그리움은, 스쳐간 인연의 얼굴을 닮았습니다
[그리움은, 스쳐간 인연의 얼굴을 닮았습니다]
프럴로그 – 그분을 떠올리며...
이 글은 한 사람에 대한 그리움에서 시작되었습니다.
청평 백암천, 삶이 조금 비틀렸던 어느 시절.
그분은 말없이 제 글을 읽어주셨고,
아무 조건 없이 따뜻한 응원을 건네주셨습니다.
그 짧은 만남은 제 삶에 조용히 스며들었고,
시간이 흐른 지금,
그때의 온기를 꺼내어 글로 남깁니다.
이 글은 ‘그리움’이라는 이름으로
저를 다시 글 앞에 세운 한 사람에 대한 조용한 헌사입니다.
2년 반 전쯤,
청평 백암천 초입의 작은 안내데스크.
그곳에서 처음 만난 한 중년 여성의 얼굴이
요즘 따라 유난히 자주 떠오릅니다.
그분은 처음부터 어딘가 따뜻한 분이었습니다.
삶의 풍랑을 조용히 건너온 이들만이 지닌
소탈함과 여유가,
그분의 말투와 눈빛 곳곳에 묻어 있었지요.
그 만남 이후,
나는 어느새 매주 백암천을 찾게 되었고
조심스럽게 내가 쓴 글을 건네며 짧지만 진심 어린 이야기를 나누곤 했습니다.
어느 날,
조용히 내 글을 읽던 그분이 잔잔한 목소리로 말했습니다.
> “재주가 있는 것 같아요. 감성이 풍부해서… 작가의 길로 가도 좋겠어요.”
그때 나는 인생의 바닥 언저리에서
겉으로는 웃고 있었지만,
속으로는 조용히 울고 있던 시절이었습니다.
그분은 말없이,
그리고 따뜻하게 내 마음 곁에 머물러 주셨습니다.
> “영일 씨는 할 수 있어요.”
그 짧은 말 한마디가 이상하게도
가슴 깊은 곳까지 스며들어 아직도 잊히지 않습니다.
지금 돌아보면,
그 말이 내 안에 숨어 있던 불씨를 다시 피워낸 것 같습니다.
세상 누구도 읽어주지 않던 내 글을
조용히 읽고, 진심으로 공감해 준 단 한 사람.
그분이 있었기에
나는 지금도 조심스레 한 걸음, 또 한 걸음
글을 향한 이 길을 걷고 있는지도 모르겠습니다.
한 번은 새벽 산책 중,
내가 흘린 눈물 자국을 본 그분이 말했습니다.
> “슬픔이 깊어질수록,
영일 씨 글엔 간절함이 더 묻어날 거예요.”
그리고 조용히
내 어깨 위에 따뜻한 손을 올려주던 그 순간.
나는 세상에서 가장 포근한 위로를 받았습니다.
시간이 흐르고
마음의 매듭들이 조금씩 풀려가는 요즘,
문득 이런 생각이 듭니다.
> ‘한 번쯤, 그분을 다시 만나면 좋겠다.’
그때보다 조금은 단단해진 지금의 마음으로
내 글을 다시 건네고 싶다는 바람이
조용히 마음속에 살아 있습니다.
사람은,
한 번의 만남으로 영원한 기억을 남기기도 하고
짧은 말 한마디로
누군가의 인생을 바꾸어놓기도 합니다.
그리고 그런 이들을 우리는 ‘귀인’이라 부르죠.
제 인생에서 그분은,
분명 귀인이었습니다.
늘 제 글을 칭찬해 주셨고,
글 너머의 저를 응원해 주셨습니다.
무너지지 말라고,
지금은 힘들어도 분명 다시 피어날 수 있다고
조용히, 그러나 확신에 찬 눈빛으로 전해주셨던 그분...
그래서 저는 오늘도 글을 씁니다.
언젠가 제 에세이집이 세상에 나와
그분 손에, 스치듯 닿을 수 있기를 바라며…
> 그리움이란,
결국 다시 보고 싶은 사람 하나를
마음 깊은 곳에 조용히 품고 살아가는 일이 아닐까요.
그리움은 다정한 발자국처럼
우리 마음속에 조용히 남아 흔들립니다.
> 그립고,
정말 보고 싶습니다.
그때, 청평 백암천에서의 그 인연이
제가 글을 쓰게 된 조용한 시작이었습니다.
지금은 양평의 어느 작은 마을,뜰 앞 꽃을 사랑하며 지내고 계시겠지요.
시간이 많이 흘렀지만,
그분은 여전히 제 마음 한켠에 따뜻하게 살아 있습니다.
불현듯…
참 많이 그립습니다.
(작가의 말)
사람을 그리워한다는 건,
그 사람과의 시간을 마음에 깊이 새겼다는 증거입니다.
오늘 당신의 마음속에도
그리운 얼굴 하나가
살며시 떠오르길 바랍니다.
– 우풍 정영일 드림
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