지는 미세먼지와 황사로 탁한 공기를 마시고 있습니다. '잘 되면 내 덕, 안 되면 중국 탓'이라고 되는 양, 공기질이 나빠지면 중국부터 미워하게 됩니다만, 중국이라고 예전부터 그랬을까요. 공기가 나빠진 죄를 묻자면, 책임에서 자유로울 사람이 아무도 없지요.
저는 청명을 한자로 '청명(靑明)'이라고 쓰는 줄 알았어요. 이 절기가 되면 세상이 온통 푸르러지니까요. 아하! 땅을 내려다봐도 초록, 허리를 펴고 먼 산을 봐도 초록. 세상이 온통 푸른빛으로 물들어 가는구나, '푸른빛으로 밝은 절기' 청명은 푸를 청, 밝을 명 이름이랑 꼭 들어맞는구나, 하고요.
"청명에는 부지깽이만 꽂아도 싹이 난다"는 속담이 있어요. 무엇을 심어도 싹이 날 만큼 온 천지에 생명력이 가득하다는 말이겠지요. 그러니 밭 갈랴, 씨앗 심으랴 바쁜 노동에 하루 해가 짧아도 마음은 희망으로 약동하는 절기가 아닌가 합니다. 땅을 보며 열심히 일을 시작한 이 시기에는 시선 닿는 곳마다 초록초록한 세상이겠죠.
[절기서당](김동철, 송혜경/ 북드라망)]에 따르면, 24절기가 체계적으로 완성되기 전에는 자연에서 일어나는 어떤 장면들을 묘사해 놓는 것으로 달력을 대신했다고 합니다. 일종의 "살아 있는 달력 그림"인 거지요. 제가 우리 아이들과 만들고 있는 절기살이 그림책도 그와 비슷한 게 아닌가 합니다.
예전 달력에는 춘분이 속한 '계춘'이 이렇게 묘사되어 있다는군요.
계춘의 달에는 오동나무가 비로소 꽃을 피우게 되며, 쥐가 변화하여 메추라기가 되고, 무지개가 비로소 나타나게 되며, 수중식물인 개구리밥이 비로소 생겨나게 된다.([역주 예기집설대전 월령], 정병섭 옮김, 216쪽)
[절기서당]은 이 장면을 이렇게 해석합니다. 오동나무의 꽃망울이 비로소 터지는 것도, 어두운 밤을 틈타 숨어 다니던 쥐가 백주대낮에 하늘을 나는 메추라기가 되고, 햇살이 대기 중의 물방울을 통과하며 일곱 가지 색을 드러내고, 물 밑에 있던 개구리밥이 물 위로 올라오는 것 모두 "음에서 양으로 주도권이 넘어가는" 장면들이라고요.
절기가 거듭되어도, 책을 반복해 읽어도 음양오행에 대해서는 감이 잘 안 잡히는 저는 이를 완전한 변화와 탈바꿈이라고 다르게 표현하고 싶어집니다. 움츠렸던 것이 활짝 펴지고, 숨어 있던 것이 드러나고, 안 보이던 것이 보이는 때라고요.
내일 찍으면 또 얼마나 쑥 자라 있을까요? 밭에 심긴 감자조차도 재를 묻힌 몸을 새로운 생명으로 탈바꿈하는 중입니다. 