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Nov 23. 2024
싸우는 심리학(에리히 프롬 특강)
병든 사회에 있으면 병들 수밖에 없다
자본주의가 인간의 자연적 욕구와 일치한다는 것을 증명하기 위해서는 인간은 본성상 경쟁적이고 상호 간 적의로 가득 차 있다고 증명하지 않을 수 없었다.
경제학자들은 이 점을 경제적 이득에 대한 지칠 줄 모르는 욕망이라는 관점에서 '증명하고' 다윈주의자들은 적자생존이라는 생물학적 법칙에 의해 '증명'했으나, 프로이트는 인간이 모든 여자를 정복하려는 무제한한 욕망에 쫓기고 있고 오직 사회적 압력만이 이러한 욕망을 행동화하는 것을 저지한다고 가정함으로써 동일한 결론에 도달했다.
에리히 프롬의 심리학 전반을 다루는 책을 읽었다. 그동안 간간이 프롬의 책을 읽으면서 적지 않은 공감을 받은 입장에서 만난 이 책은 그동안의 독서에 대한 보답처럼 느껴져 너무나 반가웠다. 프롬의 심리학을 현대인에게 이해하기 쉽도록 정리한 저자 김태형 씨는 기성 심리학의 오류와 한계를 과감히 비판하는 분이셨다. 그렇다면 프롬을 해석하는 데 최적화된 분이란 뜻이다.
현대 자본주의는 인간 본성을 난폭하게 유린함으로써 사회적 존재로서의 사람을 동물적 존재로 격하시켰다고 에리히 프롬은 말한다. 기독교 신에 대한 신앙은 더 이상 믿을 수 없다며 '신은 죽었다!'를 외친 니체처럼, 그는 존엄한 사회적 존재로서의 '인간은 죽었다!'라고 말한다.
자유 방임주의적 자본주의 이론은 완벽하게 현실을 반영하지 못했다. 미국을 견제하던 소련의 붕괴 이후 냉전이 종식되고 자유시장경제와 자유민주주의 승리로 인하여 사람들은 앞으로 분쟁 없는 평화와 자유가 지속될 것으로 순진하게 예상했다.
자본주의 체제의 경제와 정치는 전보다 더 복잡하고 거대해진 반면, 개인이 능력은 전보다 더 복잡하고 약소해졌다. 거대한 자본의 힘에 억눌려 고립된 개인은 불안과 무기력함을 느낀다. 소속되고 싶어 하는 인간의 본성상 거대한 조직에 자동인형으로라도 살아가기를 주저하지 않는 것이다.
자본주의 체제는 소수층이 지배계급이 되고 다수가 억압받는 사회구조를 띠고 있다. 대기업이 골목시장까지 점령하니 소상공인이나 영세업자는 생계마저 걱정이다. 승자독식의 경쟁이 심화되고 공동체가 붕괴될 수밖에 없는 구조다. 독점 자본의 힘과의 싸움은 승산이 없는 전투와 같기 때문이다. 열패감으로 고립된 사람들은 더 이상 의지할 곳이 없다.
에리히 프롬은 '자본주의 제도의 합리성'에 그동안 우리 모두가 속았다고 강변한다. 철학과 심리학은 물론 생물학까지 합세하여 인간 본성을 여러 충동들의 생물학적 고정이나 총화 또는 무리 없이 적응해 가는 문화적 양식의 생명감 없는 그림자로 해석하는데 협조했을 뿐이라고 질타한다. 자본주의 제도는 인간 본성과는 무관한 탐욕이나 소비욕 같은 동기들을 인위적으로 유발하고 있다고 말하는데, 이는 인간이란 동물은 끝없는 욕망덩어리로 해석해야 논조가 맞기 때문이다.
이러한 내막에는 민중이 우선이 아니라 지배층에 복무하는 지식인들이 자본주의 제도를 옹호하고 합리화하려는 동기가 숨어 있다고 지적한다. 이기심이 인간 본성이라는 논조는 개인 이기주의에 기초하고 있는 자본주의 제도야 말로 가장 좋은 체제이기 때문이다.(개인 이기주의는 중세사회에서 자본주의 사회로 전환되면서 부각되었다.)
오늘날 인간은 가장 근본적인 선택, 즉 자본주의냐 공산주의냐를 선택하는 것이 아니라, 로봇화 (자본주의와 구소련의 공산주의)를 택하느냐 아니면 인본주의적이고 공동체주의적 사회주의를 선택하느냐 하는 문제에 직면하고 있다
