우울증, 그 깊은 어둠 속에서..
[우울증, 그 깊은 어둠 속에서…]
삶의 여정에는 누구에게나 반드시 고비가 찾아옵니다.
그 고비를 지나고 나서야 비로소, 고난 끝에 남은 향수처럼 지난 시간을 되새길 수 있는 나이가 됩니다.
그 즈음, 우리는 종종 우울증이라는 이름의 그림자를 마주합니다.
아마 누구나 한두 번쯤은 그 어둠 속을 걸어봤을 것입니다.
이 글은, 그 우울에 대한 몇 사람의 이야기입니다.
한때 나는 절망의 늪에서 헤어나오지 못한 채,
패배 의식과 경제적 곤궁 속에서 삶의 낭떠러지 앞에 서 있었습니다.
그 순간만큼은 세상에 나 혼자만 버려진 것 같았습니다.
하지만 시간이 흐르고, 또 하나의 고비를 넘기고 나서야 깨달았습니다.
내가 겪은 이 고통은, 나만의 것이 아니었다는 사실을.
일본에 사는 누나의 이야기,
최근 만난 써클 선배의 고백,
같은 직장에서 일하던 후배가 모시던 선배가 홀로 세상을 떠났다는 소식까지.
그 모든 이야기들은 말없이 내게 말해주었습니다.
나만이 이 어둠 속에 있는 것이 아니라는 것을.
그들 역시 같은 어둠을 지나고 있었다는 사실이,
위안이면서도 깊은 아픔으로 다가왔습니다.
한 달 전, IT 업계에서 오랜 인연을 맺어온 한 선배와 대화를 나눴습니다.
그는 19년 동안 회사를 지켜오며 이렇게 말했습니다.
“돈은 당장 못 벌어도, 버티는 힘은 있다.”
그러나 그 말 뒤에는, 지난 5년간 이어진 우울증과의 싸움이 숨어 있었습니다.
그것은 시간이 해결해 주는 문제가 아니라,
마음과 몸이 함께 무너져 내리는 과정이었다고 그는 조용히 고백했습니다.
그럼에도 그는 말했습니다.
“그래도 26년에는, 지금보다는 나아질 거라고 믿는다.”
그 말 한마디가 오래도록 가슴에 남았습니다.
우울증은 단순히 기분이 가라앉는 상태가 아닙니다.
그것은 감정과 신체를 동시에 잠식하는 깊고 지속적인 고통입니다.
즐거움은 사라지고, 일상은 버거워지며,
아무렇지 않게 해오던 일들조차 숨이 찰 만큼 무거워집니다.
그리고 우리는 종종, 그 아픔을 말하지 못한 채 침묵 속으로 숨어듭니다.
흥미와 즐거움의 상실은 우울증의 가장 잔인한 얼굴입니다.
사랑하던 것들이 더 이상 의미를 갖지 못하고,
무엇을 해도 공허함만 남는 느낌.
그 속에서 사람은 점점 고립되고,
아무도 나를 이해하지 못한다고 믿게 됩니다.
특히 30대에서 60대에 이르기까지,
많은 이들이 보이지 않는 내면의 전쟁을 치르고 있다고 합니다.
2024년, 우울증 환자 수는 170만 명을 넘길 것이라는 추정도 있습니다.
고령화 사회로 접어든 한국에서,
경제적·건강적 이유로 노년층의 우울은 더욱 깊어지고 있습니다.
높은 자살률은 우리 사회가 이 문제를 더 이상 외면할 수 없다는 경고처럼 느껴집니다.
우울증은 삶을 가로막는 거대한 벽처럼 느껴질 때가 있습니다.
하지만 기억해야 할 사실이 하나 있습니다.
이 싸움은 혼자가 아니라는 것,
그리고 끝이 없는 터널은 없다는 것입니다.
서로의 아픔을 나누고, 기대어 쉴 수 있을 때
우리는 조금씩 그 끝에 가까워질 수 있습니다.
나는 우울증을 이겨내는 힘이
결국 ‘희망’과 ‘삶에 대한 애착’이라고 믿습니다.
삶은 결코 직선으로 흐르지 않듯,
슬픔과 절망 또한 우리가 반드시 지나야 할 굴곡일 뿐입니다.
모든 고통을 혼자서 견디지 않아도 괜찮습니다.
자신을 돌보는 아주 작은 선택 하나가
생각보다 큰 시작이 될 수 있습니다.
내일을 기대할 힘,
오늘을 살아갈 이유를 찾으려는 그 미약한 의지들이
결국 삶의 방향을 바꿉니다.
우리는 각자 다른 아픔을 안고 살아가지만,
그 아픔을 나누고 치유할 수 있는 힘 또한 함께 지니고 있습니다.
어둠 속에서 길을 잃은 것 같을 때,
희망은 언제나 한 걸음 더 나아갈 용기를 줍니다.
내가 이겨냈다면,
당신도 이겨낼 수 있습니다.
우리는 서로의 빛이 되어줄 수 있는 존재니까요.
인간의 생로병사 속에서
우울증은 영원이 아니라, 잠시 머무는 과정일 뿐입니다.
그리고 그 과정은
희망과 꿈,
이 두 가지로 반드시 이겨낼 수 있음을
다시 한 번, 조용히 되새겨 봅니다.
- 우풍 정영일 드림
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